迎新会结束后学期也算正式步入正轨。然而一旦每天被各式各样的课程和作业填满人也会一下子忙碌起来。胡思乱想的机会少了之后时间不知不觉就变快许多。
没课的空闲时间玖常常会尝试去三号馆找白叶。虽然后者也经常会因为任务或会议导致作息奇怪，并不在寝室待着，但总能让他抓到除选修课外一两次见上面的机会。
总感觉这么干有点像超级跟踪狂。大概某天如果被人注意到了就会直接落得个绯闻满学校飞的境地。
白叶偶尔也会在课下主动去找他，不过大多时候都是有事要交代。
比如今天。
“你平时都住学校对吧？”
“对。怎么了？”
“…负责人有家访任务要完成。”两个人走在学院教学楼后侧的小路上，白叶坦言告知他，“不过还是看你的意愿，我不强求。”
家访啊……玖双手插兜低着头，漫不经心地踢了下路上的石子。白叶细心地没有直接提起他的家庭，还特意给他留了选择空间。
要同意吗？他踢开一粒石子，后者飞出一道小小的弧线后落到草丛里消失不见。去他曾经居住过的地方…果然还是有点风险吗？
“如果任务完不成会怎么样？”
“不会怎么样。”白叶随口回答，似乎并不在意，“去年横野也因为我的情况没能完成，听说填几个表申报一下就好了。”
“诶？”居然是有先例的吗。
“严格来说我的家乡在神陨之地。后来虽然出来生活了几年，但因为外交任务基本上没有固定的住处，随处旅居更多。”
“原来如此。”玖理解地点头。
“不用现在就告诉我答案。什么时候决定好了告知我就行。月底之前。”
“嗯。”
几天后的下午，两人并排站在一座并不起眼的小小木屋门前。
四周不远处零零散散地坐落有几处人家，其余就是大片大片望不到尽头的田野。这里大概是在某个国家的郊外。只偶尔能看见一两个掩藏在植被间的身影，似乎是在劳作。
“这边。直接进就好。”
玖走上前推开门，白叶跟在他身后。木制的房门没有上锁，被移动时发出吱吱嘎嘎的怪声。
从里面看屋子的面积也不大。必要的家具分了类摆放后就已经挤的满满当当，两个人站进去后空间显得更加狭窄局促。
“抱歉，随便坐吧。”玖似乎也觉得屋子比起sritana学院的宿舍来说显得有些太过简陋，略带不安地开口。他拉开小桌旁边唯一的椅子后转身去把床边的窗户打开通风。
“没事。”白叶站在原地向四处张望。所有能利用的空间几乎都被塞了各类书籍和符纸，但东西都收拾得很整齐，容易积灰的地方也相当干净。
“你提前回来打扫过了？”
“………嗯。”玖有些不好意思地转过头承认，“我之前都一个人住。”
“弄得那么正式干什么。”白叶笑起来调侃道，“又不会给你的房子打分。”
“但至少是‘家访’啊……”虽然本意是为了让负责人更了解被负责人，但总有点被看见隐私的奇怪感。“如果是你，会怎么评价这里？”
“嗯…很适合藏东西的地方？”白叶半开玩笑地回答，“在这里随便藏一个不起眼的东西完全不会被发现吧？比如神器啊藏宝图啊什么的……”
“…听起来很像什么幻想类小说的常见套路。”
“本来就是嘛。”
房门忽然被敲响。玖三步并作两步走过去。又是吱嘎一声后门被打开，外面站了一个挎着篮子的成熟女人。
“你好啊，玖。”女人打了声招呼，转头注意到屋子里面的白叶，“这位是……”
“下午好女士，这是我在学校的学姐以及负责人。”玖侧过来让出身子介绍，“这位是艾莉森女士。”
“您好。”白叶露出礼貌的微笑。意料之中的，对方也拥有红色的瞳孔。
“你好。”艾莉森同样点头微笑，然后转向玖，拿出放在篮子里的长条状木盒，盒子散发出异香，“上次你来我们那里帮忙，我还没来得及给你带东西。这次看你在就顺便带过来。”
