姜鹤羽给他放了一碗水在床头，以免他突然醒来动不了又喝不上水。
他的情况不容乐观，但此处现有的药品有限，只能更多地依靠静养，不能太过于耗费精神。白大褂对他来说确实有点短了，御寒性能太差，也……不太合适，得让他穿上自己的衣服。
“你睡吧，我去洗衣服。”姜鹤羽走到墙角抱起那堆脏衣服。
“姜鹤羽。”江离见状，用她的语言轻声喊住她，神态拘谨，“我能自己洗。”
姜鹤羽回头，见他指着自己怀里的衣服。
她看了眼他虚弱的样子，实在无语：“等你能自己洗，已经被冷死了。歇着吧。”
江离没有全部听懂，但东拼西凑也明白了个大概。他的身体还需要很久才能恢复，而她却一直在为他忙碌不休。
他望着她带着那光束渐渐远去，一种熟悉的无力感浮上心头。
等姜鹤羽拎着绞干的衣服回到屋里，江离依旧坐在床上，似乎还没有入睡的打算。他蔫头耷脑地靠着墙，有人进屋也恍若未觉。神情恍惚，仿佛陷入了自己的思绪中。
姜鹤羽一边用树枝把湿衣服撑开，搭在火堆旁边烘烤，一边用余光观察他的状态。
虽然她不是专业的心理医生，但也能从他今天的表现中察觉到一些异常。他似乎配得感很低，总怕给别人添麻烦，甚至还有些自厌的情绪。
晾好衣服，姜鹤羽走到床边坐下。江离侧过头来看她，她也看向他的双眼，他眸中映出的人影被蒙上了一层迷雾。
她握住他干燥的手掌，用生涩的雅言对他说：“教，我，你，的，话。”又点了点他的伤口，“我，给，你，治，疗。”
江离心中微微一震。在电光火石间意识到，她想用这种看似交易的方式减轻他的愧疚感，让他安心接受她的帮助。
她的身上有许多疑点——奇怪的服饰、陌生的语言，既不像西南蕃人，也不像吐蕃或回鹘人。
她对自己的医术似乎很有信心，在大夏，很少年纪轻轻医术就如此高明的女医。
她举止落落大方，毫不拘泥于男女之防，却也不会有失分寸而显得狎昵。
她那个不明材质的箱子、能人为控制的照明设备、薄如蝉翼的精钢刀刃、轻便防水的盛药器皿，随便拿出去一件都能引起轩然大波，还有她腕上一直规律转动的饰品……
然而，尽管她自己也明白这些物品的特殊价值，却仍然对他毫不设防。江离能清楚地感知到她对他的善意和信任。
他低头看向身旁，姜鹤羽不知何时已经蜷缩着躺在他身侧沉沉睡去了。火光映在她莹白的脸上，依稀能分辨出她眼下皮肤透出来的青黑。
她与周围的一切都格格不入，却依然顽强地想要活下去。
与他完全不一样的，铮铮又昂扬的生命力，让他忽然开始厌恶起这些年来无病呻吟的自己。
江离伸出手，想替她调整一个更舒适的睡姿。在触碰到她的前一刻，他回过神来，缩回了手指，沉默着又往墙边靠了靠，试图给她多留出一些空间。
他阖上眼。
与其在这里左思右想，不如尽快学会她的语言，恢复行动能力，减轻她的负担。
……
东都洛阳，车马、行人、商贩络绎不绝，碾过青石街道上厚厚铺就的金黄落叶，发出沙沙的声响。
茶肆里，四五个身着长衫、头戴幞头的文人墨客围坐在一起，手中捧着热气腾腾的茶盏，正谈论得热火朝天。
其中一位稍年轻些的说到激动之处，更是站起身来，来回踱步，恨不得以头抢柱。
坐在主位的中年文士忙拉了他一把，尔后也忍不住抚掌长叹：“真乃千古绝唱啊，非奇才不能为之！也无怪三郎如此激动。”
将将坐下的年轻书生端起茶盏，不顾形象地牛饮一口，点头附和：“张公所言甚是，朝散郎之才，当真令人叹服。想当初，他登天子堂之时，才不过十六岁，满朝鹤发，独他一人青丝，何等的意气风发！想我如今已年过弱冠，却连省试也还未过.....”
