书房里，两个年轻人坐在椅子上看书，空气里飘浮着淡淡的玫瑰花香和腾升的热气。

爱诺捧着书看着，她和诺兰隔了一个摆放着两杯热茶的矮脚桌的距离。而诺兰此时有些静不下心来去看书。

他发现自己的精神总是容易从文字带来的虚拟感中抽离，视线总是忍不住往爱诺脸上跑，就好像有一道声音在他耳边低语着，诱惑着他去看她。

真是奇怪。

他强行把视线往书本上挪，心思却已飘到自己为什么会忍不住想看她这个问题上。

这是一种十分奇怪的感觉，即使初见她就觉得她的美貌一定会是一个大麻烦时他也没有这种不自控地看她的行为。

就好像受到了某种影响。她明明什么也没有做，但就是会勾起人心中的欲念——想要看她的欲念。

诺兰决定先离开书房对比一下前后的差距，而一旁的爱诺完全沉浸在阅读中，即使诺兰离开她也没有抬头。

他轻轻带上了书房的门，他的手搭在门把手上没有放开，似乎某种影响还没有完全失效，只要轻轻一拉，他又能见到那个面容清冷而又独立的女孩。

他强制用另一只手抓住了搭在门把手上的手，再将两只手放下。

但她的面容又突然从他的心里冒出来。像是采集了世间万千美好集于一身的她，让人无法抵抗，无法遗忘，又忍不住心生好感。

他的手不知何时又搭在了门把手上，他轻轻一拉，推门进了书房，先前的想法如同被摒弃了一般。他坐回自己的位置，时时皱眉，又时不时地瞥一眼爱诺，仿佛陷入了幻梦中。

爱诺瞥了眼不再冒着热气的茶，喝一口，茶水不冷不烫，水温刚刚好。蓦的，她又瞧见了一道恰好移开的目光。

那目光有些凌乱，她能感受到几分慌乱。

她将合拢的书放在她和诺兰之间的桌上，诺兰顺着她发出的声响看了过来。

“我以前养了一朵小花，但我那时候并不会养花，于是在它快要枯死的时候我给它浇水施肥，但没有效果。如果是你，你会怎么养？”爱诺的眼直直地与诺兰对视，她不像那些淑女一样，目光是含蓄的，她看人的时候，你能感受到某种无形的坚定与坦荡，仿佛没有什么可以阻挡她似的。

诺兰放下了书，沉吟了一阵：“我不会养花，不如放任它在花园里生长。可对于病灾虫害，花是痛苦的，它凭它自己的力量做不了什么，也做不到什么。它只能顺从，像设定好的火枪一样，扣动扳机就会发射火药，它看着自己的身躯与花瓣被啃食，变得枯黄，又逐渐凋零，所以还不如从种子的时候就杀死它。”

“这样的话，你的花还有必要存在吗？”爱诺又问。

“当我真正能独自养活它时，它才存在，否则它只是无根之萍。”

“那如果你的花死了呢？”爱诺饶有兴趣地喝了一口茶，茶杯遮挡住她的唇，让诺兰看不见她的表情。

“现在的我无能为力，只能看着花死去。”

“所以你什么也不做吗？”

“我或许会没有意义的悲伤，但我一定会把害死它的虫子踩碎。”诺兰闻着她身上发出的玫瑰花香，平淡地作答。

“这样啊。”爱诺感叹了一声，“那如果你找不到害死它的虫子呢。”

诺兰没有回答她的话。

而爱诺也似乎明白了什么。

对话于此结束，她重新拿起了书，翻到她先前所看的那一页，书房重归于平静。

爱诺的视线落在第196页开端的那句话：“我将倾尽所有，去毁灭，去拯救，造一个不同以往的梦。”

……

王宫的大殿内，陛下秘密召集了罗德与汉斯二人。

所需要谈论的事务只有一件，也就是异类，目前为止，没有听到任何一起与异类有关的事情，除了蠢蠢欲动的海妖外，人们并没有其他危险。但高悬于顶的异类就像长在人心里的肉疙瘩，不骚既痒，触则必伤。

“眼下可有异类的踪迹了？”国王问道。

“暂无，除洛大人的府邸，埃德尔山脉周边一带皆由狩魔骑士搜寻过，并未发现可疑的痕迹。”汉斯实诚地回答。

“洛卿？”国王也没有询问原因，只是疑惑地思考着，“罗德卿有何见解？”

“我断定异类必潜伏于洛大人的官邸中。”

国王做出了洗耳恭听的样子。

“卜算的方位一直未曾变动。近来，海妖图谋不轨，而洛大人的商船在几日前刚归航，返回时却被海妖跟随了一路而不招祸害。早年间也有先人记载，异类可号令海妖。想必异类一路跟随洛大人，潜心积虑，匿于官邸，隐而不显。而海妖正是嗅到了异类的气息，才不敢上前。”