“谢谢您。”玖接过盒子，暂时放在一边的柜子上，“要进来坐一下吗？”
“没事，你们慢聊。我只是顺路来弯一下而已。”艾莉森依旧保持着优雅的态度，又看了白叶一眼后挥挥手作道别，而后转身离开。
玖关上门去收好他的盒子，白叶则在一旁继续四处打量。“这是……”她忽然在床边的墙上发现了什么，凑近眯起眼睛，“你把录取通知书…裱起来挂在了墙上？”
入学时所有学生都会收到的通知信被平平整整地放在藤蔓生成的框架里，挂在空闲一侧的墙上，表面嵌了一块薄薄的玻璃用做隔离。
“啊哈哈……”被发现的玖表情有些不自然地尬笑了几声。
“旁边的钉子是用来早早预备着大学部的录取通知书吗？”白叶继续笑道。玖站在原地，已经要露出一副恨不得当场把相框摘下来让对方失忆的模样。好在后者很快就不再为难他，愉快地转换了话题。
“来上学之前，平时都做些什么？”
“看书，练习，有时候去捕猎。”玖像是终于松了一口气般回答，“往南走五十里左右，有一片森林。那里会有野兽和一些可食用的果子。再往深处走一些还有一条溪流，运气好的话能钓到不少鱼……啊对了。”说到这里他忽然想起什么，走到柜子旁蹲下一阵翻找，最后拿出两颗苹果大小的鲜红色果子来，用水洗净后递给白叶一颗。
“给。这里的特产。是我上次在树林那边摘的，能存放很久。”
“谢谢。”白叶接过。果子从外表上看起来很像苹果，但色泽更艳丽一些，光滑的表皮上也没有那么多纹路，闻起来有股甜甜的气味。
还真是特产，之前都从没听说过这种东西。
玖自己先咬了一口下去。白叶看了几眼后也尝试着咬了一小口。
红色的汁水瞬间在口腔内淌出。很甜，却带着奇妙的微苦清香。果肉也呈现出红色，比起苹果来说却更偏软。总的来说相当好吃，大概也很适合用来补充糖分和水分。
“往东边走会有几处人家，他们人都很好，我偶尔会去找他们帮忙换点东西。”玖一只手拿着咬了一半的果子继续说道，“刚才来的那位艾莉森女士就住在那边。”
“这样。”白叶也边吃边点点头，身子斜过来半靠在木桌上，“平时有什么娱乐活动呢？”
“…娱乐活动？”
“嗯，类似于看电视什么的。”虽然看起来你这里貌似没有电视的样子。
“………”对这个问题玖意外地沉默思考了许久，最后勉强开口，“……看星星，算吗？”
“这里其实…有些特殊。入夜会很早，日出会很晚，夜晚的时长大概是其他大部分地区的一点五倍。”玖解释着，一边走过去重新打开门向外望，外面不知不觉间竟然已经暗了一片，“看，已经天黑了——马上就能看见星空了。”
“喔——”白叶点头，同样向外张望了一眼。来的时候她其实一直特意没有询问地点，但现在他既然主动透露了相关信息，“——这里是血域？”
“啊，是。”
血域，顾名思义即血族生活的地域。因为各种原因她先前几年并没有正式拜访过这里。血域相对而言比较封闭，连其公局代表成员也只是象征性的派了几个人来凑数。外界对血域有不少流传，但大多都是道听途说，并没有实际参考价值。通过公局的寥寥几句记录只能知道内部由人类和血族共同生活，宗教气息浓厚。但黑夜长于白天这样明显的特征，只存在于两个地方，其中之一就是血域内部。
“下次还是尽量提早和我说一声。”白叶有些无奈地笑着道，但并没有打算责怪对方，“我的身份比较特殊，随便出入血域容易引起不必要的麻烦。”
“对不起，是我没考虑到……”玖低下头轻声喃喃，声音逐渐微弱，“其实他们不会来管这里的……”
