萧恒能够起身后，先叫李寒来，代他给秦灼回信。
梅道然本指望李寒来了，给萧恒讲讲君子不立危墙之下的道理。结果忘了这两人臭味相投，萧恒走上谋逆的路，还少不了这位军师点化。
见李寒一副雷打不惊的样子，梅道然急道：“万乘之尊不涉险呢？他现在可是奔着长安去的，就得做好这个打算！”
但萧恒要做皇帝的目的是废皇帝。
李寒忍住闭嘴，将代写的信交给萧恒看一遍。
萧恒接过，道：“仿我这手草字，渡白辛苦。”
李寒笑道：“到底不是将军亲笔，少公又细致，只怕会生疑。”
萧恒握信的双手一顿，“再将些东西一起送回去，我箱子底……”
他话说到一半，就被骤然掀帐声打断。郦丛芳都来不及带障面，自外匆匆赶来，对他双手一拱，“萧将军，朝廷派来了赈济钦差。”
李寒问：“多少人？”
“不多，不过十数人。”
“持节？”
郦丛芳脸色灰白，“持节钺。”
那就是手握专杀之权。
李寒笑道：“有道兔死狗烹，这瘟疫之兔尚傍地而走，圣天子就急着要将军下锅做羹了。哎，郦长史，这不是正合阁下之意，何必如此愁眉苦脸？”
郦丛芳脸色一阵青一阵红，垂首道：“李郎羞煞我也！萧将军……无论如何都是松山的恩人，我已背信弃义过一次，安能再度恩将仇报？”
萧恒从床上坐起来，“不谈这些虚的了。请问长史，天使何人？”
“说是将军故人，也是李郎故人。”郦丛芳道，“是范汝晖大将军举荐，麾下金吾卫中郎将杜宇将军。”
杜宇曾经投身岐王麾下，而萧伯如登基后却没有清算他，想必是他的上峰范汝晖一力保全之故。这么看来，范汝晖的确颇得圣意。
“是要去见。”萧恒见郦丛芳面色不佳，问：“还有别的问题？”
郦丛芳苦笑道：“回禀将军，天使一来，咱们回乡丁忧的使君也马不停蹄回来了。”
倪端辅也到了。
萧恒和李寒对视一眼，“正好，我也有事请教。”
郦丛芳再举袖一揖，便要转身退下，李寒忽叫一声：“长史。”
他只说一句：“从青羊坝决堤到天使前来，不过短短半月。”
郦丛芳背影一僵，佝身走出帐外。
梅道然扶萧恒靠在行军榻上，“军师，你的意思是，有人给朝廷通风报信？”
“救灾之事，当然要向上呈奏，这是情理之中。”李寒叹口气，“皇帝提防萧将军，可以半月派来一位手持生杀之权的特使。而松山累月求粮，朝廷却没有回复一次。”
梅道然想不通，“但松山粮荒时咱们还没有进军，皇帝没理由饿死一地百姓啊？”
“不是皇帝，是蠹虫。”李寒望向帐外，“皇帝就算拨款拨粮，朝野官僚层层盘剥，落到百姓手中一粒米也不剩。皇帝是个有志向有手腕的女人，或许也有澄清吏治的抱负，但至少现在看来，她并没有清理这些尸位素餐者的能力。她很会制衡，但民生之事不能通过制衡解决。”
“先不讲这些。”梅道然急道，“他这个身体，怎么去见杜宇？朝廷但凡看出他有半点不妥，不就是授人以柄叫他们立刻动手吗？”
李寒沉吟片刻，“那就等。”
“等？”
“杜宇秉承圣命，急的是他不是我们。”李寒道，“等他先动。”
***
杜宇那边传来消息已经入夜。
军帐中，李寒放下手中粮草明细，看向郦丛芳，“杜宇先要见我？”
郦丛芳点头，“是，杜将军已屏退众人。”
李寒道：“将军近况如何，没有泄露出去吧。”
郦丛芳忙道：“在下用项上人头担保，一直守口如瓶。”
李寒搁下簿子振衣起身，“既如此，我先去一趟，也算投石问路。”
他扭头，见萧恒眉头深锁，梅道然脸色也很不好看，不由笑道：“将军放心，杜宇不会把我怎样。我不过将军帐下区区一牛马走，他拿我开刀并不值当，相反还会授人以柄。这次要见我，只怕是摸不清将军底细，要拿我探探口风。”