国王没有说话，他的眉却皱了起来。

过了会儿。

“罗德卿，汉斯卿，你们先退下吧。”国王叹了口气，有些疲惫地说道。

两人行了一礼，再返身往外走。

“来的究竟是海族，还是异类呢？”国王在王座上喃喃自语。

他思考着，又唤来仆人：“下达搜查令，告诉汉斯，若真有意外，可行驶狩魔骑士先斩后奏之权。”

与此同时，预言司，安格特看着自己炼成的罗盘，不免有些恍惚。罗盘裱装精美，壳子上镶嵌了不少玉石，连指针都是玉石制成的，光是从远处看着，都会觉得罗盘是那么的耀眼，仿佛在吸引人视线般。

那是多么的完美，但他知道这份完美来之不易，自己一生的本事全交代在这上面了。

现在的他已是废人一个，不再具有卜算能力。这一切值得吗？他扪心自问，他看着自己老朽的躯体，想起了自己年轻的徒弟，他还小，一个屁事不懂的娃娃，能做什么，会做什么？又想起了一个叫他老鬼的懒鬼，那懒鬼现在还年轻，成天抱怨自己的活儿事最多，真听他抱怨可能还会信了他的鬼话，但仔细一瞧，做椅子上的，干的是什么活儿？发号施令，签字，签文件，偶尔负责战斗指挥和部署，就这样那懒鬼还抱怨。至于叫他老鬼，无非是他有一次算出了这懒鬼喜欢的姑娘，嚯，年轻人胃口还不小，看上了一匹野马般的女娃娃。事传开以后，那懒鬼的事被他搅黄了，所有人都知道了，还未表达的心意也胎死腹中，预言司风光大振。

即使到现在，想起那小子脸红的场面可真有意思啊，人家姑娘性子直爽，听说后，上来一句：“你喜欢我啊？”就把人送走了。

小年轻害什么羞……

安格特躺在摇椅上回想着过往看到的一切，感叹道：生命是多么美好的东西啊。

……

海湖庄园。今天是佣人们最为忙碌的一天，不止是平日里的事务，明天晚上是蓝礼家十几年来举办的第一场舞会，餐具，桌子，桌布，都要按规矩摆好，摆是一回事，餐具，桌子，桌布干不干净又是另一回事。不过，这还算是好的了，最忙的大概就是明天做菜的厨师了。有些菜裱装精美，栩栩如生，比如小馅饼制成的城堡上挂着受邀客人的家族旗帜，烤熟了的天鹅重新粘上羽毛，看上去宛若活物。而这些菜不像菜，更像是艺术品。通常，菜的主题丰富，它们的内容可以是宗教、天象、猛兽、人生的各个阶段等，而表现手法各不相同，比如孔雀开屏这道菜。让烤熟了的孔雀再一次披上了漂亮的羽毛，一旁用棍子支撑着，人们还会把浸泡过酒精的香草放进孔雀嘴中，点燃，造成孔雀喷火的奇幻景像。

而厨师们可能不会觉得忙碌，平日里他们做的菜都是小打小闹，这回终于有用武之地了，颇有一种欣喜的感觉吧。

当然，这些都是佣人们该思考的事。

菲利斯此刻不在庄园内，她去了德西大道寻找明天舞会上负责演奏乐器的艺人去了。她需要技巧精湛、老练的艺人，最好长得也不要太寒碜，不然是丢了蓝礼家的脸。而这，对于那些为了生计活的艺人来说是再好不过的机会了，蓝礼家是众所周知的老钱，他们家族手下的产业有珠宝和航海贸易，光是其中一项拎出来都是笔几辈子花不完的财富，因此，给的价钱自然不菲。

安娜则处理了菲利斯不在的所有事务，早上吃完饭后她就没停下来，一上午在庄园各处不停来回跑，蔬果园新鲜的蔬果的采摘，牧场牛羊的奶要挤，与那些菜贩子送来的食材的对接，花园和进庄园时道路两旁的观赏性植物倒是不用她管，若是有不对，这些园丁会自发调整。

她要做的事多且琐碎。菲利斯不在，这些事就像山一样压了过来，好在庄园里的佣人不少，人多，干活也快。

洛的话，今早去了王城看望布朗宁一家了，到午后了也没回来。

蓝礼夫人带着爱诺去家里堆放珠宝的密室里挑选珠宝首饰。诺兰和老安德森可是庄园里最为轻松的了，一个闲得无聊睡着了，另一个翻身上马，腰间别着一壶酒，背着弓箭去山林间打猎了，毕竟野味比人饲养的口感会更好。

这一天的时间，终在平淡无奇的生活中流逝。或许有人仍在回忆往昔，或许有人摆脱不了梦魇，但管他呢，时间未到，尽情潇洒下去吧。

“生命倒计时：1（天）。”