嵩山。
浮动的空气泛着凉意，在竹门被推开时跟着进了屋，很快又被屋中腾腾暖气覆盖。
袁清之关门转身，目光停留在榻上躺着的人身上，难掩心中紧张，“还是那样么？”
张籍放下手中药壶，站起身来：“说不好，但有师父在这，倒也不用过分忧虑，说到底，还是要看他自己活着的心气能不能帮他撑过这一遭。”
“师父人呢？”袁清之问。
张籍：“在后院，这些日子师父也的确太过操劳。”
“这到底是怎么回事，”袁清之终于忍不住问：“你早就知道师父还活着？早就和他商议好了？”
原来那日爆炸发生前，蒋殊及时反应过来推了容玢一把，两人一同顺着山坡滚落，最后落到汨罗河水中，蒋殊用最后的意识强撑着抓住一旁的木枝，可还是大不过水流的力量，两人双双失去了意识。
蒋殊再次醒来，两人是在一处险滩上，原是有渔民看到了水中的人影，这才在最后时候给了他们一线生机，但那时的容玢已经气若游丝，蒋殊摸了摸身上，那信号烟已不知所踪，正泄气之际，他看向一旁的容玢，想到公子身上带着的响箭，万幸的是那东西还在，他毫不犹豫放了出去，但又担心慌乱之中无人注意。
问那老伯才知，这里离嵩山并不算太远，恳求之下往嵩山去了一封信，他本也受了重伤，剧烈情绪波动之下很快便再次昏迷，之后醒来便是在嵩山了。
张籍轻叹口气，摇摇头，又点头。
“师父这些年踪影全无，你也是知道的，我也是半个月前才得到的消息，他老人家不让我声张，我自然不会多加言语，剩下的，你也就知道了。”
说到这，张籍笑笑，“这么看来，师父这些年对时局的了解不逊于你我，此前不过是对这世道失望才选择遁世，他的故人一个个都去了，他老人家的心也就淡了，此番再次出世，说到底也是为了故人之子，也算是，全了他这最后一点执念吧。”
说完后，张籍看向袁清之，“你到这来，是有话想对他说？”
见他不语，张籍摇摇头，还是抬步走出了屋门。
烧着的药汤咕噜噜地响个不停，袁清之这才走到塌边，他的声音沉闷：“你放心，解药我快要研制出来了，一切就要结束了。”
他闭了闭眼，还是忍不住开口：“不过容玢，你真的放心吗？你给我听好，你珍重的那个人现在需要你，要是不甘心，就赶紧醒过来！”
袁清之情绪愈发激烈，喉头一阵哽咽，最后受不住拂袖而去。
而榻上的人面容平和，只是在他转身的瞬间，指尖几乎不察的抽动了一下。
*
燕京，江府。
“你走吧，趁着现在她还没来。”半倚在榻上的许夫人看着江一蔺，如有所指道。
江一蔺坐在她身旁，举起熬好的汤药送到她面前：“夫人病着，勿要再多思虑。”
许夫人嗤笑一声，“我和你过了这大半辈子，你还不知道我什么性子么？我们许家虽不是什么高门大户，但都是担得起事的，当初我妹妹那般决绝，我虽不认可，但心里也还是敬她几分的，如今轮到我，岂能还不如她？当初我跟你的时候，你还只是个不起眼的小官，如今升也升了，贬了贬了，还能怎么样呢？”
“我虽不认可你，但不管发生什么，我都是江家的人了，自会与你一同面对。”
这位谋算了一辈子的江一蔺看着自己的发妻，竟一时语噎不知言何：“夫人，我这一生或对或错悔之深矣，但唯有娶你这件事，从未后悔过。”
许夫人神色淡淡，对他的话并未有什么反应，只是接过那药碗一饮而尽，让丫头收拾下去后才哼声道：“你不必如此，说到底，我也是为了翊儿和晚晚，为了许家打算，你并未欠我什么，也没什么好说的。”
两人说着，门外一阵骚动，许夫人贴身婆子几步跑进来，虽然神色匆匆，但倒让人看不出是惊是喜，她扫了江一蔺一眼，低声说：“夫人，小姐回来了。”
“小姐？”
“是……大小姐。”
许夫人忙站起身来，撑在桌子上的手慢慢收紧，她侧头看着江一蔺，“你先到后院避避，不要出来。”
