“咕咕——”
鸽子叫声不断在身边响起。
哪来的鸽子？金栀扭头过去看。窗沿边上停着一只白毛鸽子，正低头舔舐着自己翅膀上的羽毛。
使鸽子给她送信的，大概也就殷琢那家伙了。
她没理这信，挥挥手赶鸽子离开。
鸽子飞走在空中盘旋一圈又落回原地，“咕咕”叫唤两声好像在宣告自己的坚持。
“你这鸽子的倔劲儿到时随了你那主人。”
它歪着头，“咕咕”叫了两声拍打几下翅膀。
金栀取下信来，洋洋洒洒写了满纸，没什么重要的事。大致内容是与她问好，最后提到几句徐少筝已到王城，甚是想念之类的客套话。
它似乎不止来送信，飞进屋中围着金栀绕了几圈，最后停在桌上摊开的纸上。
“山君让我给他回信？”金栀不禁有些惊讶他们天溪寨是如何训练的这些飞禽走兽。
不知是否看透了她的想法，白羽鸽得意抬高头。
金栀将它捧起放在手上，如此有灵性的鸽子，真想将它留作己用，不过毕竟是殷琢养的。
丁十安拎着白羽鸽入内。白羽鸽被他抓住后一路扑腾掉了不少羽毛。
“咕......”白羽鸽扭过头，幽怨地盯着他。
“山君......金姑娘没写回信来。方才我刚出去见小黑飞回来，什么也没有。”丁十安灵机一动抓住白羽鸽，“小黑，是不是你将金姑娘的信弄丢了！”
“咕？”白羽鸽不再理他，挣脱开晃悠悠地扇动翅膀飞回窝中。
殷琢从头到尾没说什么，默默将那些未写完的信收起。
从山下回来后近来都是如此，每日在书桌前坐着。他一向不爱念书，无论从前二当家怎样劝阻甚至打骂，都无法让他专注超过一炷香时间。
好不容易写了这一封能寄出去的信，结果是石沉大海。
没见过山君这样，在丁十安看来他一直都是那种事不关己一身轻的做派。这样好像是见过金姑娘以后，所以是......山君他对金姑娘有意！
“山君......”他本想问明此事，却见那副抓耳挠腮的模样想必自己也不清楚。
金栀求魏巧兰将她从前的房间收拾出来，将原本的床换成绣架摆在中间，作为单独的绣房。从今往后便作为金栀单独的屋子供她在里面研究绣艺。
“阿姐。”虞柠神秘兮兮凑到金栀身边，“今个早上你怎么回事儿？听见你留在房中独自嘀嘀咕咕许久。吓得我不敢进去。”
“没事，抓只鸽子，本想留下来下蛋改善姑娘们伙食的。可惜是只公的，就放走了。”金栀故意逗她。
虞柠有些可惜，她还没尝过鸽子蛋是什么味道，一瞬在脑海中想到了十数种做法。金栀常说她应该去久安楼当厨娘才是，怎么也能混个掌勺的位置。
金栀揉揉她的脑袋：“这么胆小可该如何是好。”
“但我知道阿姐会一直保护我！”
前世自己离开后，虞柠就像现在这样一直等待着她回来。日复一日，年复一年。
她停住回忆，与其活在那段挥之不去的噩梦中，如今那些事都未曾发生，命运已然发生改变。整日杞人忧天，或许事情并没有那么糟糕。
“你基本功练好了吗，等会儿若是兰姨说你，中午可就别想吃饭了！”
“我可不敢再偷懒了！之前兰姨心狠罚我两顿都不能吃饭，要不是偷摸藏了个饼子，恐怕就饿的连绣针都拿不起来了！”虞柠不敢再和她打哈哈，赶紧回去继续完成绣活儿去了。
这两日没人来定绣样，金栀落得清闲，总要想想如何继续研究那新式绣法。坐下还没一会儿，刚要拿起绣花针又有人冲进来。
金栀扶额，最近怎么都这么爱找她？记得绣楼的姑娘们分明私下里都是将自己比作年轻的兰姨。
严厉，正经，不好相处。
“我后悔了！”叶苹进来时就这么喊着，“我本是好心胶莫杏儿，结果她连点基本功穿针引线都不懂。十个指头刺了个遍还没成功！真不知绣楼招这种人做什么！”
叶苹如今对莫杏儿已经改观了大半，虽然她还是笨手笨脚。但好歹是自己先将这活儿拦下来的，便决心将其做好。
可无奈莫杏儿学个穿针引线还将篮子打翻，将线团全缠在一起。
她一向是个急性子，方才一下子气急了，就来找金栀发牢骚。
金栀安抚她：“沒有生来下就会这些的。我知晓你是好心，先替她谢过你。你忙自己的去罢！”
“不是我排挤谁，可莫杏儿确实不适合锦绮楼！”说罢，叶苹气消了些，她看见金栀随手放在绣架上的两根白羽问，“这是你将要做的新绣作吗？”
