哈利拖着海德薇的笼子挤过来时，多莉突然展开翅膀，阳光穿透虹膜，在蒸汽中投下奇异的符文图案。“假期记得派海德薇送信！”罗恩朝哈利大喊着。潘西突然快速拥抱了凯茜，青苹果香气的发丝拂过她耳边：“要是你忘记写回信的话，下学期斯莱特林休息室的水晶窗会'不小心'砸在你床头。”

当霍格沃茨特列的最后一节车厢消失在隧道尽头，凯茜的高跟皮靴突然陷入站台地砖——青石板正扭曲成伊法魔尼著名的花岗岩阶梯。多莉在她肩头发出预警的嘶鸣，虹彩鳞片倒映出二十米外正在凝结的幻影移形光晕。

“小心时空错位！”爱丽丝·戈德斯坦的声音裹着波士顿口音刺破雾气。凯茜的教母从旋转的星芒中踏出，魔杖尖还跳跃着雷鸟学院特有的靛蓝色电弧。她身后跟着的威廉抱着个不断鼓动的藤箱，德姆斯特朗校徽在领口若隐若现。

“妈妈非要带新孵的球遁鸟来见你。”威廉的金发比去年更接近铂金色，说话时习惯性用拇指摩挲魔杖上的冰岛符文，“这蠢货吞了你的三封来信。”藤箱应声炸开，蓝宝石色的鸟喙叼着皱巴巴的信纸扑进凯茜怀里，羊皮纸上还粘着挪威海怪墨汁的痕迹。

多莉突然绷紧身体，虹膜里浮现大西洋风暴云图。凯茜感觉双脚同时踩在了两个时区——左耳边是教母用美式英语快活地谈论伊法魔尼的夏季魁地奇联赛，右耳边却传来潘西用伦敦腔讥讽“粗鲁的北美幻影显形礼仪”的余音。

“抓紧！”爱丽丝打了个响指，凯茜的行李箱自动展开成雷鸟形状的飞毯。当他们冲破九又四分之三站台的魔法屏障时，多莉的尾巴在云端划出一道彩虹桥，凯茜分明看见桥那端闪过奶奶正在修补的霍格沃茨画像。

在马萨诸塞州的格雷洛克山脚下，霍尔老宅的松木屋檐下悬挂着会报时的雷鸟风铃。凯茜的外公——坚持用传统的印第安药草蒸浴为她“祛除英伦湿气”。每当月光洒在露台的菜圃，威廉就会偷渡来自德姆斯特朗的龙血朗姆酒，给凯茜看哥哥卢卡斯与克鲁姆在北冰洋训练的照片。

“克鲁姆说你的父亲是他最崇拜的找球手。”某夜威廉指着《飞天扫帚发展史》里艾瑞克·霍顿的侧影，书页上的男人正骑着彗星260号做出惊险的朗斯基假动作。

七月的最后一个满月，凯茜在雷鸟巢穴形状的树屋里收到了双面镜传讯。奶奶的魔法画笔正在修复斯莱特林休息室的挂毯：“亲爱的，你爷爷收到猫头鹰恐吓信了——有人想买断彗星公司的新款扫帚专利。”

当凯茜再次踏进德文郡的紫藤花廊时，九又四分之三站台的蒸汽仿佛从未消散。多莉盘踞在爷爷新研发的彗星3000原型扫帚上，鳞片随着扫帚尾部的安全气囊不断变换警示色。阁楼窗外，韦斯莱家的食尸鬼正在隔壁山丘对着月亮唱跑调的歌谣。

“明天去陋居吃岩皮饼？”爷爷将霍格沃茨来信压在扫帚设计图上方，羊皮纸上隐约可见“警告”被茶水洇湿的痕迹。凯茜抚摸着多莉冰凉的冠羽，想起昨夜透过伊法魔尼的预言水晶看到的画面——霍格沃茨走廊的积水里，倒映着一条巨大的蛇尾。