埃尔文决定在两个月后，进行玛丽亚夺还战。
这期间，所有的军事计划都围绕这个目标进行，以提高夺还战的成功率。
韩吉和长期进行科技研究的学者们一起，整日泡在实验室里，努力研发新型对智慧巨人的武器。
艾伦也没日没夜地进行硬质化练习，还和驻屯兵团一起搞了个什么魔鬼处刑台。
那孩子依然如往常一样拼命，只是变得沉默许多。
阿尔明和三笠都很担心他，在训练之余，经常想法设法让他放轻松点。
这期间宋初还御剑去希甘希纳区看了两次，没有发现什么异常，也有可能超大型巨人和铠甲巨人藏了起来。
埃尔文并没有太纠结此事，不了解敌方行动，也只能硬上。
随机应变也是调查兵团不得不做，且擅长做的事。
为了之后的行动，调查兵团的士兵们也在努力训练，其中还包括新加入的部分宪兵团和驻屯兵团成员。
人数过多，埃尔文决定只筛选部分作战能力优秀的士兵，于是兵团众人打了鸡血似的开始内卷。
对他们来说，玛利亚夺还战是难得的挣取功勋的机会，说不定还能在历史上留下自己的名字。
至于生存率，按以往壁外调查的生存率来讲，完全不用担心，大家侥幸地觉得那倒霉的5%不会落到自己头上。
就算真的发生意外，那也是没有办法的事，他们也做好了觉悟。
为人类献上心脏，成为重大事件的推动者，在史书上留下自己的名字，也是每个战场杀敌的士兵的美好归宿。
而为了确保更多的人活着回来，宋初也花了一个月时间进行准备。
由于缺少必要的药材，还魂丹没办法继续炼制，如今只剩下不到两百颗。只能用岛上能找到的草药，炼制效果一般的止血、止痛和加快伤口愈合的丹药。
于是，宋初把大部分精力都放在改进防御阵上。
原先的披风可以防护致命一击，这样就限制了受到的攻击需要是单次且猛烈的。
然而根据韩吉他们的描述，超大型巨人可以释放大量蒸汽，高热和窒息不能瞬间致命，但依然是造成死亡的原因。
好在一个月内，宋初也解决了这个问题，接下来只用不停地给披风附加新型防御阵就好。
“又是被榨干的一天……”
迎着晨光，宋初从训练室回到自己房间，像普通人一样，毫无形象地瘫在床上。
盯着白色天花板发呆，难得感受到了一丝困意。
闭上眼睛，恍惚间回到了刚进宗门的时候。
每天练习法术，直到灵力耗尽，还需要吃饭和睡觉补充消耗，连端碗的力气都没有。
“唔，想吃桂花糕了。”
这场似醒非醒的梦并没有持续多久，不知在哪个节点忽然清醒，然后就听到有敲门声传来。
她在门上设置了阵法，在卧室也能启动阵法开门。
来房间找她的多是伊莎贝尔、佩特拉或韩吉，在她们面前随意点也没关系，于是宋初索性继续躺着。
“要喝茶吗？”
男人的声音。
好听的男人声音。
熟悉的、好听的男人声音！
慢半拍反应过来的宋初迅速坐起，迷茫地看向站在卧室门口的人。
利威尔手中端着托盘，墨绿色长款制服显得他精瘦挺拔，即便个子不高，但优越的比例让这身制服多了股说不清的威严和性、性感……
性感？？？
宋初眨眨眼，视图把这两个不该出现的词从脑子里扔掉。
视线从腰间的金属皮带扣往上，挪到洁白整齐的领结。
然后是弧度凌厉的下颌、略薄的淡色唇、挺翘的鼻尖、眼仁偏小的细长凤眼……
在对上灰蓝眼瞳的那刻，宋初忽然意识回笼，发现自己竟然盯着人看了许久，迟来的紧张让她脸颊立即烧了起来。
偏过头，不自在地咳了几声。
“有、有什么事？”
利威尔走进房屋，把托盘放在窗前的桌子上，然后转向床边，哒哒的皮靴声在屋里格外明显。
宋初觉得自己的心跳也跟着跃动起来，然后在黑色皮靴出现在她视线范围内后，达到峰值。
“你害羞什么？毫不避讳盯着我看了那么久，明明应该是被看的人紧张吧。”
没有讥诮嘲讽，很平静的语气，但是又带着点莫名的压迫。
宋初的手指下意识攥紧裙摆，脑袋压得更低了，“说的好像你真的会紧张一样。”
“被你用那样的目光看着时，确实会紧张。”
嗯？
总是狂拽酷炫、游刃有余的利威尔说自己会紧张？
没人会相信的吧！！
过于惊讶让宋初有勇气抬头，然后就看到逆着光站在床边，居高临下俯视她的男人。
“……”
