他们不打他，连一鞭都没有。
他身上的衣裳整洁，发丝都未凌乱，甚至牢里还有一盏灯。
他卢节三朝老臣，进出宫门三十载，从太学教谕到吏部尚书，风霜刀剑都扛得下来，怎会扛不过这一场“诬陷”？
他以为自己能。
直到他亲眼看着长子在牢房中被拖着打死。
一棍接着一棍，哭喊被打断，到最后连喘息都微不可闻。他的文忠，曾在廊下练剑、策马踏雪的那个少年，死的时候，像条狗一样被扔在血泊里。
文忠死在他面前，连声“爹”都没叫完。
卢节说不出话，他看到，那帮披着公服的畜生又把士安拖了进来。
整整三十年，卢节第一次这般狼狈，声音发颤，几近崩溃。
他跪下了，他真的说出口了。
“我认罪……我通敌谋反……我卢节，是奸臣！是狗东西！你们别动他，别再动他了！我求你们……”
这句话出口的那一刻，他的喉咙像被火灼了一样疼。
三十年忠心，一句废话。
他不在乎了。他全不在乎了。
他听到了嚣狂至极的刺耳笑声，眼前的魑魅魍魉高声笑起，像是施舍，像是怜悯：“卢士安，你若肯主动质证卢节，本官免你一死。”
卢节嗓子沙哑，他喊得像疯了一样：“快答应……快答应他们……士安，听叔父的！”
泪水鼻涕在他面上混作一团：“我卢节是奸臣！我是乱臣贼子！我该死！”
士安没动，只是静静看着他，青年开口，声音极轻。
“大理寺的上峰从不为难我，因为我是叔父的侄子。我办的案子可以不用顾念背景、不用顾念达官显贵的人情世故，因为我是叔父的侄子。”
“我得了多少年的利，如今如何与您撇清关系？”
“今日就是死了，我也只是叔父的侄子。”
卢节猛地抬头，他睁大眼，看向那孩子。
那一刻，卢节突然想起很多年前，这孩子第一次进书院时，站在院墙下，安安静静地望着一棵开花的梅树，指节苍白，背却挺得笔直。
卢节浑身都颤抖了起来，像一个行将就木的老人。
“你还年轻……活下去……先活下去……”
“靠诬陷您活下去吗？那您刚才为何不劝堂兄？”
“他是您儿子，我不是吗？”
那一瞬，卢节什么都听不见了。
火光微晃，满目血光。
他想扑过去，想喊侄儿的名字，可他根本站不起来。
卢节跪在满地血水中，跪在自己三十年的骨血与信念上。
他嚎啕恸哭，却又大笑出声。
如一棵老树倒在雪中，颤抖、崩塌、穷途末路。
卢家至此，穷途末路。
···
病榻上的人倏然睁眼。
卢节从梦中惊醒，喘息声沉重，他目光一时茫然，似乎还困在那个血与火交织的梦境中。
“父亲！您醒了！！”
一旁守着的卢文忠眼睛瞬间红了，他连忙伸手按住卢节欲挣起的肩膀，语气急切：“父亲，大夫说了，您还不能起身，伤口会裂开的。”
而卢节，却只是怔怔地望着他。
那张脸和梦里一样——在血里，在自己跪倒的地方，喊着“爹”，却从未喊完。
他喉咙动了动，却一句话也说不出来。
卢节死死握住了青年的手，他分不清梦与现实，也分不清这是否是命的宽宥。
他只知道他握住了什么。
见卢节如此不寻常的模样，卢文忠有些不知所措：“父亲……？”
卢节缓缓摇头，万语千言，汇作一叹：“吾儿是好样的。”
从来没被卢节这么直白的夸过，卢文忠一时间无所适从：“父亲……您怎么了”
卢节摇头，哑声问起：“士安呢？“
卢文忠如实道来：“大夫说您昏得厉害，您这两日连热水都咽不下，我和士安轮流守着您。”
青年顿了顿，语气纠结：“就是早上，任玄找过来，说是士安下药害您，还在士安房里找到了有问题的茶……”
卢节摇头打断他：“不是士安，和他没有关系。”
卢文忠眼睛一亮：“士安也在家里，我这就去找他来！”
刚迈出一步，他像是忽然想起什么，又回头急切道：“任玄那混账东西也在府上，我立刻赶他走！”
可卢节却在此刻开口了：“……叫任玄来。”
卢文忠愣住，他甚至怀疑自己听错了：“父亲？”
卢节闭了闭眼，语气不重，却字字分明：“叫他来。”
卢节叫了任玄，甚至把儿子和侄子都留在了屋外。
卢节坐在榻上，脸色苍白，目光却清明地出奇。
任玄站在门口，没动，也没说话。
两人之间隔着一整间屋子的距离，却比梦境里那条血河还要近。
片刻沉默后，是卢节先开口的。
“坐吧。”
任玄没有坐。
卢节也不介意，只是抬眼看着他：“任将军，这次的事，卢某不追究。当然我也不会和陆行川对着干。陆行川，你得自己解决。”
任玄眉头微动，声音淡淡：“条件？”
卢节却不答，反问一句：“任玄，你和士安，是什么关系？”
屋内安静一瞬，任玄没有立刻回应。
