谈远进入县衙，他已经提前拿出了廪保结状在手上。
前面有人排队，衙役们一一唱名，核对相貌、籍贯。
很快轮到了他：“谈远！”
衙役们一边检查谈远手上的廪保结状，一边大声道：“面白无须，无疤痕胎记，籍贯江西行省抚州府永宁县。”
谈远点点头，过了。
接下来是搜检，也就是脱衣查夹带，仅允许穿单衣，考篮内的物品也要逐件检查。
不知道考篮里的东西会被翻成什么样，想想有点恶心，谈远尽量不去想。
至于脱衣检查，是五个人一起进去，一起脱得只剩单衣，检查的衙役却只有两个，冻得人瑟瑟发抖。
谈远不知道这两个衙役之前是怎么检查的，反正现在看着动作是慢吞吞的。但他比其他人淡定很多，因为他之前不知道怎么，误会了，一直以为脱衣查夹带是要脱光检查，现在还有件衣服穿，他挺满足。
可是，在注意到他的脸之后，一个衙役和另一个耳语了几句，两人态度顿时好多了，检查速度和质量都提高了不少，很快他们就可以穿上衣服了。
其他四个人不明所以，都惊讶地看着他。谈远也不知道怎么回事，看了回去。
没人说话，出去以后还是排队，这时候只要小声点就可以和前后左右的人聊天。
谈远也和那四个人攀谈起来，省得无聊。等到后面没动静了，他就知道，马上就要领卷入号了。
果然，考生们一个个上去领取盖印试卷，再由差役引导至指定号舍。
等谈远上前的时候，看到了胡县令，胡县令也看到了他。这胡县令的胡子倒是不长，长得十分富态，不像县令倒像富商。
胡县令道：“你就是谈远？”
“小子便是。”
“好。你的神童之名，本官已经知道了，你可不要让本官失望啊。”
“那是自然！”谈远不卑不亢道。
胡县令很是欣赏，点了点头，谈远便被安排在了离他不远的号舍。
放好考篮和试卷，谈远仔细看了看，号舍是被打扫过的，但是十分不精细，他如果不打扫一遍，污了试卷可就糟了。
这号舍长约一米五，宽只一米，十分狭小，不过好在清理起来也十分方便。
现在还没开考，谈远要了水，又拿出手帕，蘸湿了擦木板，到处擦，擦完出了一身汗，但里面也很干净了。
之后，谈远观察考棚，果然发现了洞。这要是下雨就完了，他连忙找出油布，把它怼了出去，在外面铺开防雨。
等他做完这些，关门的时候也到了，门上锁了。第一场正试可是晚上，于是门一上锁，谈远就开始布置床，然后就这么睡了。
他睡得很安心，因为龚子传考过许多次院试，后面就开始做实验，他亲身证明，睡着了的考生完全可以被官府的锣鼓叫醒。
一阵杂乱激烈的锣鼓声响起，众位考生都被吵醒。胡县令宣读完考场规则，又说了几句无关紧要的话，就击鼓三通，开考了！
题目被发到了每一个点起蜡烛的号房，谈远也拿到了。他感觉睡得不错，头脑很清醒，那么现在应该是卯时前期，大概五点吧，他惯常起来的时候。
第一场正试非常重要，这一场考四书文，也就是要写八股文，规定全文在二百五十字左右，因此会淘汰许多学艺不精的读书人。
虽然自信，可谈远还是很紧张的，于是他放下卷子，开始吃早饭，顺便在脑子里思考题目。
他找出碎成粉的米糕，又找出水，还找出糖，吃了不错的早饭。之后用蜡烛烤了炭，点起了小炭盆。
这下舒服多了，他也有思路了，于是一挥而就。欣赏了一会儿，他把文章誊写到了卷子上。
这时候天才刚刚亮，估摸着还是卯时，应该是六点。
那么，谈远就有了个幸福的烦恼，因为他最早也得九点才能交卷离场，还有三个小时怎么打发呢？
不过别人可就没这么轻松了。如果能看到其他人的卷子的话，就可以发现很多人还在苦思冥想，一个字也没有写。
之后，许多人都落笔了，可是字一出来，高下立现。符合科举要求的好字竟然是少数，大部分人只能说是端正而已。
黄棋的字就只是端正。不过他早就开始写了，反正过不过都行，要不是龚哥要他来考，他才不来。
不过和谈神童一起考，还是挺有意思的。
每次接近县试时间，谈远的名声就要响一波，这次反而没怎么样，不过整个考场的人，可以说都知道有谈远这么个人在和自己考。
只有谈远自己不知道，所以他没什么偶像包袱，答完了，就在那里烤手发呆。
“远哥儿。”胡县令的圆脸忽然出现在门口。
幸好提前预设过，不然谈远要吓一跳。他立马站好行礼：“县令大人。”
胡县令听了很开心，就在那里与谈远说话：“这次的题目是我出的，你感觉怎么样啊？”
“还好，老爷。”
“嗯。”胡县令背着手满意地走了。
