渭水河畔，紫英阁内，灯火通明。桃花酿的酒香从朱红的窗棂飘了出来，不知道又钩了京城哪个馋虫的腮帮子。
这紫英阁是京城里数一数二的酒楼，楼高四层，下设两层大理石台基，足足有六层楼高，登顶能够远眺整个京城的风景。二楼雕花栏杆上缠着丈余长的酒幌，上书“太白遗风”四个狂草，晚风吹过，簌簌翻卷如醉汉挥袖。
穿过门前的木质栅栏，杨柯走到了紫英阁门前，一个模样清秀的小厮迎了上来，“杨公子，今日还是二楼的阁儿？”他脸看着生，从前没见过，竟然知道她是常客。
杨柯笑道：“是啊，备好了酒没？”
“那是自然，”铨儿躬腰伸手，指向暗处的楼梯，“公子这边来。”
二人上了楼，紫檀木阶在脚下发出空鸣，“当心转角。”铨儿抬手挡过壁上的铜鹤熏炉，那鹤喙里幽幽吐出青烟，在廊柱间织成半透明的幕帘。
“公子请进。”铨儿拉开隔扇，露出垂着茜纱的月洞门，杨柯移步至内，“多谢。”
铨儿问道：“还是桃花酿？”
“先来一壶开开胃口。”
不出多时，小厮端来了青玉酒壶。杨柯歪坐在美人靠上，指尖沾酒轻点舌尖，喉头不禁发出一声轻颤。
“杨公子，这桃花酿可还满意？”紫英阁老板红娘一袭大红色织锦襦裙，腕间一对黄金镯子随着斟酒动作轻响。
“哈哈，红娘待我不薄，尝遍了各种酒，还是紫英阁的桃花酿最叫人难忘！”杨柯冲红姨朗然一笑，伸手搭上她的肩膀。
“二十年的陈酿，还用的我桃花坞里最上等的桃花，这等美酒，等闲人我可不给他喝！”
杨柯随即接道：“既然红娘对我这么好，不如再给小弟斟一壶？”
红娘扬起柳叶吊梢眉：“你呀，还真是蹬鼻子上脸！”说完扭头往外走去。
她赶紧追上去，讨好道：“好红娘，以后我多带几个兄弟来你这，行不行？”
红娘停下步子，玉白手指用力戳上她额头，佯怒道：“杨公子，你好生瞧瞧，我这紫英阁可不是什么三流酒楼，整个京城的男人挤破了头都想进来，你以为我缺几个客人？”
她忙赔笑道：“好姐姐，我这也是一番好心，不过是想讨姐姐欢心，多赏口酒吃。要不是今晚喝了桃花酿，我连话都不会说了！”
红娘斜瞥了她一眼，依旧嗔怪道：“杨公子的意思，是怪我的桃花酿咯？”
“姐姐怎么这样想？美酒醉心、美酒醉心。”说完冲她嘿嘿一笑。
红娘倒也没了气，从她手里取走酒壶，转头唤道：“元英，来，给杨公子再斟一壶。”
“好嘞！”正与客人倒酒的元英远远应着，客人摸了把她的腰身，她嗔怒着啐了一口，腰肢一摆，拐去藏春坞里取酒。
“就知道红娘大气，不和小弟计较。”杨柯心中美滋滋，转身欲回座位，蓦地和身侧的客人碰肩相撞，手中的酒壶应声坠落，桃花酿洒了一地，溅到了对方的衣袍上。
“哎呀，对不住对不住！”她连忙道歉，眼看着美酒被糟践，心肝儿生疼。刚蹲下身去捡拾碎片，却听一个低沉的声音在头顶响起：“无妨，只是这酒，可惜了。”
杨柯一抬头，正对上来人的眼眸，心中莫名一颤，那眸子仿佛湖潭一般深不见底。再一打量，这人身着一袭湖蓝色长袍，面容轮廓分明，额间两道剑眉斜飞入鬓，眉下一对深眸含情微眯。
她虽微醺，但还没醉，见了这俊俏公子不至于目眩神迷，于是调侃道：“公子好眼光，光是闻就能辨出好坏来。”
男子嘴角微弯：“桃花酿堪称紫英阁的招牌美酒，怎会闻不出？”