他有没有紧张完全看不出来，反而自己比刚才更紧张了。
卧室里，宋初小腿后折坐在床边，双手乖顺地放在身前，手指紧张地揪着裙子的布料。
上半身前倾，微微仰头，长发散开，黑发铺在洁白的衣裙和床单上，如妖冶的黑色玫瑰。
利威尔站在床前，晨光从窗户中照进来，给他勾勒出硬朗的轮廓。
表情隐没在阴影里，神秘而具有压迫感。
眼见利威尔弯下腰来，宋初往后退，放在身前的手也向后挪动，撑着自己后仰的上半身。
“你你你要干吗？别、别过来……”
利威尔轻轻“嗯”了一声作为回应，然后果真没有继续往前，只是单手按在床上，垂眸认真地看着她。
另一只手抬起，滑过她的额角和侧脸，将那些调皮的碎发一点点整理好。
“我要去开会了，桌上放着红茶，用你收集的露水泡的，趁热喝。”
说罢，他缓慢起身，然后走出房间。
就这么，离开了？？？
过了好半晌，宋初依然维持那个后仰的姿势，脑袋发懵地看着被风吹动的白色窗帘。
就走了呀……
不不不，她才不承认自己有点小失落呢！
不知过去多久，那杯已经变温的红茶，总算被她捧在了手上。
她猜利威尔肯定在里面放了糖，因为……
茶，还挺甜的。
又过了三周，五百件附有新型防御阵总算完成，而距离出城墙的日子，已经不到一周。
为了缓解出发前的紧张，兵团特意给所有士兵放了三天假。
宋初也趁机叫上伊莎贝尔出门闲逛，两人和往常一样大肆采购一番。
不过到了傍晚，伊莎贝尔却神神秘秘说有事情要办，送上一箩筐好话后，丢下宋初跑得没影了，于是宋初只能一个人在附近闲逛。
路过一家牧场，隐约听到了几个孩子的声音，以及那道熟悉的男声。
宋初没有凝起灵力去听，而是挪动脚步往那边靠近。
“诶，这不是宋初大姐头吗，好久不见呀！”
一个浅金色短发的少年跑过来，礼貌地向她打招呼。
那称呼让宋初有点熟悉，仔细看了看他的脸，似乎有印象，却又实在想不起来对方的名字，于是她只能不动声色点头示意。
对方完全不介意她的冷淡，还十分贴心地进行自我介绍。
“我叫罗安森，是地下街的，之前您和利威尔大哥过来帮我们治疗过。”
她想起来这件事，但没完全想起来这个人。
毕竟当时人太多，本来就对这里的名字不擅长，更记不住只听过一遍的名字了。
“抱歉，罗安森，当时有点匆忙，没有记住你的名字。”
“没关系没关系。”
罗安森不在意地摆摆手，看了眼牧场里的房子，“大姐头要进去看看吗？大哥也在里面。”
宋初本来也是想过去的，就跟着他走向那件房子。
说是房子，其实按大小和结构来看，更像是一个大仓库。
这几步的路上，罗安森积极地找话题，向她介绍了这个牧场的情况。
女王掌管权力后，做了很多有利于平民的事。
其中一件就是把地下街的孩子集中在一起照看，把这间牧场改成了孤儿院。
他们这些地下街出生的人自然欣喜，据说那波小混混中，几个年纪大的在商会找了事干，年纪偏小的就来这间牧场帮忙。
孤儿院里不仅有食物，还会有老师来教导他们知识，女王和利威尔也会经常过来看望他们。
宋初默默听着，被他兴奋的语调感染上了几分开心。
而这份开心，在见到被几个孩子围住的利威尔时，又叠加了好几倍。
“身体继续下蹲，刀握紧。”
一身休闲装扮的男人正抱着手臂，背对着门站在几个小孩面前，指导他们攻击姿势。
有人发现了走进来的两人，好奇地看过来，然后很快就收到一个暴栗。
“眼神别乱瞟，不想被人踹进臭水沟的话，就给我好好盯着目标。”
“是！”
被敲的小孩眼冒泪花，继续做下一个动作。
宋初抿着唇偷笑，然后就被侧头望过来的凌厉视线抓个正着。
身旁的罗安森瞬间站直，挺起脊背向利威尔打招呼。
宋初好整以暇地揶揄道：“兵长大人，对小孩子可不能这么凶哦！”
“嘁，只是必要的管教罢了。”
利威尔略微不爽地回了一句，对着罗安森道：“你好好看着他们，再练十分钟休息。”
然后极为自然地走到宋初面前，再极为自然地牵上她的手，带着人往门外走去。
“怎么到这来了，不是和伊莎贝尔逛街吗？”
就连语气也极为自然。
“……”
宋初大脑再次罢工。
利威尔捏捏她的指骨，“也差不多该习惯了吧。”