“就见过两次。”孟谨洲板着脸强调，想解释又无可辩驳。

林钟比划出两根修长的手指，也不知在谁的心口撒盐：“是吃了两顿饭。”

四下无人，韩兴带着后勤部员工很有眼力见儿地在别处忙活。孟谨洲顺势捏住眼前的两根手指求饶：“说不过你行了吧。叔叔阿姨他们在停车场都该等急了。”

“好吧，放过你了。”

为了保证公平，不惹闲话，孟谨洲这晚是在酒店入住的。

来南城许多趟，他头一次知道这家酒店的房间长什么样。内饰与浮夸的建筑风格相符，大面积的金色铺底，连床头的电话机都不是常见的款式，而是设计师费心淘回来的复古风。大概是地处南城的缘故，房间的定价比其他城市稍低一些。

他将阳台的门打开通风，坐在办公桌前处理工作。夜风入侵，吹久了又有点凉。他刚要起身关门，桌上的手机震了起来。

“喂，爸？”孟谨洲接起电话。

他很少接到孟邦的电话，自从他能独立，从家里搬出去后，两人之间的话题基本就只剩工作。孟邦不善表达，不怎么主动关心儿子的生活。

“嗯，今天的比赛办得怎么样？”孟邦问。

“挺好的，明天还有一天。”孟谨洲把阳台门锁紧，坐回桌前，想起开赛前的小插曲，忍不住提了一嘴，“就是你们公司派来的周余，今天临场应变出了点岔子。”

“哦，我听说了，”孟邦没有深入讨论，“小周他还年轻。”

“你推荐的时候不是说他能力出色，开头差点被搞砸。”孟谨洲加重了语气。

“知道了，我会跟他谈的。”孟邦字字金贵，没有任何表示，明显不想在这件事上多周旋，没几句就切入正题，说明来意：“今天见到郑家人没有？”

“见到了。”孟谨洲心道果然这通电话另有目的。

“兄弟俩都来了吧？”孟邦说，“跟人打招呼了吗。”

“算是招呼了。”孟谨洲拿了只钢笔在指尖转圈，不冷不热地回道。

“什么叫算是？上次的事情你闹得那么难看，不肯去道歉，五一的时候是我给人送了一堆礼，请他们全家去避暑山庄玩了一趟，好说歹说人家才没再计较。你以为人家不来找麻烦是给你面子啊，那是给我面子。”

“您也可以不送礼的，不差他这点关系。”孟谨洲很是无所谓，不想再聊下去。

他一聊起这件事，就变得格外不成熟，职场上实践来的人情世故全都抛之脑后。什么建立社交，别轻易得罪人，统统都不作数。

孟邦好不容易开一回口，必定要一次说个痛快：“这个斗茶赛，你准备办几届？郑家在这方面实力强，地位高，能帮你少走很多弯路。你怎么就不明白？捧红他就是锦上添花，双方都有益。而且郑临远这孩子不错，长得也顺眼，跟他哥完全不一样。你听我的，再处处看。跟谁谈恋爱不是谈？”

前几句孟谨洲还受着，听到最后一句实在忍不了了，拒绝得干脆：“我有喜欢的人。”

孟邦提高了音量：“那叫什么对象？你还当真了？”

“我一直都很认真，只是您不愿意听。”孟谨洲简直要被搓出火来，语气也逐渐不耐烦。

孟邦深知自己儿子的脾气，没跟他计较，放缓了声调，恨铁不成钢地感叹：“你啊，还是年轻，不懂这里面的关窍。郑家现成的名企你不拉拢，非要去扶持一个名不见经传的小作坊。他林钟能帮到你什么？”

“您别再说了，我对他有信心。”

翌日的决赛现场，依然晴空万里。林钟又是一夜难眠，早早就起了床。

等大家都下了楼，就见老林在跟李女士争执穿什么的问题。他说什么都不肯再穿昨天那身衣服，还对此振振有词：“你没看昨天来了那么多记者，到时候这些照片都要发到网上去的。”

“人家要拍也不是拍你。”李女士一边做早饭，一边头也不回地反驳，说得有理有据，“我两个儿子不比你好看？”

