把边菱安顿好，韩夫人和韩深也不好在客房久待。

他们走之前，苏宜拿出一张邀请函，交到韩夫人手里。

“这次的画展是私人性质，请您一定赏光。”

韩夫人脸上立刻有了笑意。

她的丈夫在几年前就已经撒手不管韩家的事，一切都靠她自己操持。

要不是她的强势和坚持，韩家恐怕已经剩不下多少家业给韩深。

和边家合作是最好的机会，她想为自己的孩子，也为自己争一争。

苏宜回到房间，看见边菱小口小口抿着茶喝。

她和边风怜一样，对茶多酚敏感，医嘱明确写过她不能喝茶。

不让做的事多了，其实也就百无禁忌。

她把茶杯放下。

小茶几上还摆着另一张邀请函。

粗糙的白色纸张，上面的内容都是边菱亲手写下，然后再送出。

看着神秘，其实也是见不得光的勾当。

她那些水平粗糙的油画，本身就已经是天价，但挂在国外的价格却是国内的十倍。

画本身并不重要，重要的是附加其上的资金，而木生画廊就是这些资金的中转站。

可惜边菱从不被允许接触核心的交易，哪怕所有的一切都是借着她的名头进行的。

苏宜站在一边犹豫了好几分钟，还是忍不住问道：

“你答应我的事情，真的能做到吗？”

边菱说，可以帮她洗脱所有的嫌疑，让她开启新的生活。

[我们之间是合作，而不是交易]

边菱放下手，神色认真。

她是在寻求苏宜的帮助。

这么多人里，为什么偏偏选了苏信然。

苏宜脱不开干系。

她必须借着这件事情把边家的水搅浑，只有这样，那些被掩盖着的东西才有机会浮出水面。

无论是什么，她都要知道。

苏宜抿了抿唇。

“你为什么这么做？”

向来不闻窗外事的她，插手这些事情已经很奇怪，更何况是和边瀛对着干。

作为最受宠的长女，她不应该一切都以家族为重吗？

边菱没有回答。

时针走过九点半，孟雪清终于出现在客房外。

她脚上的高跟鞋不知道什么时候已经换成了拖鞋，头发也乱了。

似乎是喝了点酒，眼神却清亮。

孟雪清走进来，边菱把邀请函递给她。

“谢了。”

见边菱手边还有一盏茶，她捏着邀请函，两指勾起茶盏闻了闻。

她好酒，不怎么懂茶。不过边家老头十分热衷此道，估计边菱也是有样学样。

边菱做手语。

“合作的事情，您考虑得怎么样？”苏宜翻译。

这个人未免太会算计。

偏偏在婚宴结束后发来邮件，引她探查边家的秘密。

等她上了贼船再来好心提醒，还想自己感恩戴德么？

面前人神色端方，发型更是一丝不苟。

唇边是挑不出错的得体微笑。

“不考虑。”

孟雪清漂亮的眼睛眯起来。

“合作风险太高，我不答应。”

她一向不喜欢被人安排，更不可能答应边菱的要求。

——搞垮边行。

边家的人果然都是疯子。

边菱略表遗憾，也没再说些什么。

孟雪清这里走不通，韩家那边虽然麻烦一些，也只是时间问题。

……时间。

希望她还有足够的时间。

回诗苑时，只有陈姨在。

得知边风怜一整天都没有回来，边菱也只是淡淡点头。

[您先休息吧，我等她回来。]

陈姨自知劝不动边菱，把她的药放在餐桌上，叮嘱边菱要吃。

边菱沉默地看着那些药片。

她脱离病床一年，并不是因为身体好转。

只是用药物和仪器维持的生命，对她来说已经没有任何意义了。

如果那都能算活着的话。

边风怜进门的时候，看见的就是跟石化了似的边菱。

感受到玄关的亮光，边菱眼珠子动了动，抬起头。她坐在夜色与灯光的夹缝里，面容沉静像一尊雕像。

她看见边风怜的衬衫领口开着，脖子上的暧昧红痕清晰可见。

边风怜走到餐桌旁，见桌上显然没被动过的药，轻轻笑了一声。

陌生的香水味随着边风怜的动作弥散开。

“哗啦——”

药片被尽数扫到地上。

“你想死大可以换种方法，没必要跟我使苦肉计。”

“我不在乎。”

边菱明显愣住了，呆呆地看着对方。

眼睛被边风怜身上的痕迹刺痛，她又垂下眼睫。

昏暗安静的空间里，只听见边风怜说：

“你又要哭。”

