孝明晚年，山河动荡，权臣当道。

那一年，号称剑魔的齐北王在燕京称帝，挥兵直逼中都长安，新君被迫南下避难，改国号南秦，定立新都金陵。

同一年，冯秀秀随祖母前往温塘峡畔的缙云寺祈福，再次遇见沈南意。

犹记那日春和景明，缙云山上古木如荫，翠竹成林，黛玉般的碧池镶嵌在崇山峻岭间，倒映出漫天云海与火红的朝霞，恰应了“山如碧玉水如镜，云在青天日在松”的奇观。

只因贪恋刹时的美景，她误入了一条无人小径，在越来越暗的密林深处，意外撞见十几个蒙面的黑衣人。记不清是怎样恐怖的经过，再次恢复意识时，她已坠入了一处阴森幽闭的地陵中。

空气中弥漫着百年滞腐的味道，极微地睁开一线眼，周围的黑衣凶徒多得可怕，佯作昏迷似乎是彼时唯一的保命之策。她被一个体型宽硕的黑衣人扛在肩头，腹部受到挤压，头脚低垂，血涌得脑袋阵阵发昏，行走的颠簸成为一种残忍的折磨。

就在她以为自己几乎要死过去时，忽然有人将她接去负在了背上。这一转换让身体蓦然轻松，血不再逆流，呼吸变得顺畅。

背负她的人步子轻盈而平缓，几乎感受不到一丝颠簸，她却依旧不敢动弹，负在那人背上假装未醒，从睫下隐蔽地偷看，一具惨死的尸体猝然映入眼中。她险些忍不住颤抖，冷汗渗透了衣背，背负者似乎发现了她的异常，却没有任何惊异，甚至将她托紧了一些，仿佛是某种安慰。

她不清楚对方要往何处去，只知道周围的环境越来越糟，忽然传来一声震耳欲聋的巨响，似是背负他的人触动了地陵中的机关，刹那间地动山摇，仿佛有巨物崩落，耳边倾入此起彼伏的惨叫声。

她在极度恐惧中睁开了眼，周遭一片混乱，他们置身于一处石台，黑衣人被突如其来的异变惊慑，无头苍蝇般奔走逃窜，惶惶然如临末日。一些人试图冲入甬道逃生，然而道中同样陷入了剧烈的抖动，随着轰隆隆的连声巨响，巨大的滚石从顶壁崩落，脚下的石台也被某种神秘的力量挤斥，竟然开始坍塌，在场的黑衣人瞬间被倾落的巨石砸死大半。

在地陵即将坍塌的同一刻，背着她的人冲上了石台上方高悬的铜锁，锁链的一端连接着位于头顶的一处窄小洞口，依稀可见微弱的阳光从洞中落下。背负者闪电般纵上铜锁，脚底是深不见底的万丈深渊，周围突然盘旋出从未见过的巨型秃鹫，翅膀腥臭，鸟喙尖长，纷乱地向他们扑袭。

她再也忍不住恐惧，惊悚地呜咽起来，双手搂紧了背负者的颈。

猝然间身畔划过幽亮的刀光，犹如暗夜中的一记明闪，带着锐风激斩劈出，乱羽飞扬，恶鸟嘶鸣而坠，再无一只能够靠近。

背负者一手托住她，一手抓住铜锁，如飞箭般向上攀援，离出口还有数丈时，绳索忽然坠了一下，一头竟然开始出现松动的迹象。铜锁下方坠了太多黑衣人，古旧的锁链显然不足以支撑如此重量。

眼见中段的铜锁已然断坠而下，最下方的黑衣人随之飞速坠落深渊，背负者单手扣住了凸起的棱石，将她蓄力一甩，她不由自主地发出一声惊呼，整个人被抛了出来，身体由于惯性滚了两圈，昏昏然支起身，就见背负者也爬了上来。

他毫不犹豫地挥刀斩断了仅剩的一截锁链，断绝了下方人的唯一生路，冰冷地俯视脚下无尽的深渊。

片刻后，对方转过头，她下意识地后退，暂忘的害怕再度升起。

那人拉下了蒙面的黑巾，“别怕，是我。”

天光映出他额角的薄汗，一张俊美儒雅的脸庞现于眼前，英锐分明的五官，依旧是熟悉的模样，任何言语都无法描述刹那间的惊喜，所有恐惧与煎熬，惶悚与绝望，都在顷刻化作乌有。

她的泪一刹那涌出，整个人扑进了他的怀中。

“我自幼长在深闺，从未经历过那样的凶险，在我最惶恐绝望的时刻，是沈南意将我救出了险境。”冯秀秀想起那一日的情形，仍然心神悸动。

事后许多年她才知晓，那一日，沈南意偶然得知她随冯老太太入寺奉香，本拟打算只在暗中探视一眼，谁料刚进山就听到冯家小姐失踪的消息，当即奋不顾身地涉险搜寻，在一处密林中擒住了蒙面人的小喽啰，从那人口中逼问出一伙人的去向，换上对方的黑衣黑巾混入地陵，这才救下了她。

