纳彩，问名，纳吉，纳征。

这一系列仪式都走完，已近腊月下旬。

到了请期的关头，英国公终于还是没忍住，把芙昭叫到英国公府。

芙昭揣着疑惑踏进英国公的书房，居然也见到了裴无名。他新修缮好的卫国公府芙昭还去游玩过一次，那时他只说华九思不错，也没多提什么呀。

“舅舅，先生。”芙昭分别行礼。

英国公咳了一声，道：“华九思做得倒是尽心尽力，他有没有说，预计何时成亲啊？”

芙昭恍然，原来这二位长辈是对成亲的日子有意见。

她如实回答：“九思说过几日来与我商议。”

英国公和裴无名对视一眼后，缓声道：“我和你先生的意思呢……”

话还没说完，管家敲门：“公爷，华县尊来访。”

屋内三人具是一愣，还是芙昭先反应了过来，捂嘴笑道：“舅舅和先生的意思自然无比重要，九思已知我的身份，想必他此番也是为了请期之事而来。”

英国公和裴无名同时从对方眼里瞧出了片刻后悔：早知道再稳个两日！

华九思被请了进来，看到三人后是一头雾水。

芙昭冲他眨了眨眼，华九思秒懂，立刻拱手道：“原想先请示英国公，再去卫国公府上拜访，多谢二位国公爷体恤下官的迫切之心，如此便可一起商讨。”

油嘴滑舌，还迫切？裴无名哼了一声，又看这小子不顺眼了。

英国公自华九思进来就端坐着，一派儒将风范。

他微扬下颚，沉声道：“过了年，昭儿也才十六岁。自来勋贵家做亲，哪个不多留几年？她自小艰难，更是要把身子养好了才能出嫁，还望华县尊明了。”

这番话，还是他昨夜翻来覆去睡不着，英国公夫人教给他的。

裴无名点头：“我也是这般想。”

“对哦！”芙昭深表赞同，她总是下意识地忽略自己的生理年龄，古代又没什么太好的节育措施，才十五六岁的嫩娃娃，如何能遭得住生孩子呢？

三人同时看向华九思。

华九思只好苦笑着点头称是。

他又如何不知道过早生育不好？但总归娶回家来心里才踏实不是？

但奈何未来媳妇儿有太多人在乎，他只能安慰自己：幸好定亲了。

英国公很满意：“元泰五年的中秋佳节，我觉得这个日子不错。”

芙昭小算了一下，元泰五年，她也才十八岁，勉强可以吧。

“公爷！”华九思一张俊脸煞白，“还要等两年多啊……”

裴无名不满道：“定亲后五年才迎亲的大有人在。远的不说，长安侯长女不也是留到了十九岁？”他说的是徐蕊萱。

华九思鼓起勇气为自己争取：“徐佥事及笄时天下正乱着……”

“大丈夫，不要在意那些细节。”英国公桌子一拍，一锤定音，“就这么办！”

大昌建国是细节？华九思不敢怒也不敢言……

所有人都很满意，除了华九思，他只能陪着笑，在心里默默给自己打气：事在人为！

但无论如何，芙昭是华九思未婚妻子这件事，在华九思的大力散播里，盛京几乎人人皆知。

尤其恰当时，何季山的诗横空出世，更让芙昭的名头愈发响亮。

此诗名为《易风吟》，诗云：红袖移风日，青楼易绣阁。诗礼传千巷，娥眉敢辟波。

讲的是芙昭把十六楼改为书香绣楼，还兴建女子书院的事。

更有人把这首诗改编成了一出戏，一时间风靡大江南北。

皇城里，蒋公公给元泰帝奉上一本折子，元泰帝打开，细细读过，忍不住念了出来：“蛾眉敢辟波。这句话也适合陈国夫人，对否？”

蒋公公笑得满脸褶子：“陛下说的是。”

“女承母业，若是陈国夫人还在，这些事儿她也做得出来。”元泰帝叹了口气。

蒋公公小心翼翼地道：“陛下既然记挂芙昭姑娘，为何不去看看？”

元泰帝摇了摇头，没有说话。

元泰帝对周月芙，无疑是欣赏的，是对知己的欣赏，不掺杂男女私情。

她是第一个投军的女子，虽然力气天然比不上男子，但武学一道，并不是单纯的力量比拼。

她的长剑如虹，鲜有对手。更兼用兵如神，率领的津水卫所向披靡，为大昌立下了汗马功劳。

如果没有那一支冷箭就好了。

元泰帝很遗憾，也有浓浓的愧疚，周月芙为了他的江山失了清白，丧了性命，骨肉分离，一天富贵都没享过。

就这样，他还剥夺了她应该享有的爵位尊荣。

虽然是为了天下安稳，少生波澜，但这种愧疚稠得像墨，每每午夜梦回，那一箭仿佛正中他的眉心，引来刺骨之痛。

也正是因为这种愧疚，他至今都没勇气召见芙昭。

堂堂帝王，如何能失态？

“他们三年后成亲？”元泰帝问。

蒋公公答：“没错，元泰五年的中秋佳节。”

届时朝局稳固，也是时候去见见芙昭了。元泰帝亲自提笔，写了一封诏书，交给蒋公公：“收起来，成亲时朕亲自去。”

