闵敏咽了咽口水——完了，自己该不会闯祸了吧？把自家老板的嘴给辣红了！
林近野额角隐隐冒汗，嘴唇也火辣辣的，但竟然感到身心有些顺畅，似是有什么浊气从身体里排了出去般，正想去问问闵敏这是为何，便撞到她端着碗从屋子里出来。
“你去做什么？”
“给面过一下水，小孩子吃不得太辣的......”闵敏小声道，心虚地抬眼去瞥林近野的嘴唇。
谁知林近野并未责怪她，而是跟着她下楼去“洗面”，顺便将自己的疑惑问了出来。
“浊气？”闵敏眨了眨眼，看着林近野唇红齿白的鲜活模样，猜测道，“可能是辣椒有点驱寒祛湿的作用......”
“辣椒有此功效？”
“有的，但也不能吃太多。”闵敏提醒道，没想到林近野居然还挺喜欢吃辣的。
林近野点点头，先前只有含萃楼能用此物做出美食，但他当时并未尝出什么风味，想来是料加少了。
观宏州地处偏南靠水，湿气重，若是能将辣椒推广出去，许能让百姓们的身子也好受些......
他正琢磨此事要如何规划，便听到身后响起脚步声。
“少爷，队伍已进城了。”
“嗯......”林近野转过身，对上林骈略微惊讶的眼神。
林骈直直盯着林近野通红的嘴唇，半晌才眨了一下，眼珠迟滞地转向一旁端着碗的闵敏——不会是他想的那样吧......
林近野眼睛微眯，出声道：“要我用碗里洗面剩下的水给你洗洗脑袋吗？不该想的别想。”
林骈闻言，收回目光，微微颔首，又变为了从前淡漠的模样：“物资单我取回来了。”
闵敏目送二人回了雅间，心道林近野可真忙......
闵团吃完面漱过口便被闵敏抱上了床，两姐妹依偎在一起，听着窗外的雨声。
“姐姐......”
“嗯，我在听。”闵敏揽着闵团又软又小的身子闭上了眼。
“黄婆婆让我给你带话。”
“什么？”
“她说邻村有个书生，家境还算殷实，正好也到了说亲的年纪......”
“黄婆婆要给我说亲？”闵敏眯开一条眼睛缝，想到先前黄婆婆说自己十八九岁了，在古代这个岁数是该嫁人了......
“黄婆婆说让你考虑，也不是非要嫁的。”闵团声音有些郁闷。
“怎么了？黄婆婆给我说亲，你不高兴？”
“我......”其实闵团并不想闵敏说亲，闵敏嫁人是绝不能带她一同去的，到时她就没有姐姐了，但黄婆婆又说，待闵敏嫁人了就能过上好日子了。
到时闵敏不必孤身一人在城里做工，也不必往村里拿钱来养着她这个小拖油瓶......
“说实话就行。”闵敏看她纠结的小脸，有点不忍心，上手揉了揉。
“不想......”
“不想我嫁人？”闵敏问。
闵团皱巴着一张小脸往她怀里埋，半晌才“嗯”了一声。
“哈哈......”
脸上贴着的胸脯随着闵敏的笑震动起来，闵团不解地抬起头。
“我也不想嫁，下次黄婆婆给我说亲......”闵敏想了想道，“你就说我在城里有喜欢的人了。”
“谁啊？”闵团问。
“没谁，我是骗黄婆婆的，你可不能露馅。”
闵团反应过来，忙点点头，捂着自己的嘴道：“我不会说漏嘴的。”
“我这样也是无可奈何，你别学我说谎哦......”
“我知道的。”闵团缓缓放下手道，黑白分明的眸子清澈坚定。
“睡吧。”
“好。”闵团应声，又往闵敏怀里拱了拱。
两姐妹在这头沉沉入睡，隔壁的林近野却愁得信纸都攥皱了。
“城中东南角及城郊地势低洼处的百姓都遭了灾，家中粮食都泡烂了，眼下都安置在寺庙或庄子中，但雨势不停，灾民愈发多，寺庙与庄子已容不下更多人了。”林骈道。
“寺庙与庄子里的粮食还够吃多久？”
“五日。”
“秦老板那边带来的粮食呢？”
“秦老板带来的粮食够多，但不止米面，还有土豆，说是改良后的品种，正巧收获了一大批，若是百姓能接受，后续便会大量投入含萃楼中。”说着，林骈从怀里掏出一个比巴掌还大的土豆，担忧道，“但这土豆楼中不好处理，不若都交予含萃楼......”
“不，都取来，再有五日，雨不停便要闹大灾，到时城内外都得施饭，米面和土豆都得要。”
“那土豆该如何烹煮？”
“这便不劳你操心了。”林近野撑着脑袋，将揉成一团的信纸扔在桌上道，“去准备吧，施饭怕是早晚的事了。”
林骈走后，林近野拾起他放在桌上的大土豆，表皮上还黏着土，拿在手中沉甸甸的，全然不似今夜拌面中的绵密口感。
之后的几日，闵敏凭着自己做菜的手艺，还有闵团乖巧的性子，在楼中狠狠揽了一波人气，如今楼中上上下下的伙计看见她都是笑盈盈的。
“听说城门被灾民给围住了......”
