当晚沈业留宿在周美人处，不知道是想听琴还是想看人。
我回到琉光殿卸下一身桎梏方才喘口气，贵妃出席宴会时光金钗就要戴八支，还不算用来点缀的珠花的分量。
头上烦恼尽卸，我趴在榻上吹风纳凉，正好散散席间的酒气，沁馨又来给我喂醒酒汤了，她道：“娘娘喝了醒酒汤就早些睡吧，窗口风凉，小心吹得头疼。”
我接过她手中的醒酒汤饮下，又用清水漱口，笑道：“才不会呢。”
夏天的风到底柔和一些，不似冬日刀刮般生硬，我刚准备去睡，朱义不知为何过来了，我身着睡裙太过清凉，不便见客，遂让沁馨去和他说话。
沁馨回来后手上拿了个小盒子，我问道：“朱总管不是要随时陛下么，怎么这个时候过来？”
沁馨打开盒子放到我面前的桌上道：“朱总管说这支钗子是陛下给娘娘的，也算在彩头里。”
我拿起珠钗看了一眼，像是用红玛瑙做成的钗子，我道：“朱义还说什么了吗？”
“朱总管问了娘娘在做什么，奴婢回话说娘娘在纳凉醒酒，朱总管也没多说什么就走了。”
“奇奇怪怪的。”我说，“他在周美人那儿好好待着就行，非得这么惹眼让人送首饰过来，不知道的人还以为他多惦记我呢。”
沁馨小心收起珠钗服侍我就寝，用晒干的艾草里里外外熏着寝殿，来驱赶蚊虫。
她放下床帷道：“娘娘快睡吧，明日瑶夫人约娘娘一同包粽子玩，娘娘早点准备着。”
孟采瑶素日喜欢做些小点心，端阳中秋这种节日必是要自己动手，哪怕有宫人做好送上来，她也得亲手包几个粽子。
她不止邀请了我，还请了江采女和一位姓夏的美人，夏美人的父亲是四品骠骑将军，随孟采瑶的父亲一同镇守北境，她二人的关系也更为亲厚些。
孟采瑶正和她们吃着香梨说话，我一进去都纷纷站起来行礼，孟采瑶把我让到主位，喊宫娥切些新鲜果子来。
我抿嘴暗笑，我和她共处时倘若有其他嫔妃在场，她对我便格外恭敬，若是只有我在，她就很随意。
“贵妃娘娘今日穿得好简单素净，看着也凉快。”江采女俏生生打量着我的穿着，“浅紫的衫子配蓝襦裙，很衬娘娘的气质。”
我笑道：“今日原是为了包粽子来的，穿窄袖更利落些，只是我不大会包，各位可别笑话我。”
我是真不会包，儿时过端阳节娘亲也曾教过我，我包的粽子四处漏米，娘亲无奈，只好让我在灶台下生火烧水，这我很精通，不用费多大功夫就会。
宫娥奉上泡好粽叶和糯米，还有装在小碟里的红豆蜜枣等馅料，每位嫔妃前都有一份。
孟采瑶坐在我身侧，捡起一片完整的粽叶，双手灵巧一翻，粽叶就变成了漏斗的形状，往里填了勺糯米，再塞进两颗蜜枣，用糯米封口压实，粽叶七拐八拐包好用细绳捆好，便成了一个小巧的粽子。
她掌心托着粽子对我笑：“怎么样，还可以吧？”
我点头称赞：“瑶夫人好手艺。”
我抬起双手示意沁馨给我挽袖子，学着孟采瑶的样子翻粽叶添米。
孟采瑶和江采女已各自动手，夏美人却期期艾艾欲言又止，孟采瑶见她不动，关怀道：“你这几日身上不方便吗？”
夏美人脸更红了，小声道：“嫔妾不会包粽子。”
“这有什么，本宫也不会。江采女，你教教她。”我正用勺子压粽叶里的糯米，劲使得太大，反倒把粽叶弄破了。
江采女一点都不见外，塞了片粽叶在夏美人手中，叽叽喳喳跟她说包粽子的要领。
这两人的性子，还真是截然相反。
我本以为江采女来自民间，面对宫中诸多出身高贵的嫔妃会自卑身世，她却见谁都不卑不亢大方爽朗，反观夏美人，明明父亲是骁勇善战的武将，她倒总是一副娇羞的模样，说话轻声细语，行动温温柔柔，长相也如江南女子般娟秀清丽。
夏美人阻挡不住江采女的热情，脸上带着僵硬而尴尬的笑摆弄着粽叶，最后还真包出一个有模有样的粽子，不等旁人说话，江采女先是对自己的徒弟好大一阵夸赞：“夏姐姐真是聪明，一教就会，可见聪明的人学什么都不难。”
夏美人回头感谢地望着她，笑容变得真诚了几分。
而我在快要结束的时候，终于包好了一个粽子。孟采瑶和江采女轮番上阵教我，不是漏米就是破叶子，江采女看着我欲言又止，她应当是想起她说的那句“聪明的人学什么都不难”，觉得无形中讽刺到了我，又补救道：“贵妃娘娘是西凉人，想必西凉的饮食和中原不同，也没有端阳节一说，不会包粽子也没什么大不了的。”