冯秀秀深吸一口气，眸光闪动，语声低柔，“我与沈南意一同长大，两小无猜，只因族中的耆老与陈家定有姻亲，父亲得知我二人的情谊后，便执意将他驱逐出府，甚至不惜打了三十脊杖，以此逼我就范。”

暴雨如注，浇透了衣裳，紧贴皮肤渗出刺骨的寒意，令人止不住瑟瑟发抖。

十四岁的冯秀秀跪在院子里，无边的黑暗中，倾泻而下的水幕犹如一张密不透风的巨网，挟着包罗天地之势，直撞心魄。

她不记得自己跪了多久，哪怕膝盖如万针戳刺，也不曾显露一丝疼痛。

终于有脚步走近，是那贵为一家之主的父亲，持着伞来到她面前，居高临下地俯瞰。

她用颤抖的指紧紧扣住地面冰冷的砖棱，额角叩伏在泥水中，卑微地乞求，虔诚地认下一切本非罪责的过错，只希望换来对方一丝怜悯，留下那人的性命。

可是，对方的表情始终平平淡淡，漫不经心地看着哗哗的雨幕，说出的每一个字让她心惊肉跳。

她的唇早因寒冷而失色，一瞬间愈发苍白，轻轻蠕动了两下，再也无力抵抗，身体一倒，终是闭上了眼。

“沈南意走后，我病了两年，本已心死，只待婚期一到就与陈家成婚。谁料缙云山一事后，陈家嫌我坏了名声，单方推拒了这门亲事。”说到这里，冯秀秀忽然勾了勾唇，露出一抹凉薄的淡讽，“我被家人责难，遭世人非议，就连亲朋好友也在暗中看我笑话，有些甚至当面欺讽刺，事后想想，若那日真蒙了难，或许还好一些。”

她不是没有过怨恨的，恨世人如此愚昧，连父兄也未免从俗，他们不怪恶贼，却怪她令家族蒙羞，难道活下来是她的错？难道那伙不知来历的蒙面人是她招惹？

冯秀秀牵动旧痛，不禁道出积年累藏心底的怨气，“冯氏的耆老嫌我带累家声，连渝州也不肯让我待，祖母一去就将我嫁往异地。郑家是商贾之流，求亲伊始看中的就是祖母留给我的十万嫁妆，成亲后夫家嫌我遭难污了声名，动辄打骂，妻妾婢女接二连三地进门，丝毫不将我这个主母放在眼中。我写信求助父兄，家族反而怪我无能，拢不住丈夫的心。”

在郑家的那段日子，是她永远不愿回忆的过往。多少次，她差点准备一死了之，只因想起沈南意向她许下的承诺，才咬牙狠心坚持了下来——

“秀秀，给我一点时间，待我归来之时，一定明媒正娶迎你入门。”

她知道自己已为人妇，此生与他再无可能，然而心底总是存着一丝念想，至少能再见他一面也是好的，不想郑员外会意外身故。

人们私下都说她无儿无女，新寡在身，余生恐怕万般艰难，可是能够恢复自由之身，于她而言是何等的意外之喜，唯有自己最清楚。

冯秀秀幽幽道：“我寡居之后，一直住在渝州城外的庄子上，也是在那段时间，云翘带来了沈南意的消息。他离开冯府后拜了师门，习得武艺，还收了一名徒弟，在渝州城内为他打点琐事。我知道不该与他私通书信，却始终割舍不下，直至陈家重来议亲，不但东窗事发，还连累了替我做事的云翘——”

冯秀秀的面上泛起涟漪，抑不住哽咽，“云翘自幼在我身边服侍，与我情同姐妹，她一心为我，知我心结所在，多次开解，若非见我心意坚决，她也不会再度冒险传信。那日听说递信之人鬼迷心窍，在府中行窃，还牵累殷少侠与人动了手，我就知道此事早晚瞒不住，不想兄长的动作如此快，不但云翘被打发走了，连院中的人也被他换尽，我实在是无计可施，才会想到殷少侠——”

她有些说不下去了，平复了许久，才继续道：“幸而老天垂帘，让我遇上少侠这般宅心仁厚之人。”

殷长歌终于想通了所有，他望了一眼隐在暗处的少女和仆妇，“所以如今大小姐身边的人，皆是您那位朋友安排的心腹？”

冯秀秀没有说话，眼眸半垂，算是默认了。

望着眼前的女子，殷长歌忽然失去了所有同情与怜悯，年少初识情滋味，可究竟需要怎样深情，才会让一个秀雅娴静的名门淑女心甘情愿为此蹉跎十余载大好岁月，甚至连家族名声都可以置之不顾。

殷长歌停了很久才道：“此事我会向秦叔和师兄说明，但妙手郎君身份特殊，我并无完全把握说服他们，还请冯小姐体谅。”