见江一蔺并不动弹，她向婆子使了个眼色，那人连忙带着江一蔺从侧门出去，只余许夫人一人在内。
唰唰——
最寒冷的时节已经过去，阳光透过枝干洒落在地，整个院子静谧无声。
再次站到这扇熟悉的门面前，江文如以为自己会很激动，但不是的，她很平静，真的很平静。
一切的慌乱无措和谨小慎微都留在了初来的那个夏天，现在的她，已经不会害怕任何事了，也能承担每一个选择所带来的结果。
门被毫不犹豫推开，江文如迈步进去。
恍惚间，仿佛回到了江文如离开前许夫人叫她过来的那天。
不变的场景，同样的两人，却是物是人非，不同的心境。
许夫人一时也有些失神，但她很快便控制住了情绪，看向江文如的眼神里甚至是不加掩饰的警惕：“你若是问我，后不后悔，我可以明确的告诉你，我从不后悔，你父……江家的确对你有愧，不论怎么样，都望你看在多年养育的份上，留他一条命。我与他夫妻多年，风风雨雨度过，自然会同他共进退，但江翊对你一向维护，文晚更是将你当亲姐姐一样，我希望你不要把对江家的情绪，带到他们身上。”
因为江府上下有意瞒她，所以许夫人并不知道文晚已逝之事，江文如目光扫过一旁的药碗，敛下眸子，并没急着言语。
她本来有些奇怪，像姨母这样的人怎会养的文晚这般活泛，可她现在看着这位性子刚直的姨母，才清楚文晚骨子里的决绝究竟是随了谁。
“姨母就这么确定，我会是心狠之人，做事就不会留一份余地，这些年对这里就没有一分感情么？”
许夫人一愣，片刻后才道：“你这丫头，从小心思重，我从来看不透你。”
“这样啊，”江文如深深看了她一眼，然后转过身，仔仔细细，一寸一寸的看了这府院一眼，“我不会追究江家，哥哥和文晚更与此事毫无关系。”
许夫人见她转身以为她要离开，心里一紧，可还是说不出什么软话，听到她这话，本来绷得僵直的身子才松了下去。
“只是，”前面飘若无依，带着几分唏嘘的话语接连传来：“我本来……是很喜欢姨母的，因为母亲在最后嘱咐我时，说姨母嘴硬心软，其实心里是最心疼她的人。”
“初来江府，周围全是陌生的人、陌生的环境，我真的很害怕，可当看到姨母时，心里一下欣喜起来，因为姨母的眼睛和母亲好像，我看着姨母，就好像看到母亲。”
“所以我本来，是很想和姨母多说说话的，想像文晚一样窝在姨母怀里毫无顾虑的撒娇，想和姨母聊聊和母亲童年的事，聊聊我心里的恐惧，只是……”
说到这，文如轻笑了下，语气恢复寻常：“所以我知道了，很多事情都是可以尽力追求的，唯独亲情，不能选择，亦不可强求。”
江文如理裙跪拜在地，朝她深深一叩：“谢谢姨母的养护之恩，愿姨母身体康健，余生无忧。文如，就此诀别。”
许夫人胸膛起伏，终于再忍不住，她站起身来，唤道：“如儿……”
最后却只看到江文如毅然离开的身影。
“……谢谢。”
*
在梅岱帮助下，袁清之成功研制出解药已是几日之后，和时渊一道回到燕京后因为诊治之事太过繁忙，并没来得及见文如。
而文如他们本以为在景国还有一场“仗”要打，不管是口墨，还是刀剑上，景国的朝臣不会轻易接受，何况现在丞相大权在握，若是他有意拖延再生事端，只怕还要费上许多功夫。
只是出乎所有人的意料，宋明彦竟先来找江翊了。
在江文如他们安抚城中百姓，分发解药之时，宋明彦自府中拿出当日从宋府唯一带出的木盒，里面的玉佩光亮如新，旁边放着一封信。
……
几年前的一日。
当时的太子还是萧司珉，一位面容清隽的年轻公子站在东宫门外，却遭到门口小厮的驱逐，引得周围议论纷纷。
“这又是谁？现在就连这种阿猫阿狗也能站在东宫门口了？竟还想见太子殿下……”说话的人讽刺的啧叹一声，嗓音毫不压抑。