我忍着笑包了几个还算看得过眼的粽子，就着宫娥端来的温水净手，宫娥撤下包粽子用的物件，上了点心。
包好的粽子则在孟采瑶宫里煮好后再分送到各人宫里。
孟采瑶笑道：“尝尝艾草茶，用得是今年新摘的艾草上最嫩的那片叶子，味道怪了点，不过喝个新鲜。”
江采女饮下一口茶，咂了咂嘴道：“有点苦味，不如夫人宫里的杏仁牛乳茶好喝，夫人可否再赏我一杯尝尝？”
江采女笑起来眉眼弯弯，她又是个娃娃脸格外讨喜，连夏美人也捂着嘴笑了，孟采瑶自然是不会拒绝，叫人上了四杯牛乳茶。
杏仁牛乳入口咸香，确实更合女子口味。
夏美人道：“夫人巧思做了艾草茶，只是嫔妾们怕苦辜负了夫人心意，若是奉给陛下，陛下定然觉得新鲜有趣。”
江采女点头附和道：“是呢，陛下往常来嫔妾宫里吃饭，那么大一盘苦瓜炒蛋，嫔妾怕苦不肯吃，陛下却吃了一半，可见陛下是喜欢的。”
要说沈业的喜好也很奇特，我从未见过有人爱吃苦瓜，他反倒能面不改色淡定自若地吃下去。
孟采瑶冷哼一声道：“听雪轩有的是新鲜，陛下哪还看得上我这点新鲜玩意儿。”
江采女呆愣愣地瞧着我和孟采瑶，又转头去看夏美人，夏美人无声敛眸，示意江采女别说话。
还是我开口打破这份尴尬：“周美人很有才情，不像本宫什么都不通，连首曲子都听不出来，陛下喜欢她，她多陪着也好，红袖添香在侧，总比一个人枯燥无味批奏折舒坦。再说艾草茶是给女子喝的，喝了温经止痛，陛下是男子，喝这个干什么。”
江采女亦道：“嫔妾就喜欢和诸位姐姐在一起，陛下不爱笑，板着脸挺吓人的，不像夫人这里，又凉快又热闹，还有好吃的点心和茶。”
一番好听的话说下来，孟采瑶面色稍霁，众人随口聊着后日就是端阳节，要吃艾草团子戴香包，也是说了许久。
还有半个多时辰就是晚饭，江采女和周美人双双告辞，我一人回去也是无趣，留在碧月馆和孟采瑶说话。
我和她坐在窗前的榻上乘凉，各自靠在软枕上，我道：“瞧瞧你，刚才把她俩都吓傻了，刚入宫的小姑娘，你对她们生什么气。”
孟采瑶已心平气和许多，对我笑道：“没想对她们生气，只是一想到咱们那位皇上，就没得让人不高兴，我看他昨日夜宴上好似对你很上心，结果晚上一转头去了听雪轩，我还真是看不明白他。”
我道：“周美人年轻漂亮又有情趣，沈业喜欢她再正常不过，要她伴驾也在情理之中。”我眼神一转，盯着她道：“他不也总是来你这儿吗，现如今新人进宫刚是贪新鲜的时候，你怎么还这么一点空都不放过？”
孟采瑶啧一声，嗔怪着用团扇轻点我的额头。
我和孟采瑶正说着话，偏殿传来一声响亮的儿啼，乳母抱着钰儿过来，原来是他醒了看不到亲生母亲就哭了起来，孟采瑶既然要哄孩子，我也不便久留，告辞回琉光殿。
一路上夕阳甚美，傍晚的景色最是好看，我贪看湖上荷花放缓脚步，顺着廊桥向湖心亭走去。
波光粼粼的湖面上拂过一阵风，荷叶伴着微风轻轻摇曳，亭亭玉立的荷花好似含羞少女，仍有诸多含苞待放。
湖心亭边有一石阶，石阶下便是触手可及的荷叶莲蓬，我想起今年还未吃过新鲜莲子，于是垫好帕子伸出手去，折了两朵嫩嫩的莲蓬。
沁馨絮絮道：“贵妃娘娘若是想吃莲蓬，让奴婢们来就行，何必劳动玉体。”
我正费力剥莲子，她这么说我便把莲蓬塞到她手中，随口道：“那你和我一起剥莲子吧。”
新鲜的嫩莲子很是清甜，莲心也无半点苦味，两朵莲蓬剥不出来几颗莲子，我本想让宝琪去摘，却发现遮天蔽日的荷叶里停着一条船。
我立刻道：“沁馨，我要坐船。”
宝琪划了船过来，沁馨扶着我的手小心翼翼把我送上船，我想自己边划船边剥莲蓬，就让宝琪回到湖心亭等候，独自一人划船到了荷花最盛的地方。
船里打扫得很干净，我仰面躺下，一朵朵荷叶在我头顶晃过，好像巨大无比的油纸伞将我掩映其中，开得正盛的荷花比正月里的花灯还美，粉白两色争奇斗艳，荷香清淡沁人肺腑，是夏日的特有气息。
我折下一朵刚展开的嫩绿荷叶拿在手中，密密小刺扎着手心有些疼，却独得一份野趣。
我剥着莲蓬自得其乐，恍惚听到有男人的声音，屏息凝神去听，是沈业在和沁馨说话：“怎么在这儿守着，你们娘娘呢？”