外面淅淅沥沥又下起了雨，雨点轻轻敲打着窗棂，发出细碎的声响。天色阴沉沉的，房间也随之暗淡下来，难以分辨出具体的时辰。
一杯茶饮尽，宋昭贴心地拿起帕子，轻轻为九鸣擦拭嘴角。她的动作温柔而细致，仿佛做过千百次一样，指尖的动作如行云流水，带着一种自然而然的亲近感。
突然的靠近令九鸣无所适从，他本能地想要躲，却在抬眼的瞬间，看清了她微微颤动的睫毛。她的睫毛纤长而浓密，像两把小扇子，随着她的呼吸轻轻颤动。
九鸣的动作为之一顿，眼神忽然深邃起来，仿佛一潭幽深的湖水，表面风平浪静，内里暗流涌动。
女子离他很近，近到仿佛只需微微抬首，便能触碰到她的唇。她的唇红润而柔软，像是阳春三月初绽的桃花，娇艳欲滴。她温热的呼吸，轻轻拂过他的脸颊，仿佛空气中都带着淡淡花香。
他的喉结不自觉地上下滚动了一下，心中又涌起一股熟悉的躁动。九鸣想，大约还是半月散的影响，才让他生出了一丝邪念。
宋昭似乎察觉到了他的异样，手中的动作微微一顿，抬眼看向他。
九鸣似有所觉，心虚似的避开了她的视线，沙哑着声音道了句多谢。
宋昭的目光锐利而坚定，毫无旖旎之态，仿佛能洞悉一切，却并未拆穿，只是静静地注视着他，唇角微微扬起一抹若有若无的笑意。
果然，男子都喜欢温柔小意的女子。对她的亲近，九鸣并未表现出排斥。反而还很享受，是个好的开始。
宋昭女扮男装这几年，见过不少风流纨绔子弟，在青楼画舫中一时兴起，不管不顾只图自己快活。却没见过真正的男女情事，该如何相处。大梁民风开放，也没有女子胆大妄为，直接强抢男子入洞房的地步。
况且，就算逼迫九鸣洞房，大约也不会成事。镜花楼那夜，两人都躺在一张床上了，结果还不是无事发生！九鸣远比她想象的有定力。
还是按照楚楚说的法子，迂回行事，先谋心，再谋人吧！
两人之间的空气仿佛在这一刻凝固，只剩下窗外淅淅沥沥的雨声，和彼此若有若无的呼吸声。
九鸣咳嗽了一声，打破了沉默：“现在什么时辰了？”他声音仍旧沙哑得厉害，仿佛每说一个字，都有种刀片划过喉咙的感觉，疼痛难忍。
宋昭轻声道：“酉时三刻，你已经昏睡了两天两夜了，除了嗓子，还有哪里不舒服吗？”楚楚说，当下他还能适当走动走动。等下次毒性发作后，就不是眼睛和嗓子的问题，恐怕双腿就要废了。
九鸣摇了摇头，身上的痛算不得什么，只是毒发时刚好索江在眼前，一夜过去，不知道他那边怎么样了。
此时院外绵绵秋雨中，索江躲在暗影中，任凭雨水将他全身衣服浇透。他那晚亲眼目睹太子毒发，可怖的一幕至今心有余悸。此刻心中祈祷殿下无恙，然后准备伺机进入西院。
……
晚膳是楚楚命人特意准备的药膳。宋昭这两日都在西院，索性与九鸣一同用了。
席间，宋昭发现九鸣动作优雅从容，执筷时指尖轻巧，夹菜时手腕微转，仿佛每一个动作都经过千锤百炼。即便是一碗清粥，他也细细品味，不急不缓，举止间透着一股与生俱来的贵气。
这般气度却与他自称的“兰溪郡富商之子”身份格格不入。富商之子虽可锦衣玉食，却难有这般浑然天成的矜贵与从容，仿佛自幼便浸润在钟鸣鼎食之家，举手投足间皆是世家风范。
即便是一言不发，也隐隐透出一股不容忽视的威仪，仿佛一切尽在掌握。这样的气度，绝非寻常商贾之家所能培养。
宋昭心下疑惑，等饭菜撤去，遂问道：“不知公子府上，还有什么人没有？如若成亲，还需尽快通知亲友南下为好。”
九鸣转头望向她，带着几分探寻，试图从她的神情中，捕捉到一丝姑娘家提及婚事时，应有的羞涩与局促。然而，她的神色平静如水，全然没有半分扭捏与羞怯，眉眼间甚至带着几分淡然。
她的语气轻飘飘的，如在谈论一件再寻常不过的小事，仿佛这门婚事与她无关，倒像是个冷眼旁观的看客。
九鸣收回目光，或许是带了一丝期待，发现后隐隐有些失落，却又忍不住对她多了几分好奇。这样的女子，究竟是心思深沉，还是真的对婚事毫不在意？
“七小姐当真想与在下成亲吗？在下一身沉疴难愈，又是个瞎子，恐命不久矣，这样的我，实非小姐的良配，小姐为何执着于在下呢？”九鸣终于问出了心中所想。