“就算是拍他们，我也会入镜啊。”老林杵在厨房门口道。

“随你，”李女士懒得搭理他，自打家庭氛围缓和，她对老林也不苛刻了，“别穿大红大紫的就行，招人嫌。”

老林轻快地应一声，哼着歌回房找衣服去了。

不过老林倒也没说错，他们抵达现场时发现记者与媒体比昨日只多不少，长枪短炮明晃晃地对着人脸切近景特写，随处捕捉火热的赛况。

老林环视一圈，悄悄对李女士说：“拍到你的时候记得笑一笑，不然播出去不好看。”

“我都紧张死了，哪顾得上看镜头。”人一紧张起来，就到处找活儿干，桌上的铭牌在十分钟内被李女士来来回回地擦了三遍。

镜头扫过时，林瑞也下意识整了整衣领。

“哥你紧张吗？我心跳都加速了。”

“我也有点。”林钟第一次被这么多摄像机对着，有点不知所措，只好尽量自然地摆着笑脸。

聊完一句，两人就都不说话了。镜头面前，多说多错。

孟谨洲今天没露面，大概是出了昨天那样的事故，他得在后台严密核查每一项流程，确保决赛万无一失。

林钟收到他的短信时已经是赛前最后五分钟：林老板加油，比赛结束就能看到我。我在领奖台上等你。

比赛到最后的关头，就不只是浅显地评判味道好坏，也有一定现场表现力的加成。这与运气无关，靠的是十年磨一剑的沉稳。

评委在每一个桌茶前停留的时间都差不多，表情都是如出一辙的不露山水，再惊艳的茶汤到他们口腔里，都只是啜吸一口再转头吐掉。

外界的声音统统被摒弃，他们只根据自己的感觉打分。李女士站在一旁，紧绷到手抖，没敢再找机会去看打分表上的数字。

最后表格由赛方统一回收，所有人都坐在颁奖舞台前的观众席上，等待公正团核分。

李相南还是坐在林钟旁边，他用手挡着脸，跟林钟说悄悄话：“坐在这，我反倒不紧张了。”

林钟笑笑：“今天怎么连奶奶都来坐镇了。”

“她非要来，家里人劝不住。”李相南无奈地撇了撇嘴。

统分很快，三个工作人员分工誊写，不一会儿就出了结果。

主持人换了人，不再是周余，韩兴连夜联系了位女生，台风端庄大气，长相也眉清目秀的。她穿着剪裁立体的银色拖尾礼服款款走上台，手里拿着即将宣布的获奖名单。

“各位老师久等，万众瞩目的结果现在就在我手上。”她用力捏着话筒，似是比选手们还激动。

郑向东约莫特意收拾过一番，满面春风地坐在台下，平日凸起的啤酒肚被显瘦的深色服装遮去大半。身边人大约是说了几句阿谀奉承的好话，他张嘴笑得鱼尾纹都浮出来了。

场内的镜头纷纷对准主持人手里的那张香槟色的纸，快门声此起彼伏地响起，全场都在屏息等待。

所有人的情绪都被主持人捏在手里，她故意放慢速度，开口前停顿一秒：“我先宣布今天的第三名。”

所有赛事均是从低到高宣读排名，第三名虽无法与慎川公司直接合作，但也能小小的出个风头。

李向南双手合十，紧张得不停碎碎念：“有个名次就行，是我是我是我……”

主持人语气高昂，用最饱满的热情念出纸上的字.当听到“春来茶业”的名字，李相南激动得顾不上摄像机，原地站了起来：“是我！”

他喊得特别大声，所有的目光顿时集结过来，摄像机更是对着他一阵猛拍。李相南不好意思地捋了捋头发，冲镜头打了个招呼。

主持人甜甜一笑：“恭喜你。请上台领奖。”

李相南几乎是奔上去的，迈上台阶时才放缓了步子，换上一幅沉稳的样子面对镜头。林钟不记得李相南说了些什么，他的心几乎提到嗓子眼。等李相南说完感谢，周围爆发出一阵欢呼，他都作不出反应。

林钟攥着拳，手心捏出了一把汗。

没念到名次就是有希望。

各家只有一位代表坐在台下椅子上，其余人都站在后方。李女士一眼不眨地盯着舞台中心，道：“我手都麻了。”

