群英逐鹿当日，灵山前山一片喧嚣，各路英雄汇聚此地，比试场上剑影交错，掌风呼啸。而谁人也没注意，在后山的林子里，有个急速奔走的身影。
苍松翠柏间，溪水潺潺，光影斑驳。那人提着一口气飞步连踏，在林间小道上疾行。耳畔风声呼呼过，脚踏落叶沙沙响。那身影轻盈而迅速，不会儿功夫就穿过了后山三院，停在了岔道旁的一块石碑前。
“省世庐……”
来者摘掉面纱，喘了口气，竟是师韵。
韵儿从怀中掏出一张纸，打开之后四下看了看。那纸上画着一份简要的地经，标注了灵山后山几个关键位置，并在后山悬崖旁省世庐上打了个圈。
“没想到这地方还挺不好找的，也不知来不来得及回去跟文懿他们汇合……”
三日前。
从震舵旧址回到百花小院，蒋文懿在书房的桌案前坐了整整一宿。不论是何缘由，绫时被廖成欢带上灵山已成定局。文懿无力改变，亦不能让师韵涉险，本是一筹莫展局势，但好在如今的棋盘上，多了几枚黑子。
书房的门被缓缓推开，青鸳跨步走了进来。
“公子彻夜未眠，可是在思索如何潜入灵山剑派搭救绫少侠？”
蒋文懿抬头一看，才惊觉不知不觉间，天已经鱼肚白。
“先生也没休息？”
青鸳摇摇头，坐在文懿对面的圈椅上。
“十几年没见，总得给大家个交代……虽然对于当年发生的事我不比他们知道的更多了。但能和故人聊聊，总是好的。过去的事暂且不提，眼下我们要应对的是灵山剑派。墨黎谷静看江湖事，不在江湖中，与灵山剑本没什么瓜葛。可如今公孙掌门无故盗走了我的白梨印，我就得去寻他要个说法。公子欲救绫少侠于水火，青鸳与风震一舵愿助公子一臂之力。”
蒋文懿闻言露出了一个疲惫的笑容。他们总算得到了震舵舵主的认可，只是付出的代价实在太大了。剪秋娘子斯人已逝，绝不能再把阿时搭进去。文懿将书案上的物件稍作梳理后，将青鸳请了过来。
“先生请看。我将早些时候自震舵旧址获得的消息整理誊写了一番，还是有不少收获。”
青鸳低头看去，见桌案上的纸条一字排开。
“灵山之乱大体来说可归为三点。一是随知春祭场面大乱，二是大批弟子遭到除名，三是先代掌门殒命后山。这三点看似互无关联，其实有一个共同点。”
文懿提笔蘸墨，在几张纸条上圈圈画画。
“原来如此……”青鸳稍稍颔首道：“共同点就是每一次事件，都有对立的双方参与？”
“正是。所以我才怀疑，这个灵山剑派传承数代，内部恐怕早就不是铁板一块。这一点我们外人看的到，灵山掌门自然也看得到。说不定先代掌门楚成岳就是他们内部矛盾的牺牲品……”
“不管他想做什么，都没有做成……”青鸳顺着文懿的话往下说，“公孙道裕是楚成岳的嫡传弟子。他很有可能要继承先师遗志，去完成师父未能完成的心愿……”
“所以我们现在得搞清楚楚成岳的遗志究竟是什么，灵山之乱的根源在哪里……”
蒋文懿揉着抽痛的额角陷入了沉默。五鹿城也好，灵山派也罢，对文懿来说都太过陌生。即便能将事情的来龙去脉梳理个七七八八，没有确凿的证据，一切都是猜测。可要去哪里找证据来证实他们的想法呢。
正头痛之际，文懿忽然看到青鸳长袖一拂，抽走了几张纸条。
“先生……？”
青鸳未加理会，而是离开书房来到小院，吹响了口哨。
蒋文懿也跟了出来，只见黎明之中，不知从哪里冒出几个身影。青鸳将纸条逐一递出，低声嘱咐几句，再一晃的功夫，这些人影又不见了。
“给我三个时辰。”
晨光熹微，青鸳转过身来看向蒋文懿。清晨的第一缕光将他的身形勾勒，那一瞬间，好似时光倒流，回到了十五年前，回到了青鸳第一次踏足五鹿城的那一日。彼时，他也如现在这般，处变不惊的面容之下暗藏心潮澎湃。
“去屋里睡一觉。三个时辰之后，答案自当呈现。”
