等到契丹公主要来的时候，已经是好几日之后了。许世卓心里急得火烧火燎，灾情如火，百姓们还在水深火热之中，他实在坐不住。趁着纪德清不注意，悄俏回到了灾区。

那日，迎亲的城楼高耸入云，飞檐上栖息着数只寒鸦，它们吱嘎吱嘎地叫着，声音刺耳得很。乌鸦素来被称作不祥的预兆，大喜的日子如此叫，立刻就被守城的士兵给轰走了。士兵们挥舞着长矛，大声呵斥着，仿佛要把这不祥的预感也一并赶走。

迎亲的人做足了准备，结果这一等便是一天。她们站在城墙之上，翘首以盼，荒芜的沙漠却不见人影。按照两国约定，契丹早就该在清晨送公主前来，然后公主去往盛京同太子楚完婚。

然而，直到日头西斜，仍不见半点动静。

城墙之上，士兵们心里煎熬得很。契丹狼子野心，昭然若揭，可如今大梁的兵马此刻正在狼牙关，而令契丹惧怕的主帅也在那里。他们打不得，只能眼睁睁地看着，心里干着急。

纪德清则撑着一把竹伞，倚着雉堞，哼着小曲，腰间玉带钩碰着箭囊，叮咚作响，完全没有半点急切。他那副悠然自得的模样，仿佛这天下事都与他无关。

魏嫣然是被纪德清硬拉过来的，但她也闲得无聊。看着这情况，她心里也发憷。

大梁里有人不想和谈，契丹里也有，大家都是赶鸭子上架的，谁也不想真的闹翻，可这局势却越来越僵。

纪德清瞧着魏嫣然，忽然道：“你怎么不多留许世卓几天。”

魏嫣然搞不懂纪德清为什么这么说，皱眉道：“许世卓是赈灾的钦差，他肯定要回灾区，怎么能一直待在这。”

纪德清摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“其实你不给他，他还有爹娘的。既然你给了他，你就该留他在这，好好看看你多么辛苦，他日后才能报答。”

魏嫣然一愣，完全听不懂纪德清在讲什么。但纪德清就是这样的人，说话总是云山雾罩的，让人摸不着头脑。她也没再搭理他，只是转过头，继续望着远方。

暮色渐浓时，仍不见人影，几人正欲商议回去。忽见远处尘烟如蛟龙腾空而起，瞬间弥漫了半边天。

纪德清的听觉极好，他猛然上前几步，看到一人背着竹筒，策马狂奔而来，身后扬起一片尘土。

城下忽闻胡笳声咽，那声音凄凉而悠长，仿佛带着无尽的哀怨。接着，一声高亢的呼喊传来：“契丹使者前来，望大梁官员接见。”

纪德清听到声音，不复之前的慢悠悠。他像是被什么东西咬了一口，惊跳起来，趴在城墙上向下望。待发现只有一人后，他心中暗松了一口气，脸上露出一丝不易察觉的轻松。

“放进来。”他沉声下令。

因边城是边境前线，守城士兵经过了好一番严苛的检查，才准许契丹使者进城来。城墙上，风声呼啸，带着几分凛冽，士兵们的铠甲在夕阳的余晖下泛着冷光，显得格外肃杀。

契丹使者跪于石板之上，身姿挺拔如松，仿佛即便身处敌境，也毫不畏惧。他将竹筒摘下，双手奉上，那动作恭敬而庄重，仿佛这竹筒里装着的是无价之宝。

然而，众人你看我，我看你，一时竟无一人敢上前。这竹筒里究竟藏着什么，是和亲的喜讯，还是阴谋的引子？

魏嫣然走上前，步伐轻盈而坚定，伸手将竹筒取来。若是契丹有什么阴谋诡计，那他们大可以在公主的嫁妆中下手脚，倒不至于让他们等着一大早，再送个竹筒上门。

这竹筒里多半是和亲的变故，只是不知具体如何。

魏嫣然葱管似的指甲轻轻一挑，竹筒“咔嗒”裂开一道细缝。她展开薄绢，只见上面密密麻麻尽是蝌蚪般的契丹文字。

她心头突突直跳，指尖捻着绢角转了三转，偏生半个字也不认得，连那朱砂红的印章都看不懂。她微微皱眉，抬眼看向纪德清，目光中带着几分询问。

纪德清广袖微扬，接过绢帛。他眉峰忽蹙忽展，片刻之后，他轻叹一声，语气中带着几分无奈：“公主玉体违和，恳请将吉期再延月余。”

话音未落，众人目光如蛛丝般粘在纪德清身上。

两国联姻，结果让人等了一天，直到傍晚才送来这么个书信儿，叫他们一个月之后再来接人。如此戏弄，便是泥人也该发火了。

但毕竟此时主持大局的人是纪德清。纪德清不发话，他们也不好先说些什么，于是齐齐看向他，等待他的决断。

但见纪德清喜袍金带分毫未乱，反而笑着扶起使臣：“塞外风霜辛苦，使君何不在驿馆稍歇？”

那契丹汉子鹰目闪烁，眼神中带着几分警惕。他抱拳道：“可汗帐前尚需复命，望殿下恕罪。”

