“沈大人，你不能进去！未得娘娘宣召你不能进去！！”
沈至行硬闯进千秋台时，只见赤衣凤袍的女子正与一众武将围在桌案边，商讨着作战地图。
从少年时就名满华京、最是克己守礼的世家第一公子如今怒红着眼眶，不顾尊卑地怒问案后的女子，“你要去前线？”
阿愿抬头看了一眼失态的沈至行，挥手示意一众武将退下。
待人都退下后，沈至行才急道：“我可以领兵去！”
“你与文御留守华京，坐镇后方。”
“陛下虽被困襄城，但暂时无碍，我能率兵突围救驾。”
“你怎么救驾？”
阿愿冷声反问道：“陛下为直取楚国王都孤军深入，主力军被楚军割断在湘江以东，在楚境各地陷入乱战，襄城之中、陛下身边只有两万守军。楚王眼瞅着这天赐良机，已经疯了，集中楚国最后的兵力疯狂攻打襄城。”
沈至行一哑，帝王为了取药太着急攻占楚国，落进了陷阱，这是计划之外却在意料之中的事情。
“已然如此，可抽调钟羽王军去救驾。”
“那昆山边塞谁来守？大周将才如云，可放眼看去，除了钟羽王，谁能战护骨烈？”
沈至行心头一堵。
他在崇安军中当过三年的军师，知道护骨烈的厉害，既生瑜何生亮？大周若无顾偿，以护骨烈的战力惊人，蛮族入主中原早已写进青史。
“那娘娘要如何救驾？”沈至行嗓音干哑道。
“本宫会在楚国战场上等他，楚王好美人，狂躁易怒，本宫已经给他写去信笺，言辞之中极尽讽刺，他只要还是个男人，都会迫不及待地来杀本宫。”
沈至行两眼一瞪，“你疯了！”
“母后没疯，”小太子一脸严肃地走进宫殿，路过沈至行，仰头站到阿愿跟前，认真道：“母后，孤也要去。”
阿愿深深拧眉。
小太子不待阿愿说反对的话，立即道：“光有母后一个筹码怎么够？孤是大周的太子，父皇唯一的儿子，我和母后同去前线，必能引得楚王分兵。楚王好大喜功，若能一战就除掉大周的帝王和太子，定能引诱他动心。”
“不行。”阿愿斩钉截铁道。
小太子脸上没有半点妥协之意，“钟羽王军镇守昆山边塞，父皇御驾亲征攻打楚国，光这两场战事就耗尽了我大周八成兵力。母后，儿臣知道四境之内已经很难再征调兵马，母后此去漠城还能再凑出多少将士？五万，还是三万？既然是孤注一掷，就不能有所闪失，筹码一定要押够，不然前功尽弃。”
恰逢，明相后脚跟着小太子进了大殿，老丞相欣慰又痛惜地看了一眼自己教出的学生，郑重行礼道：“娘娘，老臣附议太子殿下之言。”
这是最后一战，若能反败为胜，中原一统，大周地位固若金汤，若是败了，定然一溃千里，中原将陷入前所未有的混乱中。
太子年岁虽小，思虑却不逊于年长者。
沈至行闭了闭眼，亦郑重行礼道：“臣附议太子殿下之言。”
……
出征前一夜，阿愿在千秋殿中枯坐一夜。
登临远求见时，入殿只见一片漆黑，赤衣凤袍的女子坐在阴影重重的凤椅上，她重重咳了几声，以白帕掩住口鼻。
登临远虽看不真切，但闻到了空气中淡淡的血腥味。
女子沙哑虚弱的声音响起，“都说国师眼通三界，今夜未掌灯，也不知国师见我，能否看出些什么。”
登临远长叹一声，目光复杂地看着黑暗中的人，沉声道：“死气。”
阿愿笑了笑，“国师慧眼，本宫确实要死了。”
登临远拧眉，听着阿愿自嘲凄惨的笑，他心中也不好受，“你不该执意下旨修筑昆山长城的，虽能救万万人的性命，可天命有数，应死者未亡，你也会遭到反噬。召顾偿回朝吧，昆山战场可再派别的将领去，纵死伤翻倍，也是天命，但顾偿再造杀戮，要的却会是你的命。”
“只是我的命而已？”虚弱的嗓音甚至带着一丝暗喜。
登临远怒了，“而已？那是你自己的命！你为何就不能爱惜一下自己？！”
阿愿不答反问，“敢问国师昆山战场最后战局会如何？”
登临远皱了皱眉，却没隐瞒，直言道：“蛮族跨不过昆山长城。”
阿愿松了一口气，“那就好，本宫不会召回顾偿，也不会告知他楚国战场的情况……既然昆山边塞无碍，需要处理无非就是楚国战场。”
黑暗中登临远瞥见阿愿眼中近乎癫狂的痴念，忽地眉心一跳，“你想做什么？”
“国师，此番入楚国战场，便是能救出帝尧，又或是他命丧楚国，睿王携兵归来，不管最后稳坐皇位是帝尧还是帝昕，你觉得我死后，他们会放过顾偿吗？”
登临远一噎，对上阿愿暗中犹如冰窟烈狱的目光，周身一寒。
此刻坐在凤位上的人全然没有当年昆山边城那个小阿愿的模样，她就像一只被世间蹉跎得形销骨立的恶鬼，死前的执念让她癫狂地筹划着如何能保全她最后在意的东西。
谁都不能威胁到顾偿！
她活在这深宫里，日夜被心疾煎熬着，也不过是不放心罢了。