李寒素来心有成算，萧恒沉思片刻，仍嘱咐道：“一旦生变，先保全自己。”
李寒一口应下，由郦丛芳引去杜宇军帐。
夜中仍有雾气，笼在半空，连星星都映作蓝紫色的辉光。帐子近在眼前，里面突然走出个人，郦丛芳已躬身揖手，“使君。”
李寒心中一动。
这就是倪端辅。
倪端辅至多不过三十五岁，未着官服着便袍，向郦丛芳微微颔首，正要走。李寒突然开口：“倪使君。”
他盯着倪端辅眼睛，举手一抬，“久仰大名。”
倪端辅双眼一眯，旋即还礼笑道：“李郎过奖。”
倪端辅远去后，李寒将手中灯笼交给郦丛芳，打帐而入。
帐中灯火明亮，杜宇未着甲胄，凭案坐着，皇帝御赐的节钺立在身后。他往两只盏中倒酒，“李郎甭客气，坐。”
李寒也不推辞，从他对面整衣坐下。杜宇将一盏酒递给他，道：“李郎虽与舍弟是同窗，但咱俩实打实的照面，这还是头一次。”
李寒接过酒盏向他一举，“将军英姿，在下仰慕多时。”
杜宇见他竟举酒就吃，诧然问：“你不怕我这酒中有毒？”
李寒道：“将军若要杀我，何止区区一酒水？将军若不杀我，不过区区一酒水矣。”
杜宇哈哈笑道：“是个有胆识的，我再敬李郎一杯！”
二人相对饮尽，李寒放下酒盏，“如今灾后事宜繁琐，将军不妨开门见山。”
杜宇说：“李郎应该知道我此行的目的。”
李寒颔首，“名为赈济，暗藏杀心。”
杜宇素来听闻他胆大妄言，但第一次直面锋芒，多少有些吃惊。他端详李寒一会，道：“萧恒割据地方，已竖反旗。李郎，你熟知大梁律法，附逆是何等九族尽诛的大罪，就算他做成你也分不着一杯羹。你这样一个聪明人，何苦为他人做嫁衣？”
李寒摇头轻笑。
杜宇皱眉问：“你笑什么？”
“我笑萧将军看人看得准。”李寒道，“将军同我讲过京中同僚，说杜宇将军极奉主命，同时心里有点小盘算。但输在贵族出身，看事看物太过简单，所以想使心计反会叫人计算。”
杜宇道：“你说我蠢。”
李寒摊手，“我可没说。只是将军，我和萧将军早是一条贼船同生共死，您现在挑拨，有些太晚。再者，李寒亲缘寡淡，九族之中独我一人而已，我么，诚然想尽力而活，但事到临头，也不是那么怕死。”
杜宇看他一会，道：“你就不怕陛下做个添头，九族之上，诛你十族。”
加上师门，正是十族。
灯火之下，李寒任何细微表情都躲不过杜宇眼睛，他以为一定能在李寒脸上瞧出破绽，然而李寒却置若罔闻，手指轻轻揩过杯沿，眼中仍有笑意，“我已与青门决裂，背师之徒，何来十族？”
杜宇道：“陛下真有诛你的心，还会顾你这开脱之辞？”
李寒道：“皇帝若将我仍算作青门中人，要诛，便要从青公诛起。青公虽远离中枢，但到底是先帝旧臣，门生故吏遍天下，可谓牵一发而动全身。我的同门么，不说别的，只怕皇帝就不敢擅动小郑这位崤北军权的实际掌权人。要夷我的十族，皇帝岂非自掘坟墓？杜将军，我和令弟，也是师出一门。”
杜宇脸色发青，这次李寒拿起酒壶，给他满一杯酒，“言语冒犯，还望将军海涵。”
杜宇缓和一下语气，劝道：“李郎，你及时退步抽身，我还能力陈陛下叫你戴罪立功留一条性命。你就算为你的亲朋好友着想，阿筠眼睁睁看着张霁掉了脑袋，他再救不回你，你要他下半辈子再怎么过？”
李寒眉心微动，“他要你捞我？”
杜宇道：“他有信给你。”
他从怀中取出一封信，按在桌上。
封皮以飞白书四字：渡白亲启。