杨柯正要凑趣，忽而瞥见对方袖中漏出一截赤色羽毛。她心里一紧，这不就是师父所说的鹰羽？好啊，刺客竟让自己碰上了，若能将其生擒活捉，程玉瑾再也不会数落她耍钱饮酒了。她微微上下打量此人，其穿着虽并不打眼，但仔细辨认便可瞧出做工不凡。此人言行举止又透着一股贵气，难不成邓员外因为钱财和他结了怨？总之这人不是个善类，此番捉拿一定小心谨慎，不可打草惊蛇。
杨柯咧嘴一笑：“公子慧眼识珠，我也难得碰见个识货的知己，若公子不嫌弃，不如同我一起品品桃花酿？”
男子浅笑颔首：“既如此，在下恭敬不如从命。”杨柯随即引他至枕流轩内，她伸手探了探袖口，还好这次出门未更换衣物，本要用在邓员外身上的迷药终于能派上用场。
杨柯要了一壶新的桃花酿，趁着对方不注意，一个眨眼将迷药倒进了酒壶里，“公子是第一次来紫英阁？从前并未见过。”
“家中管的严，故而不常来。”
杨柯向他递过酒杯，俏皮眨眼，“那今日可得好好喝几盅，桃花酿可不是等闲时候就能碰到的。”眼看着对方往嘴里灌进了一口酒，杨柯心里一松，这把十拿九稳了。
她衔起酒杯，轻飘飘道：“不知阁下近日可有听闻邓员外一案？”
男子深眸中闪过一丝寒光，脸上仍是微笑：“在下一介布衣，不通官家事。”
“这么大的事你竟然没听过？邓全英半夜惨死家中，连尸首都叫人大卸八块。”杨柯故意夸张其辞，探其神色。
男子双眼微眯，视线与她相对：“达官显贵的事情传到民间大多成了谣言，若非亲眼所见，还是不要轻信得好。”
“要不是邓府的人，谁能亲身见到。除非……”她倾身向前，紧盯对方。
男子略一扬眉，嘴角挂起一丝邪笑，“除非你我就在凶案现场。”一双黑眸射出的凌厉眸光好似两道利刃，杨柯不禁心头一凛，旋即又朝他咧嘴一笑，伸手掂了掂酒壶，“哎呀，光顾着聊天，酒瓶子居然又空了，啧啧啧，美酒就是不经喝。”说着就要站起身来，作势去唤人，突然一个抬手斜挥，探向对方左颈“天鼎”穴位之处。
谁料男子反应更快，右手紧紧擒住杨柯左手，唇角微笑渐冷，目光直逼杨柯，“姑娘，你一杯酒未下肚，怎地发起酒疯动起手来了？”
杨柯脸色一变：“怎么回事，你不是喝了酒吗？为何身上还有劲？”
他嘴角一勾：“麻沸散的味道太大，纵使我想喝也入不了口。”
“好啊，你早看出来了，还跟我废什么话！”说着便抓起酒杯便向他掷去，“看招！”
男子侧首一避，酒杯哐当碎了一地，声响引起四周纷纷注目。
楼下的红娘见势喊道：“杨公子，你这是干什么？”视线随即闪到了地上的碎片，大声哀嚎起来，“哎呀，我的夜光杯啊！”
杨柯立即应道：“红娘，你这酒楼里藏了个刺客！快去速速报官！”
红娘神色一变，忙急道：“那是林公子，不是什么刺客呀！”
而那男子见此处已经吸引众人目光，将杨柯反手一掷，一个闪身跳出了窗外。
“想跑？别走！”杨柯立马脚跟脚地追上去，两人前后从三丈高的楼上飞身落地，又一路疾行至一道小巷内。
进了巷道，她才回过神来，方才与男子交手，虽然他并未正面袭击，但几招之内行云流水，躲避得毫无破绽，可见其武功深藏不露。
若是到了这无人之地，她的运气就没那么好说了……
念及此，她停住脚步，男子也急刹下来，回身笑望：“姑娘，在下从未见过像你这样执着之人。”
她悄悄往后退了几步，留一个逃跑的机会，但嘴上依旧不输：“若你清白无辜，那你跑什么？”
“你想将我捉拿，我便该逆来顺受，乖乖就范？”对面楼檐的灯光照到了男子的脸上，只见他眯起双眸，向她靠近，“三脚猫功夫就想活捉刺客，姑娘，是不是有点儿不自量力？”