不是她亲自护着顾偿，她不放心。
她的将军光在战场上抵御外敌就已经九死一生了，身后的暗箭他防不住的。
……
出征当日，确实如小太子所言，如今的大周四境之内确实难有再调之兵，几番拼凑之下不过堪堪四万人。
沈至行没有留在华京，他和上官文御最终说服了阿愿，由沈至行领兵护送她和小太子前往漠城。
但楚王毕竟不是傻子，起初并没有理会这支区区四万人的周军，直到阿愿胆大妄为到带着这四万人踏入楚国境内。
沈至行善兵法，阿愿此次带来的将领也都是善战之辈，这支区区四万人的军队竟在楚国境内横行无忌。
“可笑！”
楚王帐中，一身盔甲、身形比蛮人还要魁梧的楚王怒掀了桌案，“一个女人居然敢一而再再而三地挑衅本王！”
青年国相赶紧上前劝道：“王上息怒，周军猖狂是因为那些本就是我国沦陷之地，兵力分布不足，难以抵御周军，待我们杀了周武帝，来日再收复失地即可。”
楚国疆域早就被大周打得跟筛子一样了，疆土沦陷过半，楚王又将所有兵力集中围剿襄城，以及分割攻打周军主力上，自然顾不上在楚国边境蹦跶的这支军队。
楚王火气不减道：“可那个女人已经和允王麾下的军队会合，帝允那小崽子也不是省油的灯。”
青年国相眼睛一转，想了想道：“王上何不再与睿王合作一次？周武帝被困襄城，他也是暗中出了力的，定然不想看到周武帝真的脱困回朝，咱们大可与睿王再演一出戏……”
后面的话他悄悄凑到楚王耳边说，楚王听完后畅然大笑，“好好好……就如此办，早就听闻大周皇后是个美人——独孤愿，这个名字本王可是念了很多年了。”
原本楚王没有中了周皇后的计策，青年国相还欣慰不已，可现在瞧着楚王一副色令智昏的模样，眉心忽地不安一跳。
……
楚国边城，皇后帐。
一身残破盔甲的帝允灰头土脸地进了帐，皱眉看着帐中正喝药的女子。
阿愿脸上原本毫无血色，也不知每次喝的是什么药，喝完后很快气色便上来了，人也很快就会恢复体力与精神。
帝允觉得不对劲，但也说不上哪里不对劲，“嫂嫂，你的身体真的没事吗？”
阿愿将苦药一饮而尽，喜儿心疼递上茶水给她漱口，阿愿摇了摇头，示意不用，淡淡开口：“无事。”
帝允见状没再多言，而是说起来正事，“我们真的要去郓城救三哥？”
不久前，郓城中传出求救信号，帝昕能发出求救信号让人来救，帝允可是半点都不信。
“不去怎么骗过楚王？”阿愿语气平淡道。
“我三哥能配合楚王演这出戏，肯定有他的谋算。嫂嫂能看得出他和楚王狼狈为奸，他又怎么能看不出嫂嫂想将计就计？我担心他会趁机做些什么。”
阿愿看了一眼泥潭里滚过一般的帝允，让喜儿给他递了一条湿毛巾，“他想要的不过皇位，若我没猜错，陛下在襄城的情况已然很糟。”
帝允猛地站起来，“襄城要被攻破了？”
阿愿摇头，“陛下染了瘟疫，恐怕是身体上快撑不住了。你说若是陛下死在襄城，而睿王以我和太子为饵，引来楚王，再率军杀之，这一统中原的最后功勋会是谁的？大周未来的帝王又会是谁？”
帝允脸色一沉，“不愧是三哥，面慈心毒。”
“出发吧，去郓城，增援睿王。”
阿愿所带的兵马与帝允麾下兵马会合后，也不过七万。
帝昕那边发出求救信号，说是遭遇楚军围攻，兵力只剩两万有余。
本就是一出大戏，所以阿愿率兵与帝昕会合后，围攻郓城的楚军就撤退了，而一入郓城，城门落锁，沈至行护在阿愿车驾旁，赶往城中睿王下榻的府邸，只这一路上的蛛丝马迹，他就推测出了睿王在城中至少藏兵十万。
他偷偷告诉阿愿，阿愿倒是面色如常。
等到了府邸，阿愿下马车时，一袭染血白袍的帝昕是亲自出来迎接的，他负手而立，浅笑地站在马车旁，朝她伸出手。
此举已算逾矩。
喜儿想上前，却被帝昕的目光吓退，最后一身羽卫服的卫子思横冲直撞出来，胆大地将帝昕挤到一边，扶着阿愿下了马车。
帝昕眼睛一眯，看着卫子思那张与阿愿有所相似的脸，微怔了一下，最后也没发火。
“我以为你恨极了帝尧，不会救他，可每次都出乎我的意料，你愿意为他跑到前线来，我都开始有点心疼钟羽王了。”
“有什么可心疼的？本宫在这郓城和睿王在这郓城，目的是一样的。”
聪明人说话往往只需对视一眼，就能理解对方的意思。
帝昕眼中闪过意外，“娘娘想要什么？”
“楚国覆灭，天下一统。”
短短八字，唯独不包括救帝尧还朝。
帝昕心领神会，不禁笑了起来，瞧着像是高兴，但也不尽然，摇头道：“也是，若今日被困襄城的是顾偿，娘娘想必不会气定神闲地在此，本王该心疼陛下才是。”