他走了，谈远继续吃东西，然后发呆，让考场里走来走去的衙役都啧啧称奇。
直到巳时，开始放头牌了，谈远连忙收拾东西，然后示意他要提前交卷。
锣响一声！
谈远上前交卷，他不敢东张西望，但他用余光发现，竟然只有他一个人提前交卷。
再一看，县令竟然正在批改他的卷子，还示意他留下。
胡县令批改完，满意地拿出来欣赏，“大才，大才啊！哈哈哈。”
谈远也笑了笑。
“你后面不用来了！”胡县令突然冷下脸色。
“啊？”
“哈哈哈！写得这般好文章，还考什么？谁比得过你。不用考了，你就是案首！
“这，多谢老爷好意，但学生想自己考功名。”巨大的惊喜过后，谈远还是拒绝了。
“为什么？”
“学生怕去了府城考试，水土不服，不如在本地考场多历练历练。”
胡县令摆摆手：“你怕什么！谁看了你这手字，这般文章都会让你中的。行了，走吧。”
谈远于是一个人出了考场。
他忍不住回头，看到黄棋也提前交卷了。
出了县衙，其实并不孤单，现在已经巳时了，大街小巷都是做小买卖的，人多得很。
谈远提着考篮，走在回家路上，非常显眼。
有认识的人就喊他：“远哥儿，你不考啦？”
谈远停下，“嗯。不用考了，胡县令说没有比我更厉害的，那我就是案首了。”
“哎呦！哎呦，还有这样的事，那可太厉害了你娘还不得高兴坏了！”大姐实在太高兴了，她一看到自家卖的鸡蛋，连忙就要送给远哥儿。
谈远连忙拒绝，走出这条街，又有大哥叫住他，“远哥儿，你怎么出来了？”
“这叫放头牌，还有别人出来呢！”
“哦，哦。好哥儿。”大哥也不懂，他以为考生都是下午才出来的。
等谈远到了家，他第一个出来的事情已经人尽皆知了，但金妮儿还是很激动，“远哥儿，你中啦！”
“嗯，也许。”
金妮儿嗔道：“你这孩子，总是这样，这样的大喜事，你还不开心？”
“县案首只是胡县令一句话，可府试……我担心这个，娘。”
“担心什么，我们远哥儿才是最厉害的。我路上遇到你师母了，人家说你今年是要中秀才的嘞！”
“秀才？那好，到时候我们家的地都可以免税了。”
“好儿子，到时候和程先生一样了。”金妮儿抱着儿子就是一顿亲。
谈建自然做不到妻子那样，但脸上也都是喜色，高兴道：“你爷爷和你外婆肯定都高兴，待会儿我就让人告诉他们。”
“还要让他们烧纸，地下的也告诉告诉。”
“好。”
原本谈远是打算回家以后在家里的考棚继续模拟的，但现在他觉得有点不合时宜了，于是自己放弃了。
他道：“我也把这喜事告诉先生去。”
“好好好，你去。”
谈远刚要出门，谈建道：“我陪你去吧。”
其实离得不远，谈远也不要人陪，但是他还是点点头。
离家有点距离了，谈建道：“县里镇里村里，加起来多少学生去考，县案首已经很难得，更别说只考一场就被县太爷亲赐的县案首。你爹我高兴啊！”
两人一起进了程家报喜，程明弘已经从妻子那知道了谈远得了县案首的事，看到两人，一脸喜气：“好个谈远。”
“学生多谢先生教诲。”
程明弘笑道：“哪里，是你自己出息。我教了这么多年书，你是最出息的。”
陈桂进来道：“可不是，把你们先生高兴得都忘了上茶了。来，快热热地喝茶。”
程明弘喝了茶，对谈建道：“安哥儿最近学业也有进步。不像是才读了四年书的。安哥儿虽然没有远哥儿这般出息，但以后也是靠得住的，你可不要嫌弃。”
“有这样两个儿子，我不知道多高兴，怎么会嫌弃？”谈建是高兴。
“那就好。等放榜那日，你给安哥儿请假一日，带他去看看放榜。”程明弘道。
“是。”
程明弘微微点头，对谈远道：“远哥儿，你如今的学问已经和我一样高了，我白长了你三十八岁，教不了你了。”
“怎么会？先生……”
程明弘道：“你的水平我知道，我给你推荐个人。人家虽然小我十来岁，可是本事名气比我大得多，你若是中了秀才，去跟他学，若是只中童生，就跟在我身边再沉淀三年。”
谈远点点头：“那他的名讳是？”
“杜安。杜甫之杜，安邦定国之安。听说他在我们江西北边的一个什么书院，具体我也不清楚，不过十分厉害。”
“多谢先生大恩。”
谈建在旁边看着，心里有些不舍，小儿子才十二岁就要远行求学了？
不对。
谈建出了门问儿子：“程先生这意思的，你会中秀才还是童生？”
“爹，自然是中秀才的意思。童生？易如反掌。”
“那是，那是。我儿子早就能中童生了。哎呀，12岁的秀才，我也得回去拜拜祖宗。”