“没事。”白叶安慰地拍拍他的肩，转身打算走出门外，“我既然都已经进来了，就当他们默许了。倒也不算什么大事。”
“…嗯。”希望如此。
明明时间上还是下午但外面的天色已暗，星星也果然如玖所说能看到一些了。
“说起来，你有什么看星星的建议吗？”两个人边往外走边随口聊天。
“建议么？”玖思忖一会儿后认真说出两个字。
“抬头。”
抬头就好。
门前的空地周围看起来已经一段时间没有人打理过了，或许本来就没有人打理。杂色的野花野草肆意地生长，长到人几乎齐膝的位置，覆上大片的风景。
是充满自然气息的地方啊。白叶今天没穿制服，但也完全不顾泥土的地表直接随意地在门口的空地坐下，玖跟着也在她身旁盘腿坐住。
微凉的风带着雨的味道拂上来，四周时不时传来几声虫鸣与树叶被风吹动的沙沙声。熟悉的夜谈。相似的场景明明不久前就发生过，但不知为何心境却完全不同。
比起上回喧闹后散场寂静的略显落寞，这里反倒给人长久的宁静。
两个人就安静地在原地坐着。也不知是否是在等待天上的星星完全浮现。
“有件事，我知道你不想提。”白叶在一片黑暗里很轻声地开口，没有转头看玖，“所以…不要有压力，还是那样，回不回答都可以。”
“……没关系。”玖同样也没有转头，在看着头顶的星空，似乎已经猜到对方要问什么。
“恕我冒犯。你的父母…还在世吗？”
“…………………”长时间的沉默。白叶几乎都要以为他不会回答了，但他最终还是犹豫地开口回应。“他们……我不知道。”
玖不自在地垂了下眼眸，红色的瞳孔在黑暗中泛出淡淡的光。
“我八岁那年开始，他们就失踪了。后来也…再没收到过任何有关他们的消息。”
没消息就是最好的消息。
“他们，是什么样的人呢？”
“是很好的人。”玖这一次回答得很简短，但相当笃定。
“…是吧。”白叶喃喃回应。思绪一个不留神就跑远。明明眼前看着黑夜里闪烁的星光，脑中却浮现出儿时有个人对着另一人怒吼的模样。
“从一开始就孤身一人的你，怎么可能明白？”
“正因为曾经有牵绊，所以才会痛苦。”
本以为这些痕迹早就随着时间被磨平，没想到直至今日被无意提起时仍会隐隐作痛。
她低头轻轻呼出一口气。还真是给我出了道难题啊，玖。
“怎么了？”
“没事。”白叶再次抬起头，这一次明明白白地看见星辰。它们就像这份回忆一样近在眼前，却抓不住也握不紧。
无法共情。或者说，因为她也从一开始即孤身一人，所以没有资格共情。
“………辛苦了。”
“什么？”玖有些疑惑地收回目光，看向身边的人。
“愿意选择好好活着，辛苦了。”
他没有地位，没有人脉。看似强大的个性背后，有的只是独自一人赌上一切的勇气。没人能知道，在此之前他下定了怎样的决心，经历了怎样的苦难，才能获得如今这样一个看似还算安稳的住处，走到这一步。
痛苦该如何被书写？局外人再具体的叙述和想象都是虚构而无力的，大概只有切身体会的人才能真正明白。
“……”玖反而沉默了。过了半晌才重新开口。
“你不也是吗？”
“…嗯？”
“虽然有点不礼貌，但学姐你多大了？”
“刚十九。怎么了？”
只相差了一两岁，却是完全不同的个体，甚至有着天翻地覆的巨大差距。玖垂下眼眸。
“…说我辛苦了。你明明过得比我更辛苦。”
“为什么这么说？”白叶温和地笑起来，“在别人眼里，我应该是人人羡艳的存在啊。”
早早地就考上了黑服，拥有古老的血脉和天才般的学习能力，在外名声也很好，绝对是年少有为的典范。所以，过去和现在，辛苦一点大概也是理所当然吧。
“不，这不一样……”玖皱起眉寻找措辞，“能力越大，未必责任越大。这样说明明是在道德绑