大声道：“你去问孙二狗媳妇，她男人到底在哪里，我去找夫人！”
赵荔城匆匆赶回自己帐子，见案上放一盏冷茶，案旁摆了几盆树苗，有一盆竟发了绿芽。
帐中空无一人。
他心里烦躁，一脚踢着什么，是个打翻的油灯台。
“将军！”副官气喘吁吁跑回来，“孙二狗媳妇说，她男人早死了，她亲手埋的！”
那这个“孙二狗”是谁？
赵荔城不待多想，便听帐外一阵喧哗，巡逻兵见他忙跑过来，急的跺脚：“将军，夫人被挟持了，正在城墙之上！”
***
城墙上一片漆黑。
城下士兵弯弓搭箭。赵荔城狂奔过去，将众人推开，抢刀就要上前。城头传来男人的高喊：“赵将军，我劝你止步的好！”
赵荔城目眦欲裂，撕咬皮肉般从牙中啐出三个字：“孙、越、英。”
孙越英哈哈大笑：“怎么样，大将军，没想到吧？李渡白机关算尽，你赵将军一世英名，布下天罗地网来搜捕下官，但我压根没有出城！”
赵荔城将头盔砸在地上，厉声骂道：“你这个狼心狗肺的畜牲！拿个女人算什么本事？！”
“射人射马，擒贼擒王！拿住尊夫人就是拿住赵将军；拿住你赵荔城，就是拿住整个西夔营！”孙越英将谈夫人挟到身前，匕首抵在她咽喉上，笑得咬牙切齿，“怎么样？赵将军，能好好听我说话了吗？”
赵荔城登时停下脚步，喊道：“说！”
“准备快马和银钱千两，我要银票，放在关外望烟亭里，我在那里交人！”
赵荔城不说话，脸沉得要吃人。副官忙叫一声：“我们答应！”
城上谈夫人大叫一声：“荔城！你是一军之帅，岂能因私情放走反贼！你如何对得起陛下！你……”
谈夫人声音一断，当即呼痛出声。城下赵荔城猝然暴怒，刀刃在手中震得哐啷乱响。他怒喝道：“你他娘再敢碰她！”
“下官怎么敢？”孙越英呵呵笑道，“给我准备通关文牒，我得顺利出梁境！”
副官喊道：“行！我们答应！你把夫人放了！”
“最后！”孙越英狞笑起来，夜枭般瘆人，“赵将军，你夹断我一条腿。我要的不多，只要你的右手！不然我立刻宰了她！”
赵荔城死死盯着城头，把刀换到左手。
副将忙叫他：“将军！”
“姓孙的，男子汉大丈夫，吐个唾沫就是钉！这三条我答应你！你敢伤她半根头发，就是到天涯海角，赵荔城也势必把你碎尸万段！”
突然，城墙上爆发出一阵歇斯底里的喊声。
“荔城，赵荔城！你放箭！你救了我，我也从城上跳下去！我说到做到！”
城下，赵荔城双手打颤，红着眼哽咽道：“娘子啊……”
谈夫人大声喊道：“兄弟们，不要管我，就地诛贼！咱们爹娘兄弟都死在他手里，仇深似海，不共戴天！快放箭！”
孙越英目露凶光，将她头发狠狠揪起来。
谈夫人撕心裂肺地喊着：“赵荔城，谈春君不嫁孬种，别让我后悔瞧上你！”
赵荔城两腮肌肉剧烈抖动，骨头架子散了般，猛地弃刀于地，从副将手里夺过了弓。
夜黑不见五指，谈夫人却似能看清丈夫形状，快活地大笑起来。她像饱饮了美酒，又像听见进军的角声。她比谁都早地窥见了胜利。胜利前夕，这位奇女子放声唱道：
“提刀嘞，磨剑嘞，老少爷们站起来嘞！狼来嘞，狗叫嘞，打跑畜生守家园嘞！”
她轻声道：“荔城。”
你是守大梁的兵啊。
一瞬之间，赵荔城似听见无数人的呼唤。父母、兄弟、妻子，熟识的、陌生的，战死的、苟活的。无数白骨在战火里哭着喊他，最后，是刀挥下前，鲁三春高歌无畏的脸。
他说——她说——他们说：庸峡之耻，屠城之恨。
你他妈要报。
赵荔城瞄准妻子，他的箭镞在抖。
嗖的一声破空。
谈夫人微笑着。
扑通一声。
孙越英双目圆睁，往前栽下城墙。
谈夫人扶着城垛向后转身。她身后，月亮底下，鲁二放下了弓。
血债血偿。
他脸上全是血和泥，胸口还破着赵荔城捅的大洞。但如举灯细看，压根没有伤及皮肉。
天成的妙棋。
萧恒犒军当夜，鲁二躲到帐外，从嘴里吐出个蜡丸。
那是他第二碗酒里喝到的，同时，许仲纪捏住他的手腕。
要取信老刘召出西夔奸细，赵荔城手上必须沾自己人的血。鲁二正是计划中的一员，他给城头守卫的酒里下了药，赵荔城只要轻轻击打众人云门穴，众人当即便能昏死过去。黑灯瞎火，又有任务在身，老刘根本不可能登楼细看。
而他救下谈夫人，完全是意料之外。
以德报怨。
赵荔城匆匆跑上城楼，见夫人鬓发散乱，颈上也添了血痕，将妻子抱在怀里，整个人小孩般哇地痛哭起来。倒是谈夫人擦了擦脸，拍着他脑袋柔声道：“多大人了，弟兄们跟前，也不怕笑话。”
赵荔城这才想起来，忙放开夫人，对鲁二低头道：“兄弟，我前后欠你两条命。等这一仗打完，老赵这条命随你拿去！”
“大将军，我还是恨你，”鲁二往后退了一步，“就算你是条汉子。”
赵荔城刚想说话，便听下面有人疾呼道：“大将军，陛下有旨！”
城下传讯兵举着火把，“陛下问大将军旗子准备好了没有，没准备好，陛下就和许将军去插王旗了！”
“奶奶的许仲纪，什么都得绊老子一脚。”赵荔城大笑起来，往城下高声喊道，“兄弟们，立即动身！庸峡必须从咱们手里收回来，不能让他潮州营出身的抢功劳！”
他转头看鲁二一眼，问：“兄弟，想跟我打头阵吗？”
***
正月十三夜，梁天子亲征，梁军过雁线，收庸峡，斩敌近万，重伤齐国护国将军孔滂，取得梁昭帝萧恒登基后的第一次军事大捷。
次日，齐使求和，天子班师，虎贲西营南返。