周鹊斜睨着他：“怎么？害怕？”
江赋臣仰首看了眼外面的日光：“你现在去也见不到河神，谁会在大白天作案？”
“我当然知道，可你难道不想见见这河神长什么样？”周鹊甩开江赋臣的手，转身自顾自地往外走。
爱来不来，不来她正好独占头功。
此时候在树下的马车见周鹊冲他招手，车夫便立即驱赶过来。
周鹊掀袍坐上马车，正要出发，一个身影恍然钻了进来。
“你不是不来？”周鹊睨着正襟危坐的江赋臣。
江赋臣勾唇一笑：“自然是舍命陪君子。”
马车在成衣铺附近停下，二人下车后径直入内。
“小江，你穿这身就很像我家的管家！”周鹊不知从哪翻出一件藏青色长衫，对着江赋臣比对。
这衣服款式旧，颜色暗，看着不怎么样，但穿在江赋臣身上却没有拉低他的气质，反倒多出了几分规矩严谨。
不愧是管家专属套装。
小江倒也不生气，取来一身金色锦袍，递给周鹊：“咱们周员外也不遑多让。”
周鹊本就生的富贵张扬，穿上这身俗气的金色锦袍，反倒有着出人意料的谐趣夺目。
周鹊抿了抿唇，拿着衣服转身进了更衣室。
走出成衣铺，二人成了员外和管家，这才直奔涟溪村。
出了城门，一路可见官道两侧大小河泊，这涟溪村便是处在一面临水，两面环山的环境下。
“问了路人，前面便是涟溪村了。”车夫将马车停在官道上，再往里便是凹凸不平的泥地，马车不易前行。
周鹊让车夫在此处等她，然后便和江赋臣朝着涟溪村走去。
周鹊走在满是泥的路上，第一次将鞋踩成黑灰色，她边走边拉扯着衣襟。
“你怎么了？”江赋臣察觉到周鹊微微泛红的脸。
“领子没扣好，卡脖子！”周鹊站在原地，有些烦躁地拉扯。
江赋臣走上前，凑上去察看她的衣襟，二人离得近，连呼吸都在纠缠。
周鹊第一次有种喘不过气的错觉，不过相比较被衣服卡喉咙的难受，这点不适她便忍下了。
“你是怎么把扣子扭到里衣领口去的？”小江抬眸瞥她一眼，眼底似有戏弄的笑意。
平时被人伺候惯了，古代衣服穿起来费事，周鹊已经很久不自己动手了。
她有些尴尬地清了清嗓子：“可能穿的比较急。”
江赋臣笑了笑，没再说什么，耐心地替她整理好衣领：“员外大人还有别的吩咐？”
“没有，”说完，她又刻意整理了下衣物，“走吧，小江！”
二人刚到涟溪村村口，就见一对夫妻大声嚷嚷着什么，说的是当地方言，周鹊不太听得懂。
那年轻妇人拿起棍子，追着男人后面打，男人试图解释什么，却在妇人的攻势下节节败退，慌不择路。
男人慌张跑过周鹊身旁，那女人挥舞着棍棒，差点甩周鹊脸上。
江赋臣眼疾手快地拉了她一把，这才险险避过。
“你们两个是谁？”妇人这才注意到周鹊二人，一眼看出他二人不是本村人。
“这位是最近刚到县城的周员外，在下是周府管家小江！”江赋臣风度翩翩地介绍，他学东西很快，言辞间带上了泽丰县当地的口音，令人感到亲切。
年轻妇人上下打量二人，连态度都变得温和：“这员外长得细皮嫩肉就算了，怎么连管家都如此好看？”
周鹊：“……”
“你们干嘛来了？”被打的男人也好奇地折返回来。
“这不是时节正好，员外携下属们外出踏风呢。”江赋臣温声解释道。
“咱们这除了河神庙，也没什么好看的，你们去别处逛逛吧。”妇人好心道。
“河神庙在何处？”周鹊追问。
男人明显警惕心更重，冷声道：“河神庙不让外人进，你们快走！”
夫妻二人说完，转身又是互相嚷嚷，然后沿着河道往远处走去。
周鹊望着二人背影：“他们在说什么？”
“找人！”江赋臣收回目光，转头看向周鹊，“这对夫妻在找人。”
周鹊拧了拧眉，没再多问，转身往村里走。
走了没多远，就见一个年迈老头板着脸走上前：“你们是什么人？来这做什么？”
看这架势，似乎是要赶人。
“这位是周员外，在下管家小江。”江赋臣上前拱手，语气平和，笑容温和，“我们来此并无恶意，听闻这附近有河神庙，特去拜见。”
“河神庙不对外开放，你们还是走吧。”老头不客气地呵斥道。