纪德清微微颔首，连说了三声“好”。

士兵们攥着的手心沁出薄汗，眼看着那契丹使者马蹄声碎，渐渐消失在城门之外，天边正压着层层墨云，仿佛一场暴雨即将来袭。

暮色四合，寒鸦归巢，一弯冷月斜挂檐角，清冷的月光洒在青石板路上，泛着淡淡的寒意。

长街夜市正喧嚣热闹，各色灯笼将青石板路映照得如同流霞，酒肆檐下的红纱灯在夜风中摇曳生姿，恰似美人醉眼迷离。

魏嫣然独行其间，耳听得茶楼里咿咿呀呀的戏文唱到“良辰美景奈何天”。她抬眼望向西边，似是想看看此时身在狼牙关的纪时泽。

这般太平景象，是用边关将士的甲胄寒光换来的，也不知还能维系多久。

若是真要和契丹起战事，那非要纪时泽回来才可。

此刻，无论发生什么，她们都唯有“忍”字，绝不放开城门。

自从赵知县被送往盛京论罪后，朝廷一直还未派合适的人来接替知县之职。现如今住在这府衙之中的便是追随纪时泽而来的飞渡。

但今日迎公主入城是头等大事，飞渡并未前来。

魏嫣然想起伏在梨花木案三尺高文书前的飞渡对她说的话，“世子临行那夜，曾对我等说过。如果世子妃来问，便将边城事宜全权交于世子妃，我等必须听之任之。若是世子妃不问，便当他的话从未说过。”

她搞不懂，她不过一介小小酒楼老板，怎么能担此重任？还有纪德清也是这样，围着她，好似她是个香饽饽，怕被别人抢了去一般。

走在长街上，她的心思总是不能平静。她在边城生活许久，早已将边城当成了自己第二个家。若说这其中谁不想边城有事，她必然当数第一。

只是如今眼下局势，她的敌人又何止契丹。朝廷忌惮纪时泽，恨不得杀之而后快。可是离了纪时泽，大梁又找不出第二个对抗得了契丹的人。

想了又想，她决定去和那代表朝廷的纪德清聊聊。纪德清来自盛京，说不定能套出什么话来。

行至驿馆时，月华已浸透九曲回廊。

纪德清的别院隐在竹林深处，门前石阶上生着苍苔，显得格外幽静，倒像是许久无人踏足。

院子前，两个侍卫身披铁甲，甲胄在月光下泛着寒光，腰间弯刀柄上缠着的红绸在夜风里飘摇，恍若凝血。

其中一个侍卫上前一步，恭敬地行礼道：“给世子妃请安，属下这就去向殿下通报。”

“嗯。”魏嫣然淡淡应了一声，便立在原地等待。

然而，两侍卫还未来得及推开院子的门，便听到屋内传来纪德清的大喊大叫：“世子妃，快来，快来呀！”

那声音大的出奇，一声比一声高，带着几分急切，仿佛有什么急事一般。两个侍卫铁甲下的喉结滚动，却仍如门神般钉在原地，不敢擅动。

他们主子也不是第一天不正常了，况且主子早有吩咐，他们不能进去。

见此情形，魏嫣然只能独自走进那院子。推门刹那，沉香木书柜的暗纹在烛光下流转如波，纪德清手拿着一本书倚在书柜上，脸上带着几分调侃的笑意：“世子妃莫不是想我了，怎么有空来看我？”

他尾音拖得绵长，丝丝缕缕地带着暧昧。

魏嫣然眼波掠过他发白的指节，再听他言语，便感觉不对劲。

纪德清的眼神不对，带着惊恐和警惕，好似这屋里有什么危险。但是真有什么危险，他把自己叫进来做什么？

他是在提醒自己，不过提醒她做什么就不知道了。只是她明白一件事，这屋里，她不能留在这儿。

“本以为今日公主未能前来，殿下伤神，我也好安慰。如此见殿下无恙，我便告退了。”

魏嫣然转身欲走，结果一声冷喝将她定在了原地。

“站住，你要是敢走出一步，我定然把他切成八块！”

乌兰公主自书架后转出，鹿皮靴踩碎满地月光。她发间编入的狼牙随动作叮咚作响，恰似大漠驼铃混着刀剑铮鸣。

弯刀映着烛火在纪德清颈间游走，刀光过处，寒光凌冽。

随着纪德清被乌兰挟持向前走的动作，书架后的一个大洞赫然展示在眼前。刚才乌兰就是透过这个洞拿刀抵着纪德清的腰，让他不得不听从她的命令。

纪德清面无表情，但放大的瞳孔暴露了他的恐惧。他低眼看着乌兰抵在他脖子上的那把刀，声音微微发颤：“乌兰公主，你的话我皆已听从照办。刀剑无眼，还请公主小心。”他的声音里带着恳求。

乌兰眼底映着跳动的烛火，像是草原夜猎时燃起的篝火，闪烁着冷冽的光芒。她嘲讽道：“哼，你们这群诡计多端的中原人。你说是按我说的做，但是这世子妃显然是知道我已在此。我就该杀了你。”

说完，乌兰手下用力。刀锋微侧，纪德清下颌顿时现出一条血线，血珠顺着领口滑落，在月色里仿佛凝成了串玛瑙似的红玉髓。