“你……你想怎样？”杨柯立马往后退去，却因太急被翘起的砖块绊倒。所幸男子反应极快，抓住她的手臂，一把将她拉了回来，可是这下两人的距离不足三寸。
男子垂眸略了一眼她手臂露出的月牙，抬眸时淡然如常，“我想做的事其实很简单。”说完眼眸微弯，“姑娘真是有趣，若觉得在下是刺客，为何不停哆嗦？不是说要将我绳之以法么？”
杨柯干咽了一口：“冻……冻的。”
“如今好像已是暮春。”
他话音未落，杨柯一个抬脚往他下身使劲一踹，这人闪身一躲，她又踢了个空，全身向前栽去，打了个踉跄，很是狼狈。
来硬的不行，那就上软的。“瞎！腿抽筋了……”杨柯哇哇大叫，若是让外面的人听见了，说不定尚能搏得一线生机。
“抽筋还会踢人？倒是挺会挑时机的。”
“瞧公子说的，我哪敢啊。刚才是我不小心，脚底下突然一滑，就……就踢出去了，真是抱歉。”
“哦？那我可得小心些了，免得下次再被你给不小心踢着。”
杨柯笑嘻嘻道：“公子武功高强，尽管放心。”
“我倒是放心。只不过你——”男子倾身靠近，杨柯心中一紧：“你……你要干什么？”
他俯首在她耳边道：“接下来的事可不能让别人看见。”
她心中一沉：他果真是刺客，可为何偏偏这时才承认！方才在紫英阁里怎么不说？
杨柯立马苦下了脸：“大侠饶命，大侠饶命！今晚……今晚的事，就当我没看见行吗？”说话间双手抱拳，起了哭腔，“您看我年纪轻轻，还未长大就早早殒命，如何向爹娘交代呀！”
男子一边静静地听，一边捻起她鬓边的发丝，指尖传来龙涎香的温热气息，将她心中的恐惧抚平了许多。杨柯不禁感叹，这年头连刺客都这么温情了吗？难道邓员外死前也是这个待遇？
男子胸膛逸出一声轻笑：“小丫头，我可不是什么刺客。若想取你性命，何必大费周章。”
“真的？你……你不是刺客啊！”
“当然。”他直起身子，怡然自若道，“既然你我萍水相逢，不如一同做个交易。你替我办成一件小事，作为酬谢，我保你往后安然无恙，绝无性命之忧。”
杨柯脱口道：“什么交易？”她随即意识到不妥，又补充道，“先说明白，我可不做伤天害理之事。”
男子浅笑道：“放心，我所求之事，既不伤天也不害理，只需要你答应。至于具体是什么，待时机成熟，我自会告诉你。眼下你只管信我，我定不会害你，往后还会全力相助。”
杨柯奇道：“还有这么好的事？”
见她并未拒绝，男子从袖中取出一枚玉佩，拉过她的手，将其轻轻放在她的手心。
“这是信物，”他正色道，“带着它，无论何时何地，若你需要帮助，或者想通了愿意与我合作，只需找到逍遥居，出示此玉佩，自然会有人带你来找我。”
杨柯正好奇地端详着手里的玉佩，闻言喜道：“逍遥居？难道你真是江湖中人？”
男子听言大笑：“江湖？这世间不就是江湖？”
杨柯露出迷茫的神色：“可我从未见过江湖啊。”而后又迟疑道，“逍遥居又在哪儿呢？”
他笑吟吟道：“庙后山阶左入丘，棘间石尽见云楼。”杨柯跟着默念起来。
男子说完转身欲走，却又好像突然想起了什么，停下脚步，侧头看向她，眼中闪过一抹温柔：“夜深了，你一个姑娘家的在外不安全，我送你回去吧。”
杨柯心中一暖，江湖人士果然仗义。她点头跟上他的步伐。两人一前一后，走出了巷子，汇进了大道上的人流中。
杨柯望向他的背影，方才发生的一切恐惧与暧昧，都仿佛做梦一般。又低头看向手中的玉佩，心里窃喜，今晚就是自己走向江湖的开始，明日定要向云昌吉炫耀一番。等到她再抬头时，已经回到了紫英阁，可原先高大的身影却消失不见了。