“哎唷......真是造孽啊，这天像漏了似的，村子里的泥房子怎么扛得住啊......”
“别啰嗦了，快些将烤土豆和饭搬上车！”梁汪招呼大家伙儿一起将粮食抬上牛车。
装着粮食的木桶上都盖着油布，此时天还未亮，一群人披蓑戴笠搬着油布桶，看起来诡异极了。
“姐姐，我也想去。”闵团站在楼梯上拉着闵敏的衣摆道。
闵敏转身揉了揉她的脑袋道：“你先在楼里待着，我去看看城外什么情况，要是没什么危险的话，明天就带你去，好不好？”
闵团知晓闵敏这是担心自己，于是乖巧点头，她身后的唐非也揉了揉小姑娘的脑袋，对闵敏道：“你快些去吧，待会儿马车上没位置了，我会照顾好团团的。”
“麻烦你了。”闵敏说着，楼外传来梁汪喊她的声音，她也不再多留，拎着鞋子蹚水出了楼。
观宏州的城门很高，又沉又重的城门缓缓打开，露出城外的模糊景象。
闵敏隔着雨雾看见一堆一堆被顶起的油布，有的用竹竿撑住，有的连竹竿都没有，全凭百姓自己用手勉力撑住，大人和小孩都挨着坐在被浸湿的草席上，每个人脸上都是泥水脏污，瘦巴巴的，掩不住疲惫。
闵敏有些懵了，下雨这段日子她一直待在楼里，不缺吃食也不短用度，竟不知外面已成了这副样子......
“林府来施饭了！”
“快来啊！有吃的了！”
有眼尖的百姓先看见了城门内的牛车与马车，认出了旗子上的“林”字。
林府来施饭的消息如狂风过境般瞬间四散开来，一座座绿色的油布包纷纷“蠕动”起来，不断“吐”出人，一个个小黑点人影往城门口聚拢......
“快！将车推到棚子下面去！”梁汪大喊。
闵敏忙跟伙计们一起将车推到了城外早已搭好的施饭棚子下，百姓们瞬间将他们围了起来，手上端着缺了口的碗碟向前举，却都还算理智地没有拥挤踩踏。
“排队！都排好队！”梁汪的语气算不上和善，但格外有用，人群中有几个探头探脑的男子被他呵住，乖乖排起队来。
先前林近野说要来城外施饭时，还特地喊上了闵敏一起商议。
考虑到灾民不一定都自备碗碟，于是闵敏提议将米饭攒成饭团，土豆洗净带皮烤熟，如此一来，即便没有碗筷也可以直接用手吃。
百姓们看见一个个白白胖胖的饭团，忙都在身上擦手，生怕将白净的米饭给弄脏污了。
“这个是什么？”
闵敏将土豆递了出去，解释道：“这个叫‘土豆’，剥了皮就能吃，很顶饱的。”
百姓虽未见过土豆，但闵敏神色诚恳，又是林府的人，他们便也将信将疑地将土豆收下了。
施饭这事说难不难、说易不易。不易在百姓众多，容易拥挤争吵，好在梁汪一直臭着脸在旁边唱红脸。
即便如此，闵敏也在不停地从桶中拿饭团与烤土豆，还要向每一个百姓解释土豆怎么吃，忙了会儿便觉得腰酸背痛、口干舌燥......
“闵敏，下去休息，换人！”梁汪冲闵敏挥手，闵敏也不逞强，当即退开，由另一个伙计顶上。
施饭的棚子不算大，勉强能挡住风雨，闵敏靠坐在桶后休息。她反手揉了揉腰，抬头望着淅淅沥沥的雨水。
忽然眼角划过几个熟悉的身影，她转头看过去——是黄红兰一家！
“黄婆婆！”她忙起身跑出去，蓑衣都未来得及穿。
黄红兰见了闵敏，忙抬起头顶的油布腾出位置，嘴里还念叨：“你这孩子怎么在城外？”
“我跟着楼里的伙计来施饭。”闵敏钻进油布下，低头看着赵青青与赵竹，忧心问道，“村子里出事了？怎么你们也在城外？”
在另一张油布下的赵大力揽着魏水莲，愁眉苦脸道：“村子里的屋子都被淹了，我家粮食全坏了，眼下还借住在你们姐妹屋子里，可你们屋子里也没粮了，听闻今日会有人来施饭，我们才过来碰碰运气，夜里就回村去了......”
“怎么不去城里找我？”闵敏问。
赵大力叹了口气道：“你还不知道呢？城外灾民多，城门早几日便关上了，今日不是你们出来施饭，怕是还紧闭着呢！”
“闵敏姐姐，我饿......”赵青青拽了拽闵敏的衣角道。
小姑娘饿得声音都虚弱了，她与闵团年纪相仿，闵敏看着心疼，忙道：“快去排队领粮食！”说着，她抬头小声对黄红兰道，“待会儿我多拿两个饭团给您，您藏着点儿......”
黄红兰点点头，闵敏便又冲入了雨幕中。
城外泥地早被泡烂了，踩上去又软又滑，闵敏一个不注意踩中了小水坑，身子失去平衡，眼看着就要摔倒，忽然腰间环上一只有力的手臂，将她稳稳接住。
林近野将她扶稳后便撤回了手，眉宇间带着隐隐的烦躁。
“少东家？”