元泰帝的纠结芙昭当然不知道，她一直以为人走茶凉，元泰帝早就将周月芙抛却脑后。

但她没想到的是，父子可反目，兄弟可阋墙，唯有死掉的袍泽之谊永恒。

转眼腊月底，徐蕊萱急得直冒烟，卫璟他们在约定的时间都没回来。

这几日，芙昭天天陪着徐蕊萱去成门口枯等。

她反复跟全知大大确认过，卫璟好得很，只是路上风雪大，耽误了行程。但她又不能跟徐蕊萱讲，只能耐心安慰。

黄昏，入城的人开始变得三三两两，又是白等。

徐蕊萱怏怏不乐：“我们走回去吧，车里闷得很。”

芙昭往徐蕊萱怀里塞了一个汤婆子：“散心可以，别冻着了。”

路过人市，芙昭指着大门道：“我当初就是从这里被先生买回来的。”

徐蕊萱低落的情绪总算被她调动了一点儿，她看了眼人市，道：“前几日人市里还出过乱子，我带人平息了，说是有人躲了进去，是在逃钱庄的打。”

“寻到那人了吗？”

徐蕊萱摇头：“那人对人市很熟，被他逃了。”

正说着，前方突然起了一阵骚乱，几个人拿着棍子，正追着一个人打，那人被打得鼻青脸肿，连连求饶。

“巧了。”徐蕊萱对芙昭道，“就是他们。”

芙昭听声音有些耳熟，当然也见不得这不要命的打法，便抬手，让护卫止了这场单方面的群殴。

那人连滚带爬地往芙昭的方向凑，大喊：“我会还的，别打了！”

这是……芙昭朝这人走了几步：“你是陶大勇？”

那个当初在人市卖她的庄稼汉子就叫陶大勇，她在契书上见过他的名字。

陶大勇抬头，右眼被打得只能睁开一道缝：“芙，芙昭？”

认出芙昭后，他捂住脸：“我没脸见你。”

既然都碰上了，芙昭怎么能不管？她掏出银子，替他还了债。

钱庄的人当然认识芙昭，还不忘提醒她：“昭老板一向心善，但此人言而无信，欠钱不还，若不是我们东家要积德，早就把他卖了。”

待围观的人渐渐散去，芙昭才问陶大勇缘由。

陶大勇没绷住，痛哭流涕：“我对不起你啊！卖你的那三十两银子被神棍骗了！”

芙昭皱眉：“那你娘子还活着吗？”

陶大勇继续哭：“我求爷爷告奶奶又借了钱，这次不敢再信大巫，听说京里济仁堂医术高明，拖着我婆娘到了京城。京城啥啥都贵，为了给婆娘治病，我这才借了钱庄的贷……”

看来他娘子还有命在。

“别哭了，带我们去吧。”徐蕊萱正心里憋得难受，不如找点事做。

陶大勇抹眼泪，犹豫着对芙昭道：“我婆娘听说你在盛京很风光，她不让我去找你，若是带你们过去，她肯定要骂我的。”

说罢，陶大勇捂着肚子咳了好几声。

芙昭朝徐蕊萱点了点头：“他的娘子十分明理，虽贫困，自有傲骨。”

徐蕊萱道：“那更要去了，他这般不靠谱，别累的娘子受苦。”

陶大勇面露惭色，他的家确实一直靠着他婆娘苦撑，自从闺女走失后，原本和乐的一家就像瞬间变了天，再也没有了笑颜色。

陶大勇心疼婆娘，当然不会真的阻拦。

不一会儿，他们就到了陶大勇租住的屋子。黑灯瞎火，一股药味儿，听到有人回来，灯被点亮。

一个虚弱的女声问：“是大勇回来了吗？”

陶大勇忙推开门，芙昭和徐蕊萱走了进去，屋内虽然简陋，倒是干净整齐。

芙昭刚从全知大大那里问到了她的名字，笑了笑：“姚金翠，你还记得我吗？”

姚金翠眯着眼睛仔细看，然后激动地疯狂咳嗽，喘了好一会儿才歇过气来。

她瞪了眼陶大勇，对着芙昭就下跪，叠声道歉。

芙昭忙把她扶起来：“你这是做什么？”

“大勇担不起事儿，成天想着走捷径，定是他又去麻烦姑娘了。”姚金翠又咳了一声，“我们已经颇对不住你，不能再连累你了。”

陶大勇万分委屈，嘟囔道：“是她们非要来的。”

“你，你真是要气死我。”姚金翠面色苍白，脸颊却泛起不正常的潮红，显然病得不轻。

她是陶家童养媳，与陶大勇的关系是夫妻，又有点像姐弟。

她看着陶大勇不成器的样子，无奈叹了口气，转身看向芙昭，浑浊的眼睛里渐渐涌出泪花：“我心里一直对姑娘有愧，临死前能再见姑娘一面，也能瞑目了。”

芙昭看着她无限眷恋的眼神，总觉得有些奇怪。

全知大大很快给了答案：姚金翠的女儿幼时走失，她在你这里存了对女儿的寄托，若是你能安然无恙，她也觉得自己的女儿定正在某个地方快乐生活。

芙昭心里感动，而且一直对姚金翠存着好感，便抛出橄榄枝：“我现在铺子不少，正缺一个信得过的管事，若你真觉的欠了我，不如来帮我可好？”

姚金翠还没说话，陶大勇倒是先乐开了花：“那可真是太好了！”

所谓乐极生悲，他突然弯下腰，扯了扯嘴角：“太高兴，肚子有点疼。”

话音刚落，鲜血从他的齿缝里争先恐后地往外溢。

他胡乱抹着，看姚金翠吓得直哭，又忍不住拿沾满血的手去给她擦眼泪。

他笑得没心没肺：“别怕别怕，祸害遗千年呢，若我真的不行了，你也能更……好……”