一场大雨带走京城最后的余温，湿漉漉的街道镶着几片水洼，冷风裹着落叶颤颤巍巍地落下，吹皱平静如鉴的水面。

相府，丫鬟小厮在房门外齐齐跪着，偶有几个胆大的朝里张望，脸上也写满惊恐的神色。

“爹，我不嫁！”

唰！

话落，物品清脆的跌落声随之传来，地面瞬间堆满无数奇珍异宝——

蒙了灰的白瓷茶盏可怜兮兮地碎成八片；钗环首饰如狂风卷落叶；琉璃珠子碎成一粒粒星光点点。

秋以容涕泪涟涟，满头珠翠随着她的双肩一齐抖动，她红着眼睛，僵着身体，生气仿佛都被这一身绣满金线的喜服汲取殆尽，只留一副空洞的躯壳。

“我不嫁，我不嫁！”

她哀嚎，挣扎间，东珠从耳垂掉落，咕噜咕噜，滚到一双锦缎云纹鞋面前。

东珠掉落的声音不大，却止住了秋以容哭喊的声音。

闺房门口，一向雷厉风行的秋相，此刻慢慢俯下身，把拇指大的东珠捡起，放在掌心中反复揉捻。

东珠稀少，天底下也只有最尊贵的女子才可佩戴，那便是皇后。

而他手中的东珠，乃南疆王后生前最爱。这样的珍宝，可养活京城上千人，秋以容一身名贵钗环，只怕也比不得这粒东珠的万分之一。

踏过碎裂的琉璃珠，摔成八片的越窑奇珍，以及被踩扁了的金丝缠凤钗，秋成光慢慢悠悠走到梳妆台旁边。

“以容，听话。冯源和爹爹交好，冯蝻与你也是旧识，这门婚事亲上加亲，是来之不易的好姻缘。”

秋成光年过不惑，保养极佳，除却额前丝丝缕缕的白发，举手投足间仍可见年轻时的风流之态。

“可、可那冯蝻未娶亲便纳妾，明面上就不是好人，背地里还不知还有多少污遭事！”

面对哭闹，秋成光平静无波，东珠被他捻在手中，像被牢牢扼住喉咙。

秋以容只敢小声哭诉。

秋成光受先帝赞赏，赐予豪宅千顷，良田百亩，其中，秋以容的落春园集万千奢华宝物，一步一景，就连落了灰的茶盏，也是越窑有市无价的珍品。

在京城，秋以容是秋相的掌上明珠，集万千宠爱于一身，是羡煞众人的世家贵女。

可一向疼她爱她的父亲，居然一声不吭地给陛下请旨，要她嫁给冯蝻那个无赖！

“秋以容。”

秋成光叫住她，随手把东珠放在梳妆台。他站在窗前，指着地上的狼藉，不疾不徐道：

“东海的红珊瑚，西域的玛瑙串子，还有你的住所。”

秋成光仰头，珠翠反射的亮光在头顶映成闪烁的星点。

“你以为，这样的日子是无端从天上掉下来的么？”

秋以容如雷轰顶。

“可是，可是我不喜欢这些东西！”

华丽的头冠压得秋以容几乎站不稳，她扶着小桌子想把它扯下来，可头冠像生了根，牢牢盘踞在她的发顶。

秋成光是宠爱她。

自记事以来，每每搜罗到天下奇珍，秋成光总是往她房里送，直到把落春园的大门死死堵上，再想出去，她只能踩下人的肩膀翻墙。

被父亲发现，下人换了一批又一批，走的人至今不知去处。

“虽不喜欢，但，你是相府的女儿。”秋成光冷声答道。

秋以容涕泪涟涟，若在以往，秋成光会用绣满金线的朝服为爱女拭去眼泪，今天却是高高在上的俯视，像一座密不透风的囚笼，压的她几乎喘不过气来。

“相府的女儿，吃穿用度无一不奢。以容，你今年一十有七，也该懂事了。”

秋以容过了近二十年的奢华人生，如今待字闺中，理应要用一生来偿还父亲的养育之恩。

秋以容的眸光渐渐黯淡下去。她低着头，细长的指甲把喜服的金线抠得散乱，似乎这样就能反抗她骤然跌落的人生。

她喃喃开口：“我是相府的女儿，所以，我就要牺牲自己吗？”

秋成光沉默不言，算作默认。

“那，弟弟呢？”

此话一出，秋以容的内心躁动起前所未有的勇气。她放开袖口，抬头，人生十七年，她第一次正视父亲的眼睛。

“我要牺牲，那弟弟呢？”

她倔强地问：

“史册传记，公主受万民供奉，因而要远嫁和亲，那么皇子呢？他们有权力，有封地，自认天下无双，可叛军攻城，只有公主和亲。他们躲在公主的羽翼下好吃懒做，再在老皇帝床前去争什么江山社稷……”

“父亲，”秋以容拭去眼泪，面容坚毅道：“请问，皇子的义务在哪里，弟弟的义务又在哪里？”