“当真想。”宋昭不假思索道，心中又暗暗补充了一句：她不但想，还想着越快洞房越好，早一日就能早一日为阿弟制作药引。
这话只能在心里说，她一个未出阁的姑娘家，主动提及婚事已经是极致，再提洞房，那可真就不害臊了。
“是不是良配，我自己说了算。我说你是，你就是。至于公子的病，我已经花重金去求药了，想来很快就能有消息。公子放心，不会眼睁睁看着你死的。”
这话说得极其直白，没有半分修饰，却比朝堂上那些阿谀奉承的言辞，更让人感到暖心。
九鸣自小到大，希望他死的人有很多，却从未有一人，明明白白地告诉他，希望他活着。
忽然觉得自己存在天地之间，有那么一个姑娘，需要他，依赖他。
“如果没有求到药呢？”九鸣低声追问。
“只要我们期盼，就一定会有好事发生，没有如果，一定会有解药的！”一个坚定的声音回应他。
九鸣心下触动，一时讷讷不言。宋昭的话语和窗外的雨声交织在一起，像是某种无形的力量，直直地穿透了他心底的防线，让他感到一种久违的温暖与安宁。
外面滴滴答答的雨声清晰地传到了屋内。湿润的空气夹杂着泥土的芬芳，随着微风飘进屋内，驱散了房间里的沉闷。
恰在这时，窗外“咕呜——”一声枭叫，打破了一室寂静。
是影卫的暗号。
九鸣抬眼望了一眼窗子，还好是关着的。
宋昭这时候起身，提议道：“房间闷得很，不如听听雨声？”
说着就要去开窗。宋昭觉得两人实在尴尬，她想亲近九鸣，却一时无从下口，聊了几句，发现聊不下去，无所适从地想找点事做。
忽然觉得自己当初的决定是对的。将来若换回身份，她也绝不会成亲，两人无话可说，还不如去春风楼听曲来得痛快。将来嫁人了，还怎么快活啊。
九鸣连忙阻止，“七小姐，能陪我走走吗？听雨声，还是廊下比较好。”
九鸣担心开了窗子，索江会不管不顾地闯进来。既然知道叶府在寻九叶灵芝草，他还需借住一段时间，顺便查查宋世子之事，便不能让索江现于人前。
索江躲在暗处，紧盯着窗子，忽然看见门开了。一个身着红装的女子，扶着他家殿下的手臂，缓步走了出来。
看清这一幕，索江一下睁大了眼睛，心中满是震惊与疑惑。不是说太子殿下不近女色吗？殿下今年已经及冠，陛下却一直未给他指婚。太子妃的人选一直悬而未决，成了京中高门世家津津乐道的话题。
实际上，他听说，不是世家闺秀们抢着当太子妃，而是高门贵女们皆在观望。都道太子殿下不为陛下所喜，太子妃的位置成了食之无味、弃之可惜的鸡肋。而太子也一直未提，婚事便一直耽搁了下来。
可眼前的红衣女子，笑语晏晏，举止从容，与太子殿下并肩而立，显得格外——般配。
索江的目光紧紧追随着两人的身影，心中既惊讶又好奇，心中还隐隐有点期待。
宋昭领着九鸣来到廊下。看着雨滴像断了线的珍珠，从屋檐下颗颗滚落，童心大作，伸手去接。
记得小时候，她和阿弟在廊下伸手接水珠玩，恰好遇到赫连信从书房出来走向她。她慌忙收回手，听说赫连大人家教极严，她生怕自己的不庄重被看了去，甩着手假装不经意地转过头去不看他……
如今，那个习惯板着脸，一副老学究模样的少年，即将要与自己的堂妹成亲了……她匆匆忙忙从侯府搬到了芙蓉巷，颇有种狼狈而逃的感觉。
宋昭想笑，却看着眼前的雨幕，慢慢变得朦胧起来，心底的伤似这绵绵细雨，无休无止。
这时，斜刺里伸出一只大手，学着她的模样，啪嗒啪嗒地接水滴。
宋昭一惊，急忙握住大手退后一步，一边拿帕子给他擦手，一边小声道：“幼不幼稚。”
“我从未这样玩儿过，”九鸣说得极其认真。
“都是小时候瞎胡闹罢了。”宋昭轻声道。
九鸣垂眸，看她眼中带着淡淡的哀伤，忽闻到一阵花香，便转移话题道：“好香，那是什么花？”
“芙蓉花，在南州几乎家家户户都有这个花，”宋昭折了几枝回来，放在九鸣手上。
“这就是芙蓉花啊，”九鸣轻轻捻着花瓣，指尖传来细腻柔软的触感。花汁沾染在他的手指上，带着淡淡的香气，清新而悠远。
宋昭凑近花瓣，轻轻闻了闻，“或许太常见，我已经闻不到它的香气了。”
是香气，却不是芙蓉花的味道……九鸣抬眸，一瞬不瞬望着眼前的女子。