“欸，三郎莫要糊涂。”一位青衫文士不赞成地摇摇头，“奇才之所以被称为奇才，乃是因为千百年都难得一见。你我普通学子，怎能因此妄自菲薄？”
“正是。”身着细布襦裙的妇人手中提着铜壶，穿梭在茶客之间添茶倒水。
听到文士们的议论，她也忍不住插话：“朝散郎的神童之名，当年可是连我们这些市井小民都听说了。然，不管是朝散郎，还是诸位，都是我天朝的栋梁之才。可不好失了志气，忧思伤身，有强健的体魄才能进一步追求功名利禄啊。”
众人闻言，皆连连称是，又唏嘘不已。
茶肆的茶香飘进街角的一家书铺里，书铺铺主正忙着整理新到的文集。
店内的木架上摆满了各种典籍、诗集、杂记，其中一打手抄的册子被摆在门口最显眼的位置，引得不少读书人驻足翻阅。
身穿赭色圆领袍的贵族子弟打马而过，马蹄声清脆，引得路人纷纷避让。
他在书铺门口勒马停下，拿起一本手抄本，翻了几页，眼中露出讶异之色，从怀里掏出一枚银锭丢在案上，掉转马头朝皇城而去。
铺主笑眯眯地拾起钱，口中遥遥夸赞：“贵人好眼光，欢迎下次再来——”
层层叠叠的帐幔后，一缕龙涎香从青铜香炉中袅袅升起。
高堂之上，倚坐在髹金雕龙椅上的中年男子面色似有些疲惫，透着病态的青灰。但他仍温和地笑着：
“明哲又给我带了什么好东西来？”
站在堂中的少年双手捧着书册，恭谨地垂着头：“阿耶，是孩儿在东市淘来的一篇时文，您看了指定喜欢。”
中年男子闻言，眉头微挑，打起了几分精神：“哦？拿来与朕一观。”
侍立一侧的宦官连忙躬身从少年手中接过册子，碎步走到皇帝身边呈上。
皇帝接过，看到署名时顿了顿，还是翻开细细读起来。
刚读了开篇，他眉间常年紧皱的痕迹就有所舒缓。读至过半，他不由地拍着桌案大赞：“佳句佳句，竟能想到这样的写法！”
堂中的少年见他喜欢，也跟着眉眼带笑。
皇帝继续往下读，直至读完序文，又细细品味了文后附的一首四韵诗，久久无法回神。
他合上手稿，再次抚过封面上的名字，沉默良久，叹道：“这么多年，他的文采倒是愈发精进了。”
他招了招手，不远处一直在暗中观察他面色的少年快步走过去，乖巧地在龙椅旁的白玉台阶上坐下。
皇帝爱怜地拍了拍他的肩膀，瘦削的脸庞上浮出几分回忆的神色，自顾自说起来。
“当初你与你二兄两个还是小孩子，因为一点儿小事吵嘴。那谢三也是，年轻气盛，替你阿兄帮了几句腔。哪知正好撞上我头疾发作，一时有气，想岔了，便逐斥了他。”
“是朕之错也。”
“你阿娘也是，怎么不知道劝劝我。唉.....”
“好序，好诗啊！作了如此一篇长文，还能有如此好诗，当真是强弩之末尚能穿七孔！真乃罕世之才。”
说到此处，皇帝面上露出一丝悔意，他抬头看向宦官李玉：“现下，他人在何处？朕想着，还是再召他入朝，当年之事，不过是孩童间的戏言罢了。”
阶上的少年闻言，也好奇地将目光投向李玉。
李玉面露难色，吞吞吐吐：“回陛下、齐王殿下，谢参军.....已经落水而亡了。”
“什么？！”
皇帝脸色骤变，猛地站起身来，常年多病的身体踉跄了下，一时有些站不稳。
齐王连忙从旁扶住他的胳膊，代他追问：“何时之事？为何无人禀报？”
李玉低头，眼观鼻鼻观心：“谢参军于数月前南下探亲，返回途中遭遇海溢，整艘船倒翻入海，船上之人无一幸免。参军恐怕也是凶多吉少。因.....因参军不得陛下圣心，故而奴婢等未敢多言，唯恐搅扰了陛下。”
皇帝颓然坐回龙椅，久久不语。
紧紧捏着手稿，想起当年那个意气风发的少年郎。曾经风靡长安的惊世之才，词赡文华，直言极谏，秉性儒素，如今却再也无法为朝廷效力。
他喟然长叹：“可惜，可惜！”
将手稿收进书案上的木匣中，方才一阵情绪起伏过后，他感觉头又开始疼了。揉着太阳穴思考良久，摸了摸身旁一直候着的齐王的发顶。
“不知你二兄是否听说了这个消息，你且去.....看看他，他们俩从前最是要好。”
正盯着脚下青砖出神的齐王如梦初醒，忙领命告退。
走出好一段距离，他隐约听到身后传来皇帝的叹息，间或夹杂着“纯孝”“憨愚”等词，他拭去额角渗出的薄汗，快步离去。
.....
海边土屋。
姜鹤羽坐在床边，眼看着江离动作娴熟地将竹篾编进去又抽出来，一个竹箱已经初具雏形。
江离已经在这土屋里休养了半月有余，自从身体稍微恢复了些，他便开始帮着做些力所能及的家务。
他执篾条的右手食指有层薄茧，不是握笔的痕迹，倒似常年拨弄机簧磨就的。修剪齐整的指甲盖上，浅浅的月牙精致透亮，恍若新雪落在冷玉上。
姜鹤羽眉毛微挑，摸了摸竹筐外侧错落有致的鱼骨纹，面露讶色：“没想到你手艺还挺好。”
她语气中的震惊之意太过明显，江离想忽视也忽视不了。他偏过头，心中有些好笑：“那你原本是怎么想我的？十指不沾阳春水？”
刻板印象被抓包，姜鹤羽一时语塞：“嗯……其实我想说‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’？”
他笑笑，目光触及她碳笔下已经成型的人体脏腑图，凝滞片刻。