“来人。”

一连串的质问，秋成光并未答复，转身朝向门外，隔了几丈远，目光仍像悬在头顶的利剑。

“后日成婚，务必看好小姐。”

“父亲！”秋以容哀求，华丽的裙摆牵绊住奔跑的步伐，她踉跄摔倒，看着父亲远去的背影，大声质问道：

“父亲！您回答我，回答我啊！”

啪嗒。

回答她的只有沉默的关门声。

——

京城比柳州还要冷一些，回宫复命完已是下午，厚厚的宫墙遮住落日，抬头只有璀璨的霞光。

陛下亲封江雪寒为七品主簿，约摸是个闲职，平日整理文书卷宗，勉强算作魏铭的下属。晋升的路子也未可知，就像眼前长长的宫道，若不是内侍带路，只怕天黑了还在宫墙里打转。

以后的事情暂且可以放一放，目前要紧的是，她今晚住哪？

手上的银子都交给姜大力了，凌云志也没说赐她宅子。近些天还能在客栈挤一挤，可终究不是长久之计。

和秦策住？

原本是可以的，可刚到京城，魏府旁边的宅子却突然涨了二百两，赶着趟似的，像故意和她作对。

思来想去，江雪寒还是叫住魏铭。

拿人手短，提起银钱，她的底气还是有点不足。

“魏铭，那个，我和你商量个事。”

“我朝七品官员年俸四十五两银子。”魏铭转头看她，淡淡道，“我可再为你添上五两。”

每月添五两，该说不说，魏铭着实大方。江雪寒被他一句话噎了回去，张了张嘴，也不好意思再提什么要求。

两人一前一后，拉长的影子斜斜映照在宫墙上，只是距离越拉越大，渐渐相隔一丈。

“江雪寒。”魏铭转身叫住她。

江雪寒连忙抬头，提着朝服追上去，借着奔走的力气，随意问一嘴：

“魏大人，最近，手头可宽裕？”

魏铭不疾不徐地看她：“你还缺什么物件？”

江雪寒比出两个手指头，老实答道：“差两百两，买间宅子。”

“我和秦策把身上的银钱凑凑，原来是够的，可刚一下船，东家立即涨了三倍。”

“所以，你要问我借银子？”魏铭打断她长篇大论的开口。

“是。”江雪寒干脆肯定。

魏铭嗤得一声笑了。

他顿住脚步，面上看不出有什么表情，语气却是玩味的：

“江雪寒，那天在柳州，你醉酒的话，可还记得？”

醉酒？好像是有这么一段。

江雪寒点点头：“记得，您送了我一盏茶碗，可这儿的当铺都说没见过，不好开价。”

魏铭盯着她，不说话。

“……”

“哦！”

江雪寒被他盯得浑身刺挠，于是脑子一转，又懂了：

“大人，您说过，若我和秦策复礼，您会给我一份厚礼。”

魏铭见她懂得如此之快，扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地说：

“那依你看，二百两银子可算作厚礼？”

“算！”

江雪寒眼睛放光，连连点头：

“我虽不想再嫁，可若能有二百两银子，我与秦策复礼完再和离，这样也不是不行。”

她起初是这样随口一说，可说到最后，此种方法竟真有可行之处，于是步伐也轻快了，烦忧之事一扫而空，摘了官帽抱在怀中，急急忙忙跑出宫门，还不忘回头道谢：

“魏大人，明日，不，今晚我请个假，明日我就和秦策复礼！说好了，那我就先……！”

还没踏出几步，手腕就被一股力气握住。

江雪寒回头，只见魏铭黑着脸，眼神幽深，一副想把人生吞殆尽的样子。

不过，那道危险的目光是穿刺过去的。

他想刀的应该另有其人。

江雪寒迎难而上，笑嘻嘻对上他的目光，故作疑问：

“大人，我翻过黄历，明日宜嫁娶，莫非……您想亲自给我们定个良辰吉日？”

啪！

银票从怀中掏出，被风吹得飒飒作响。

油墨崭新，数额不多不少，正好两百两。

江雪寒面不改色地收下，避开魏铭的眼神，夸赞道：

“早就听说魏大人家财万贯，如今算是见识到了。”

说完，她把银票塞进怀里，可手腕还被魏铭牢牢握着，甩不开。刚想开口提醒，魏铭却把手腕往身前拉了拉，接而又从袖口里掏出……

一根尾部磨得极其尖利的素银簪子。

江雪寒为来京城，变卖了所有钗环首饰，只有素银簪子勉强当个防身利器，可簪子遗落在牌坊村的密室中，怎么找都找不到。

看来是被魏铭捡着了。

江雪寒伸手接过，魏铭却绕过她的手，直接插\进发髻中，指腹撩过耳后，被触摸的那一片隐隐泛红。

戴完簪子，握住她的一只手也松了。

魏铭目光穿透江雪寒，落在她身后的人影，语气悠闲：

“秦策，两百两银子如实奉上，就当买下处子血的解药。”