“老头不好说话呀，”周鹊侧头与江赋臣窃窃私语了一番，随即便换了副面孔，“你们村长在何处？带我去见他。”
老头见周鹊忽然态度转变，神色也变得谨慎起来：“你们找他作甚？”
“自然是曹县令的意思，你要阻拦吗？”周鹊微微挑眉，官威立刻显露，对面明显有些忌惮。
“我便是村长，县令让你们来，是有话要说？”老头沉声道。
“县令让我来看看村长，顺便看看涟溪村的村民们。”周鹊笑着往村长手中塞了一锭银子，“县令心中有百姓，这可是涟溪村之福！”
村长收下银子，脸色明显缓和几分，他叹了口气：“你们是来问河道施工的事吧？”
周鹊不置可否，江赋臣随即道：“县令对此事十分上心，想来村长是知晓的。”
“你们跟我来吧！”村长转身往村道上走，道路尽头，可见一座古旧的寺庙。
一路上村长老头没说话，或有沿路村民往周鹊和江赋臣的方向看过来。
寺庙的门被锁着，村长老头拿出钥匙，将门打开。
里面的神像以及物件都有了岁月的痕迹，却明显能看出被人仔细打理过。
河神像身形高大魁梧，身上有一种不可撼动的巍峨之气。
周鹊入内，见村长熟练地点燃香火，供奉于河神像前。
不一会儿，香火燃烬，老村长一脸无奈地望向周鹊：“员外请看，两短一长视为河神对所兴之事持反对态度，若强行施工，只怕会害死更多人的性命！”
周鹊作为现代人穿过去，自然不信神佛：“你再问问呢？万一河神改变主意？”
周鹊见四周渐渐围上来村民，她就不信还能次次都烧出两短一长来。
村长老头皱眉，沉声解释：“河神每日只可问三次。”
江赋臣依旧笑着道：“村长放心，我们家员外也是受人之托，只要得到河神的确切答复，不论结果如何，我们自会回去复命。”
村长老头这才点点头，又上了三炷香，结果依然如此。
两短一长。
周鹊拧了拧眉，百姓愚昧，万事请神问神确是传统，可怎么才能做到每次问神的结果都一样？
不等她细究，门外忽然传来一阵哭闹。
“村长！村长……”是方才那妇人。
她拨开人群，一下子哭倒在村长身前，叽里咕噜说了一通。
说得太快，周鹊压根没听懂，只是能明显看出年轻妇人十分着急。
紧接着，妇人的丈夫也跑了出来，和妇人一起跪在村长跟前，不停地磕头。
“发生什么事？”周鹊走上前询问。
村长老头一脸痛心的模样：“他们有个娃叫宝子，宝子昨晚出门到现在都没回来，宝子爹娘快急疯了！”
宝子？
这让周鹊无端想起昨夜出现在她房中的小孩？会是他吗？
村长忙着宝子的事，周鹊和江赋臣也不好再打搅，只好先行告辞。
回去的路上，周鹊不放心地询问：“这宝子是昨夜偷进我房间的宝子吗？”
江赋臣点点头：“今早，我的人亲眼看着他回村的。”
至于回村后又发生了什么，江赋臣不得而知。
周鹊叹了口气，她总觉得宝子的失踪和村里脱不开关系。
回去的马车上，周鹊撑着下颔，整个人陷入沉思，以至于江赋臣随手捏了根狗尾巴草插在她头上，她都没有察觉。
“江赋臣……”周鹊一回头，就见那人抿唇轻笑，笑的莫名其妙。
“周大人想说什么？”江赋臣很快敛去那抹极不正常的笑容。
“你觉得……怎么才能烧出两短一长的香？”周鹊神色认真，说话的时候头顶的狗尾巴草跟着她左右摇摆。
“无非两种可能，其一，香有问题，其二，香炉中有我们不知道的机关。”江赋臣道。
周鹊觉得江赋臣说的有道理，等晚上没人，她定要亲自去河神庙探个究竟。
马车回城，在县衙门前停下，周鹊头顶一根狗尾巴草，优哉游哉地进了衙门。
“都看得如何了？”周鹊进屋的那一刻，所有人都被她头顶的狗尾巴草给吸引了。
周鹊以为是她穿着一身暴发户的衣服，同僚们惊奇于她的装扮，因此没有多想。
直到曹兴笑盈盈地走进来，忍不住拍马屁：“小周大人今日打扮的好生特别，尤其这根狗尾巴草簪得别有一番风雅！”
“什么狗尾巴草？”周鹊终于反应过来，急忙伸手去取。
看见周鹊忽然阴沉的脸色，曹兴瑟瑟发抖，完了完了，马屁拍到马腿上。
“江赋臣人呢？”周鹊将狗尾巴草愤愤地扔在地上。