“不是。”金栀也想过，白羽鸽的羽毛十分漂亮，上面还有小珍珠似的斑点。从前见过将羽毛加进绣作中的，不过她并没有实践过。
趁着晌午时众人都回去休息，来到莫杏儿的绣架前，随意拿起她的绣针。金栀看了一眼后又放回原处。
绣布上的图案歪歪扭扭，不过最普通的平针绣也杂乱无章。
正巧遇上莫杏儿回来，金栀干坏事被抓住不自然到处乱看。
“金栀！”见到她莫杏儿倒是惊喜，拉着她坐下，“我本来有好多问题想请教你的。可惜芳姨不允许我们去打扰你，只好作罢。这不巧了，你先找过来了！”
莫杏儿又向她提了几个问题，求她帮助自己指点一下。金栀不厌其烦一一回了她。
总算将针顺利穿过去，莫杏儿有些不好意思：“我从前没做过这些细活儿，这还是第一次正式拿针。原来以为穿针引线是最简单的，没想到……”
“我第一次学这些和你一样，兰姨当时很生气，连着打了好几个手板子。现在想起来还疼呢。”
知道金栀是扯谎安慰她，魏巧兰就算罚人，也不可能打手啊，毕竟这手对绣娘来说极为重要。
“我真想和你一样，将锦绮楼所有本事都学了去！然后再发扬光大！”莫杏儿畅想着以后的日子，瞬间干劲儿满满，完成姚寻芳交代的课业。
金栀识趣不打扰她，慢慢地退出去。
“栀儿。”魏巧兰四处寻金栀，终于在此找到她，“跟我来，有事与你商议。”
“唉......”莫杏儿看着羡慕不已，“我也想像金栀那样有兰掌绣单独指点。”
“你呀，且想着吧！”叶苹笑她，“金栀是兰掌绣从小带大的，得她真传，学的绣艺自然也比咱们的多。”
“哼！别瞧不起人呢！”莫杏儿说完继续投入到自己的练习中，虽然那绣出来的还是没眼看，不过比起方才那些已经好多了。
魏巧兰将一支银簪给她，嘱咐道：“这是我的陪嫁，你拿去找家当铺当了，记得一定要训在官府登记过的当铺，否则其他家的都是黑心的！”
“兰姨！可是绣楼又出了什么事？”金栀问。
不应如此啊！之前卖的绣品与魏巧兰补贴的那些加起来再怎么说也该够用了。还完天溪寨的欠债后应该还够绣楼生活好一段时间。
“看你又着急了不是？我思来想去，觉得你前几日的提议颇有道理。绣楼都是女子还是危险，万一遇到歹人毫无招架之力。”
魏巧兰收拾前院的原因之一也是像着雇几个家丁护院之类的来守着绣楼。
“好。不过兰姨，你不用再拿自己的陪嫁去当了。如今绣楼账上还富裕。不用再贴补大家了。”金栀将那支银簪重新放回匣子中锁上。
“既如此，那我也放心了。这银簪日后等你出嫁时我就添给你作嫁妆如何呀？”
“兰姨！您又跟我开玩笑！再这样我就一直待在您身边，就这样烦你！”金栀如今不再想什么嫁人之事。
魏巧兰笑容一滞：“徐家小姐过两日是不是要成亲了。之前不是邀请过你，你不去看看吗？”
该来的总是要来，她虽说不去管别人的人生，但徐幼云与自己算得上同病相怜，还是想拉一把。
金栀带着贺礼来徐府上，没见着徐幼云，徐元仕倒是亲自出来迎接。不过看他状态不好。
一打听才知道近来徐幼云越发抗拒结亲，每日大闹的府上不得安宁。
无奈徐元仕只能将她关起来不能让出门。
“徐大人，我今日前来一为恭贺大人升迁，二为见一下徐小姐。”金栀恭敬奉上贺礼。
徐元仕想着两个小姑娘估计也闹不出什么大事，便同意她去后院了。
“金栀！”看她来了徐幼云原本惊喜，可见着是府上管家带着她一起前来，便知这也是来做说客的。一下子便没了好脸色。
“告诉我爹！我不可能嫁人！兄长可以去王城读书做官。我便也可以闯荡这世间！”徐幼云信誓旦旦道。
原来如此，她见着徐少筝走了，自己心中便也萌生出走念头。
“能让我单独劝劝徐小姐吗。”金栀问身后的管家。
他走后，只剩姐妹两个，徐幼云终是忍不住与她诉苦：“金栀！你是不知我要嫁的那王家公子！简直是个傻子。若不是有点权势，我父亲又怎会巴结上他们！”
“明明都已经升了官职，还是要讲我嫁出去，父亲到底在想什么！”
听她滔滔不绝，金栀一直不说话，直到她停下来后才说：“我有办法，而且只有一次机会。你确定要离开吗？”