蒋文懿本来觉得自己忧心忡忡的必定睡不着，但没想到刚一躺下，便觉疲惫如排山倒海般袭来，不会儿就昏睡了过去。一觉无梦也不知过了多久，文懿听到屋门被推开的声音。挣扎着睁开眼，见是师韵在门后探了个脑袋。
“韵儿……？啊……我睡着了……”
文懿挣扎着坐起身，“什么时辰了？！我……”
“没事没事！”
师韵赶忙一个跨步进来，“午时刚过，天还大亮着呢！诶，你这两天太劳神了……浅夏娘子来了，还给带了些参汤。我就是来看看你醒了没，醒了就出来吃点东西见见她。她好像挺惦记你的。”
蒋文懿束发更衣，自内室走出，面上尽是疑惑之色。师韵陪着文懿来到小院，蒸蒸夏日酷暑难耐，院里花树成荫，后有清流环绕，倒有那么一丝清凉。院中凉棚下默羽先生青鸳凭栏而坐，面前的石桌上满盛珍馐。陶罐中的参汤醇香四溢，引人食指大动。
一青衫娘子站在青鸳身侧，她手中拿了三支竹筒，两人似在商量什么。青鸳一侧头看到了蒋文懿，便站起身来。
“浅夏，这位便是蒋文懿，颜舵主与蔣修远的公子。”
他将浅夏引至文懿面前，复又说道：“文懿，当年颜舵主坐镇五鹿城时，浅夏是她贴身的四名丫鬟之一。二人十五年前一别，再无重逢，她听说你在这里，便想见上一见。”
“原来如此……”
蒋文懿淡淡一笑，向浅夏行了一礼。不仅是墨黎往事，颜惜缘对她嫁入蒋府之前的过往，都不曾向文懿提过一句。是以面对娘亲的旧识，即便八面玲珑如蒋文懿，也不知当说些什么。文懿始终觉得那些被荫蔽起的陈年密辛，还是不要触碰为上。
浅夏身形高挑，快人快语。她大步走到文懿面前，爽朗一笑道：“没想到啊没想到，雷厉风行的颜舵主，竟然养出这么个文质彬彬的儿子！她当初突然说要嫁给蔣修远，可把我们几个惊个够呛！而且就那么只身一人远赴京城，谁人也没待在身边……我们和她在浮春坊待了这么些年，现在想想，其实半点不懂她……”
这一点蒋文懿倒是颇有共鸣。只是浅夏的话又让文懿有了新的疑惑，一个是隐秘幽谷的一舵之主，一个是三次罢官的浪荡才子。这二人究竟是因何机缘，走到一起的呢？
“不知娘子手中拿的是……？”
“哦！对，说正经事！”
浅夏将手中竹筒交给青鸳，解释道：“舵主今晨发出的命令，弟子们已经查出些端倪。舵主安排大体有三件事，一是调查灵山剑派的掌门公孙道裕，二是查明十几年前灵山派让我们调查吕志安，方志德的结果，三是关于灵山剑派内部的纷争可有任何流言蜚语。”
蒋文懿闻言一惊，诧异道：“难道仅仅数个时辰，震舵弟子便将上述诸事查得明明白白了？”
浅夏哈哈一笑，摆手道：“公子真当我等能上天入地吗？这么短的时间当然无法查个明明白白，但收获还是有一些的。先说当年的调查结果吧，吕志安，方志德这两个人是灵山派玄微阁的长老。这个玄微阁就类似剑派的长老会，由资历深的老道长们担任，负责制衡掌门的权利以及制定重大决策。”
青鸳打开一支竹筒，拿出里面的油纸条，浏览过后，蹙眉道：“当年，此二人于剑派内外秘密活动，收集了一份名册。然后玄微阁以各种理由，将名册上的弟子除名了。这些被除名的弟子，有的满怀愤恨远走他乡，有的无法接受被信仰所背叛而了结了生命……”
浅夏点点头，接着说：“这就关联到第三个问题，关于流言蜚语。十几年前灵山派其实搞了一次排除异己的肃清。起因是剑派内部有两股势力互相角逐，从在群英逐鹿剑拔弩张针锋相对，到大闹武林盛会随知春祭。那次大乱后，剑派名声日下，玄微阁坐不住了，开始清理门户。这次肃清以掌门楚成岳之死作为最终结果。我们作为外人不知两派之间达成了何种协议，只知在那之后又相安无事地过了十几年。”
“但这‘相安无事’显然只是表面文章。”
师韵突然插了一句，“公孙掌门突然现身震舵旧址，又盗走了白梨玉印，他这么做肯定有原因的。而且他是先掌门楚成岳的嫡传弟子，他难道就不想为了师父报仇么？”