他只是站在那里，望着卢节的眼睛，望了许久。
任玄目光沉了下来：“尚书大人什么意思？”
卢节忽而笑了：“卢某一个父辈，关心一下子侄，需要将军如此警惕？”
任玄原本还算克制的神情，在这一瞬彻底冷了下来。
不堪重提的往事历然在目，他闭上眼就能想起的那个夜晚，如梦魇一场，折磨了他整整半生。
不能提、不堪救、无从悔。
全都因为这个人，任玄心中骤然升起一股冲天火气：“你他妈的有什么资格跟老子说这些？！别再拿他和我讲条件！你个混账还嫌害得他不够吗？！！”
卢节目光沉沉，语气低缓：“将军不必误会，卢某……不讲条件。”
任玄冷声：“那你想说什么？”
卢节看着他，眼中多了几分异样的沉稳与决绝：“士安，托付给将军，这孩子性子刚毅，做起事来不计后果。只要将军周全好他，卢家——没有任何条件。愿为将军所需，倾力以助。”
任玄凝眉，卢节这语气，不像是一个权臣在谈判，倒这是一个父亲在……托孤。
可他仍旧是放不下过往的心结，任玄不屑对着卢节去承诺什么：“这些，不用你讲。我的人，我当然会顾。”
卢节看了他一眼，没有回话，只抬手唤人。
不多时，卢士安推门而入：“叔父？”
卢节笑笑，语气极为温和：“没事，我和任将军聊清楚了，都是误会。”
“松风阁的事，给襄王殿下添了不少困扰，我也是过意不去。”
“这件事，你就帮着任将军处理一下。”
卢士安略怔，似是未料卢节会亲口作此安排。可他还是点头应道：“是。”
站在旁边的任玄微微挑眉，神色浮起一丝不动声色的惊诧。
这卢节——来真的呀？
···
卢节到底是怎么想的，任玄懒得去管了。
卢节能放任他接近卢士安。
——好事。
任玄把握机会，时刻不忘挑拨离间：“士安你看看，你叔父他一天天，都不知道在想些什么。高风亮节，说着好听，他卢节是清高了——可你卢家，可还有几百口人呢。 ”
话刚落音，旁边的卢士安脸色就微变了，神情冷下来，脚步都慢了半拍。
任玄一看就知道踩着线了，啧上一声，改了话头：“没别的意思。我就是说啊，不愚于忠，不愚于孝。有些事，你得自己多拿主意。”
卢士安瞥了他一眼，身为晚辈，卢士安不去评判叔父的志向，只单刀直入道：“你牵扯我，你我就是共谋，你想要什么？”
任性倒是一派轻松，他笑着反驳：“这不对吧，药你下的，人我伤的。这么算的话，您是主谋，我是打手才对。”
本就背着锅的卢士安默默投来视线：“任玄，要点脸。”
任玄忙摆手打起哈哈，轻描淡写： “不重要不重要。重要的是你我现在是一根绳上的蚂蚱。”
沉思半响，卢士安深吸了一口气，总算是吐出来三个字：“陆溪云。”
卢士安：“此案的要害从不在我卢家，而在陆行川。你该找陆溪云。”
任玄满是一言难尽。陆溪云的立场，这我不知道吗？
难搞的是陆行川，陆行川此人亲疏分明的紧，陆侯爷有一个自己的圈子。
对着外人，陆行川这人能让人深刻体会——这世界究竟能险恶到什么地步。
对着家人，陆侯爷几乎没有底线。
天天对着几个侄儿废物废物的叫着，陆溪云那‘废物’堂兄给外人欺负的时候，第一个炸毛的照样是这个小叔。
而对于陆溪云这个族中将来唯一可能超过他的后起之秀，陆行川更是给予厚望。
要是让陆行川知道，自家宝贝侄子都是秦疏局中的一枚棋了，那狗皇帝能讨到好处？
任玄纠结着拧起眉头：“他是陆行川的侄子，自家侄子帮着外人说话，依照陆行川的性子，怕不是会更忌惮秦疏。”
靠陆溪云去找关系，这条路，上一世是走通过的。
可此一时彼一时。
上一世，陆溪云能说动陆行川出手相助，那完全就是局势已经逼到这个份上了。
他任玄是捅了晋王爷一刀，可归根结底，晋王爷是那群清流砍的。
等陆行川回来的时候，陆行川追究不到那一刀，陆行川得追究晋王爷脑袋是给谁挂城楼上的。
可眼下不一样，任玄觉着，陆侯爷就盯着这一刀呢。
任玄心里不太有底：“不瞒卢兄，秦怀璋是前些日被我伤的，你叔父之事不过是个幌子，陆行川在追究的或许就是那一刀。”
卢士安眸中闪过几分诧异：“你为何要对晋王爷出手？”
还不是因为你……
任玄开始胡编：“当时想演一场苦肉计……”
“这就麻烦了……”
卢士安摇头，缓缓分析起：“陆行川眼里，你是襄王的人，也就是说目前为止——秦疏为着计划，牺牲秦怀璋，引汉王一党上钩，还让汉王一党倒咬了一口。”
不仅白眼狼还废物。
卢士安幽幽一叹：“难怪陆侯爷此番如此针对于他。”