他身边一人道：“怨不得你不认识，那是宋家的儿子，按排行本应被尊称一句宋二公子，只是可怜母亲是个小妾上不得台面，他性子颇为孤僻，很不得他父亲喜欢，加上那宋明昊也不是个好相与的……”
与此同时，一辆马车路过此地，听着外面的议论声，里面的人微一摆手，马车瞬间停下。
宋明彦的衣服被推攘的有些凌乱，可他只是兀自整理着仪表，迎着旁人的议论或指点，不见丝毫窘迫或不自在，仿佛丢脸的不是自己一般，也让周围的看客渐渐没了兴趣，不多时便都散开了。
宋明彦思忖着站了片刻，正要离开，却见有人向他走过来，“先生，我家公子想邀先生一叙。”
片刻后的街尾，宋明彦走到马车旁，只从漂浮的车帘缝隙中扫到里面人的侧脸，他心里正疑惑着，忽听里面传来温润的一句：“为何是大皇子？”
宋明彦不用多思索便清楚这话的意思，他本不想多言，又想到如今的处境，说与不说也没什么所谓了，他道：“太子为储君，亦是未来的君主，既是择主而栖，首选自当是太子殿下。”
“既是明主，又怎会忍看贤才埋没？”容玢意味不明道，“君若当真想实现自己的志向，不妨看看旁人。”
“你是说……”宋明彦愣了片刻，透过车帘看到里面人握茶杯的手，低声道：“二皇子，太子殿下不肯见我，难道二殿下会？”
容玢没有直接说明，只留下一句：“君既心怀高志，又何妨一试。毕竟这世上很多路，都是靠自己搏出来的。”
眼看马车要走，宋明彦忙出声问：“阁下今日同我说这些是何意？我位卑言轻，想来回馈不了阁下什么。”
容玢垂眸片刻，然后摘下腰佩，蒋殊会意上前交给宋明彦，见他满脸错愕，容玢轻笑道：“不要误会，这不是施舍或赠予，而是一次投注，我赌你会成功，若他日果真应验，这玉佩便是今日见证，届时你要答应我一件事，如何？”
……
往昔历历在目，如今却是时过境迁，但有些东西终究是没变的。
宋明彦袖中的拳头紧握，然后缓缓呼出一口长气，似是解脱和释然一般，去找了江翊。
“我曾以为他让我去找当时的二皇子，是想之后让我帮他做什么事，算是收拢我的举动。任谁都会这么想的吧，谁会真的只是因为不愿明珠蒙尘而出手相助呢，毕竟他也说来日让我许他一件事，可他竟真的一次也未找过我。我陪着萧司临走了这一路，亲眼见证了他的诸多不易，明白他冷性下的志向，也真把他当作了自己的君主。”
宋明彦和江翊对坐，看着面前的袅袅热气，接着道：“当我知道容玢身份之后我明白了，他根本不需要我在萧司临面前替他说什么，他的目的远比这大，也危险得多，但我既已选择陛下，若不知他要我做什么，心中总还是悬着根针，不知该拒绝与否。”
“之后的事我们也都知道，景国的颓势让我不得不承认容玢是对的，小缝小补也许能暂时保住上位者的尊荣，却早已止不住民众的悲苦，天灾人祸的推动也好，暗潮下的推波助澜也罢，很多事已成大势所趋，不是一人一国能够阻挡的，而容玢或许是最早发现这个道理的人之一。当我听到容玢的死讯时，第一反应竟是怀疑，他这样的人怎么会死呢？”
宋明彦啜饮一口，继续道：“就在我以为或许一切已成定章的时候，我收到了一封信。写信人就是容玢，而在看到信的内容后，我当时的心情不可谓不惊颤。”
彼时宋明彦拿信的手止不住的颤抖，浑身恍若雷击。
信中说，他知道宋明彦身为人臣忠心不二，不会让他做背主之事，他尽可尽他才智辅佐萧司临，但若是最后证明他走的路没有错，他希望宋明彦可以顺势而为，不要再顽力抵抗徒增伤亡，让百姓在水深火热中多呆一日，让天下动乱多存一刻。
当然，若他败了，他也欣然恭贺宋明彦，贺他觅得良主，前途无量。
“所以现在，你做了这个决定。”沉默良久的江翊终于开口。
宋明