林瑞不比她好多少，心跳擂在胸口，几乎要从嗓子里蹦出来，表面还得淡定：“别慌，一定行的。”

主持人慢吞吞揭过一张纸，卖足关子才宣布第二名的得奖者。

“东宁茶业，恭喜！”

这个奖是林钟没想到的，他以为东宁金玉其外败絮其中，没曾想功夫也有所精进。他怔楞了一瞬，机械地跟着拍了两下。

郑向东得意洋洋地迈上舞台，发表获奖感言前，他刻意晃了晃奖杯，水晶在阳光折射下熠熠生辉：“谢谢评委和主办方。能拿到这个奖，我很高兴。当初报名参加这个比赛的时候，我被身边很多人劝阻过，说费时费力还不一定讨好。可我很坚持，说这个机会必须要争取。不是为了投资，也不是为了合作。”

他瞟了一眼台下人的脸色，语气中按捺不住的激动，多说了几句算不得夸大的实话：“我们东宁茶业的名号早就传遍了全国，各处都有我们的直营门店。可这些年闲话不断，有些人说我喜欢炒作，有人说我实力造假。我今年拿到这个奖，就是打了这帮人的脸，为自己争一口气！我们东宁茶业能有今天，靠的是过硬的技术！”

这一番话说得慷慨激昂，越到后面越是拉近了话筒，喊得都快要破音。被不知情的听到，还以为他身在泥潭多年，终于靠着自己的一股赤诚与努力，沉冤得雪。

拥护他的人被激情感染，拼命鼓起掌来。

郑向东对着镜头笑得如春风和沐般淳厚真挚，听到主持人说了一句“实至名归”后更是爽朗地哈哈几声。他本身就自带话题，得奖后这一番高调的演讲更是让记者找到了专访的方向。

这些人举着单反疯狂拍照，心里把标题都想好了，无非就是围绕着郑向东“力破谣言，再创辉煌”。

都说长江后浪推前浪，郑向东中年成名，这三年来一直把自己定在了风口浪尖上，任谁也推不动。光凭他刚才那几句话，就能让媒体夸出一万字小作文来。

不过最有看点的还得是今日的冠军。

谁赢了东宁？

台下讨论声众说纷纭，主持人手里换上了金色的奖状本，在紧要的关头，有意卖关子，作势展开后又合拢。

今日再怎么艳阳高照也不过二十来度，林钟手心冒汗，后背都快湿透了。他紧紧盯着奖状本，如果目光能带火，此刻已然被他烧出个洞。

待气氛烘托得足够热烈，主持人浅浅一笑，神秘地向台下做了个邀请的手势，让出中心的位置，道：“我知道大家都等不及了。那么有请本次的主办人，慎川公司总经理——孟谨洲，孟总，上台为我们宣读获得冠军的企业名字。”

孟谨洲今天特意换了一身新做的西装，胸前领带在阳光下熠熠生辉。他气定神闲地迈上舞台，抬头寻找林钟的身影，林钟也正看着他。

所有的目光此刻都聚焦在舞台，孟谨洲简单说了几句感谢词，富有磁性的声音回荡在全场。

他迫不及待展开奖状，贴近话筒，露出了今日最开心的一个笑容。

所有的摄像机360无死角地对着他，全场满怀期待，只等主持人带头鼓掌欢呼。

郑向东没有回到原位接受四面八方的赞美与恭喜。他就站在台下，想等这出精心安排的戏唱完。

他急不可耐地想欣赏林钟落败的表情，但对着镜头又不能这样，该适当鼓励一下，说些“早晚能够青出于蓝”这样的应付媒体的鬼话。

他眯起眼，在心里打了个腹稿。

可下一秒，林钟与他擦肩而过。手袖处的银色纹理仿佛水里的银鱼，在阳光下浮动，射出一道刺眼的光。

“我宣布，本届斗茶赛的冠军是——林家茶业。请代表人上台领奖。”

全场哗然，震惊夹杂庆贺，以林钟那为一个点突然沸腾起来，所有的摄像机一下子对准这张年轻俊逸的脸，给了无数个大特写。

“不可能！”郑向东死死地盯住林钟。

林钟整了整衣角，平静地向台上走去，目光里只剩孟谨洲，反问道：“为什么不可能？”