李寒静静坐了一会，像出神。灯焰一瞬不瞬，和杜宇一样地凝视他。片刻后，李寒抬手拆开信封。
一看信，李寒就忍不住笑起来：“杜傲节啊杜傲节。”
接着他举信在灯，让飞白化作飞灰。
杜宇不料他是这等反应，问：“阿筠不劝你？”
李寒道：“傲节知我。”
杜宇一时无言，“你是要负隅顽抗到底了。”
李寒不答，向他举杯一敬。
杜宇和他再对饮一杯，突然问：“梅道然也在？”
李寒心中陡然警醒，面上依旧淡淡，“梅统领身兼诸事，说不准。”
杜宇点点头，又问：“阮道生……萧恒现在怎么样？”
“将军一切都好。”
“娶老婆没？”
李寒想了想，“算是。”
“成啊，那么个毛头小子，现在也算风生水起，有家有口了。”杜宇撂开酒杯，“信你也见了，回去吧。明天估计是个响晴天哪。”
这杯酒尽，杜宇不再留他，李寒也不多待，起身告辞。
一出帐子，冷风兜头，李寒脚步加快。
杜宇性情鲁直，即使有算计，通过他的言行举止便能猜出七七八八。他先拿言语鼓动，除策反之外，多少也是想看在杜筠情分上拉他一命；又示以杜筠书信，算是给李寒下达的最后通牒。
杜宇会很快动手，最早就是明日。但他此行没有带多少人手，那许凌云就是天子节钺下最好的武器。
李寒捻动手指，指间还残存书信焚烧的烟灰之气。但如今萧恒尚未痊愈，山上尽是病残之人，许凌云大军正猛虎在傍……如今灾情疫病皆有缓势，杜宇若以圣命催逼，许凌云未必不会动手。
今日之危迫在眉睫。
许凌云狄皓关是大义之人，虽有旧时间隙，但大义跟前难以离间。能动的只有一条缝隙。
李寒脚步一顿，手中灯笼打一个转，他猛然调转方向，快步走向另一座营帐。
***
帐帘打开时郦丛芳正要吹灯睡下，心中一跳，试探道：“李郎有事？”
李寒径直上前，道：“青羊坝决堤之事，我有个猜测。”
郦丛芳忙整理衣衫，找了把胡床请他坐，问：“李郎请讲。”
“我怀疑青羊坝用料有假。”李寒道，“为确保堤坝结实，取用的石料都是天山白石，此石市价昂贵，只石料采买便花费近千万两。但这几日大水消退，我和青公再看残坝，发现所用石材只是寻常青石，还有不少只是用碎石粘合而成。这样算来，仅用料一款就有七百余万两的空隙可拿。”
郦丛芳神色惊骇，“但当时使君亲自察看过用料，的确没有问题！”
李寒看着他，不说话。
在他眼神里，郦丛芳渐渐寒毛竖起，低声叫道：“……不可能！”
李寒问：“为什么不可能？”
郦丛芳语无伦次：“事关一地百姓安危，岂能在这事上行半分差池？他是一地的父母官，万一朝廷追究下来……李郎，你莫要诓我。”
“郦长史，我并没有说这人是谁。”李寒道，“你自己已经有了答案。”
郦丛芳仍是摇头。
李寒叹口气：“用料从采买到核查不出二手，连建者都是他自己的族亲，这就有了监守自盗的条件。若说百姓安危，郦长史，贵地使君若是心系百姓之人，岂会有此丁忧之事？”
郦丛芳半晌不语，抬头看他，“李郎想必早已探知此事，为什么要在今天告诉我？”
李寒直言道：“因为杜宇见了我。依我推测，最早今日，最晚三日，他会清除萧将军和潮州营。”
郦丛芳眼珠一震。
“我想问长史，若有抉择之地，真正想追随的是倪端辅这等贪墨昏庸之辈，还是萧将军？”
郦丛芳哑声道：“李郎，朝廷三十万大军在此，松山不能附逆，你明不明白！”
“我明白，所以我并不强求，只是利诱。”李寒倒很坦然，“一切还是长史自己决断。”
他站起身，掸掸衣袍，“萧将军多少对松山有恩，只愿事败之日，长史能做一个收尸之人。”