她说这话时很平静，似乎还带着点无可奈何的意味。

不等边菱有什么反应，边风怜已经从善如流地摸上她的脸。

同样冰凉的指尖，拂过眼角的时候，因为干涩而停顿了几秒。

在这几秒的时间里，边菱几乎找不到自己的呼吸。她看向边风怜的眼睛，发现实在无法从里面找出哪怕一丁点儿的恨意。

说着自以为伤人的话，却还为她拭泪。

她爱着的，就是这样一个人。

边菱头昏脑胀的，却下意识按住了那只手。

那人的瞳孔放大，像被抓住尾巴的猫。

姐姐的手比她小一些，覆在自己手上的力道不轻不重。

很软的手，又暖。

“骗子。”

边风怜低声道。

她似乎有些窘迫，眼睛不再直直看着边菱，颈侧的肌肉因为吞咽的动作而鼓动了一下。

不堪的念头又在边菱心头滋生了。

是否因为她胸腔里跳动着别人的心脏，由此才会产生不该她产生的感情。

边风怜的食指上终究还是留下了一滴湿润，她轻描淡写地把这滴泪捻干，心中暗暗唾弃自己：

这么关心她干什么……

于是一个不算秘密的秘密被边菱发现了：

她的眼泪，是靠近边风怜的咒语。

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唐庭。

李文婷端着一盏参汤，站在书房门口，随时准备进去打断。

边寒坐着，面前的边瀛脸上有一个鲜红的巴掌印。

“绑架自己的小舅子，威胁自己的准新娘，你接着想怎么样？”边寒差点一口气没顺下去，“接着是不是要把刀架到你老子脖子上了？”

边瀛真没见过他爸发这么大火，立刻跪下来：“爸我真的知道错了，我从那天开始就一直在跟雪清道歉，我……”

边寒俯下身，揪着儿子的后脖颈：“你知不知道他们俩姓孟？你知不知道孟家到底是什么地位？你知不知道……”

一个代代相传，在h市屹立不倒的庞大家族，怎么可能会甘愿受他边家的掣肘。

他眼神里全是失望和怒火。

“孟玉从来都不在孟家继承人的候选名单里——未来孟家真正的主人只会是孟雪清。”

孟雪清从小就是按继承人的标准培养的，顺理成章会继承家族，哪怕后来带回来一个私生子——五岁的孩子能翻出什么浪花？

边瀛不可置信地道：“怎么可能……她只是个女人……”

边寒真是奇了怪了，自己怎么会生出这等蠢货。

“正因为她是个女人，所以将来从孟雪清肚子里爬出来的孩子，她说姓什么，就只能姓什么。”

站在孟雪清背后的是一个家族，当权力完全倾斜在她身上的时候，性别反而成为了她最大的优势。

“我现在还活着，他们还能因为忌惮我容忍着你。等我双腿一蹬，不论你还是边家都是她的瓮中之鳖！”

边瀛终于感到后怕了，还好他没有真的对孟玉动手，不然……

“爸我真的知道错了！爸求你教教我怎么做！爸！”边瀛只能把头更深地低下去，恳求边寒。

罗文婷一听见这动静就准备推门，结果房门被反锁。

她无计可施，就把汤碗往地上一砸。

瓷器碎裂声响起，边寒像是根本没听到，抬起腿把他踹开：“我早就告诉过你，要让孟雪清心甘情愿跟你结婚。你是怎么干的？……你脑子到底正常吗？”

边瀛生生受了这一脚，还硬撑在原地没动。

“你为什么跟你妈一样蠢？”边寒的声音极具穿透力，想必门外的罗文婷也听得清清楚楚。

“如果你姐姐不生病，我会毫不犹豫把家业交给她！她身上流着沈家的血，你知道我当初为了娶到她妈妈花了多少心血吗？你以为边家是怎么能走到今天！”

这是边寒第一次在边瀛面前提到沈棉。

那个久居国外，好像只活在遥远回忆里的边夫人：

生出了他爱的人，和最恨的人。

边瀛楞楞的，下意识问出那个被忽略的名字：“那边风怜呢？”

在怀疑和猜忌中出生的孩子，因他金子般宝贵的女儿才能存在于世上的孩子。

锋芒太盛而不能掌控，能力太强而不能掣肘。

这孩子的出生，似乎就是跟他这个老子在对着干。

边寒背过身，长叹一口气。

“她不重要。”

如果这孩子听话，她能成为边瀛最好的帮手——不听话也没有关系。

只要有边菱在，边风怜不会有任何的威胁。

此刻的边瀛还完全无法理解父亲话中的含义，也想不到，边风怜怎么就会成为被排除在权力重心之外的边缘人。