“这也是我一直觉得奇怪的地方。”
蒋文懿摊手道：“先代掌门之死显然是有人有意为之，那么在这种情况下，为什么还会再立他的弟子做新的掌门？这岂不是必定重蹈覆辙？”
青鸳打开第二支竹筒，沉吟道：“看来原因就在这里了。”
他将纸条递给蒋文懿。文懿看过之后，面色更显凝重，“灵山掌门的信物是一枚碧玉扳指。上一任掌门离任之时，会将此物传于继任者。换句话说……”
“不论使用何种手段，得到扳指的人就是掌门……？”
师韵从蒋文懿那里得到肯定的目光，小娘子翻了个白眼，无奈地说：“这也太武断了吧……”
“不论武断与否，公孙道裕都是灵山剑派现任的掌门人。而且据我们今日的调查，他近来行踪可疑。只是要找出具体的行踪仍需些时日。”
浅夏自怀中取出一张地经，交给青鸳，接着说道：“除此之外，我们还找到了一位留居五鹿城的灵山原弟子。此人姓许名道然，被除名之后索性还了俗，如今已娶妻生子，成家立业。”
“既然如此我们兵分两路吧。我与韵儿去见见这位许道然，先生与娘子继续打探公孙掌门的踪迹。”
蒋文懿说完抬腿就要走，但被青鸳给拦了下来。
“你多久没吃过东西了？知你心急，但在把绫少侠救出来之前，得先保证自己不会倒下去。浅夏特意送了参汤过来，吃完再走。”
看着文懿嘟嘟囔囔一脸不服气的样子，青鸳突然觉得有些好笑。再怎么少年老成经纶满腹，也不过是个不及弱冠的孩子呐。
从震舵弟子们探到的消息来看，许道然在离开灵山后就回了老家娶妻生子。不久后来到五鹿城开了一间犀玉铺子。此人颇有经商头脑，加之其深厚的道学背景，使得他家玉石凭添了一份驱邪避灾的功效，铺子一直生意兴隆。
蒋文懿和师韵没费多少功夫就找到了这间许氏犀玉铺，二人与掌柜客套几句后，被请到了偏厅，说东家须臾便到。韵儿听过后，和文懿打趣道：“真是不容易，总算有个东家能说见就见，不用上龙潭下虎穴，展示十八般武艺了。”
文懿白眼一翻，撇嘴道：“整日跟阿时混在一起！就光学会讥讽我了是不？”
“没有没有！”师韵笑着拿胳膊肘捅捅人家，“这不是看你整日忧心忡忡，眉毛都拧在一起了，逗你开开心嘛……我可跟你说啊，老锁着眉头，会起皱纹的哦。”
蒋文懿闻言赶忙按了按眉心。两人说笑功夫，东家许道然大步走来。
“没想到时隔多年，竟然有人会向我打听灵山剑派的事情。”
许道然圆脸虬髯，年过不惑，鬓角略带斑白。他眼中带着商人特有的狡猾之色，除此之外还有对当年之事的一丝愤懑。
“也算是机缘巧合吧，”蒋文懿措了措辞，说道：“晚辈的朋友曾在贵铺购得一柄玉柄桃木剑，甚是稀罕，将之视为珍宝。聊过之后才得知原来许前辈曾在灵山修行，难怪深谙道家之经。”
许道然哈哈一笑，“小书生会说话，咱们不妨开门见山。我观你气度不凡，不似市井之辈，也就不诳你了。我确实在灵山剑派修行过不少时日，只是后来出了些变故。所谓道不同不相为谋，我也就离山而去。不知你二人特意寻我，所为何事？”
蒋文懿也没空跟他兜圈子，诚然道：“就是想听前辈说说，这‘变故’二字。”
许道然一挑眉毛，“小兄弟啊，虽然我已经离开灵山多年，但一日为师终身为父，他可以背信我不能弃义。你这么直截了当地让我将剑派内部之事说道与你，似乎不甚合适罢。”
蒋文懿早知他当有此一问，便有意无意地瞥了师韵一眼，然后含糊其辞地说：“前辈言之有理。剑派密辛自是不足为外人所道，只是我们二人，也不全算是外人……”
“哦？”许道然看向师韵，问道：“管家说你姓蒋，自京城来此。那么这位娘子……？”
师韵还没开口，就听蒋文懿抢道：“姓楚。”
师韵一愣，心说难怪你非要我跟着一起来，原来