胡府不同于京城的府邸那般恢宏大气，是江南独有的典雅园林风格。
从别院而出，踩过青石板面，跨过拱桥，越过一池碧水。湖面在晚霞映照下如同一卷红底画卷，将簇簇荷叶，朵朵白莲框进其中。
穿过湖面，经过几座亭子，又弯弯绕绕了几圈，才来到胡小姐住处。
庭院内，金桂玉兰相映，发出淡淡清香。两边，有一片小竹林，青葱翠丽，清风吹过，发出飒飒声响。
“两位大人，这处庭院便是胡小姐住的地方--湘芸阁。”带路小厮开口说道。
柳如意点了点头，环顾四周，似不经意问起，“胡小姐出嫁多时，没想到院中草木竟还是如此生机勃勃？一点也不像久居不住的荒废感。”
小厮摇头道，“此处庭院虽然偏了些，因为小姐时不时会回来居住，故老爷会时不时差人前来清扫庭院，修剪植株。前阵子，老爷听说小姐收整完那边事情，要赶回来长住，连忙差人将庭院里外都打扫了一遍，就连院中丫鬟也全都换新了，说是怕小姐遇见旧人旧事，触景生情，故还望两位大人，待会少提些姑爷的事情，怕徒增小姐伤心。”
柳如意礼貌地点了点头，接着问道，“胡小姐最近回来住的？”
小厮点头答道，“就是前两天。”
立于庭院内的沈暨白闻言，双眸一眯，嘴角浅浅勾起一丝讽刺的笑意。
“大人，容我进去回禀一声。”
柳如意点了点头。
很快，里头出来一人，将人迎了进去。
胡氏坐在红木椅上，圆目可爱，杏脸柳眉，身穿素色绸缎长裙，或是身体消瘦的原因，衣服显得稍微有些松垮。
“两位大人，请喝茶。”胡氏端起蓝白茶瓯，轻啜道。
柳如意偷偷瞥了眼胡氏，只见她的脸上虽施了层妆，却难掩疲倦之色。端茶那只手轻轻颤抖，另一侧手指轻轻抠着衣服，有些局促不安之感。
“听闻大人是先夫同窗，今日前来吊唁，胡氏在此谢过两位大人。”似是有说起伤心事，胡氏又拿起怀中粉色丝锻方帕，掩面抽泣。
“夫人节哀顺变，注意保重身体。”柳如意柔声劝道。
好不容易待胡氏停止抽泣。
沈暨白才悠悠开口道，“夫人，另有件事，我觉得夫人理应知情。”
胡氏又紧了紧力气，用手攥着衣服一处，“何事？”
“是关陈大人真实死因。”
胡氏如同晴天霹雳般，瞳孔惊得老大，“怎么会？”或是早已接受陈牵“做过死”死因，面上满是不信。
沈暨白声音平淡，缓缓说道，“上头觉得陈牵死因太过离谱，确又蹊跷，便令我两前来胡平县，彻查陈牵死因。”上头来的是秘旨，故他俩前来胡平县的真实原因，只有他俩，或者偷盗官银的人才知道。
柳如意偷偷瞥了眼胡氏神情，只见其脸上仍是错愕，口中喃喃道，“怎么可能？不是大家亲眼所见吗？”
柳如意摇了摇头，语气沉静如水，“验尸结果表明其为他人所害，砒霜中毒而亡。”
闻言，胡氏瞳孔微微一缩，整个人似有疯癫之妆，大笑道，“做过死，还是死于非命？重要吗？他就该死。”
柳如意心下一凛，果真胡氏有问题，难道陈牵死因跟他有关？又是她偷拿了官银？可是她要那么多官银干嘛？
“你很恨他？”
胡氏站起身来，脸上挂着似笑非笑的表情，令人生怖，“恨之入骨！陈牵就是个道貌岸然的伪君子，装模作样取得父亲信任，花言巧语引我欢心。”
似前头用力过猛，有些上气不接下气，她又深吸一口气，以平复内心愤怒，接着说下去，不过这会没有之前那般愤懑，“婚后，刚开始，他还会做做表面功夫，同我相敬如宾，对我客客气气……约莫一年半载，他也不装了，直接夜宿醉红楼，夜夜笙歌。而且，那混账……”
说到这，胡氏语气有些凝噎，眼神中满是愤意，“那混账……竟然……趁醉酒强占……我贴身丫鬟。”最后几字似乎从口中挤压而出，带着咬牙切齿地恨。
柳如意闻言，自然明白其中感情。
在大乾，凡是有钱有势之家，在其子女垂髫之年，都会为其挑位年纪相仿、身世干净的长随，自小伴其读书、研磨铺纸，兼顾日常饮居。
故，此种长随，同主子感情更为深厚。胡氏如此生气，也便不奇怪。
柳如意眸色深沉望着胡氏，“那是你杀了他？”尸检显示系熟人作案，胡氏了解陈牵的喜好习惯，而且她也有理由作案，因爱生恨。
胡氏眸色慢慢从混浊当中回正回来，微眯双眼，摆头道，“不是我。若是我的话，相必大人早就在公廨当中闻讯于我了。”说完，语气一转，“不过，貌似大人也还未抓到凶手。我这倒有一些线索。”
柳如意有些意外，“你不是对陈牵恨之入骨吗？为何还要将凶手线索告知于我们？”
“我恨陈牵不假，但是若非那狐媚女子勾引，陈牵后来又怎会变得那般？”胡氏说这话是，眸中虽含着恨意，但是却对陈牵恨意略有不同。
随后，胡氏嗤笑道，“而且，以两位大人聪慧，相必迟早也会找出幕后真凶，不是吗？”
柳如意闻言眉头紧紧皱起，内心直觉告诉她，胡氏对那女子的恨带了其它意味，并非是夫君恩爱被抢那么简单。于是，敷衍地应了句，示意胡氏接着讲下去，“天网恢恢，触犯律条，自然难逃律法。”
胡氏抬头对上柳如意视线，可能那视线有些过于灼热，又低垂下头，接着说道，“陈大人生前甚是喜欢一青楼女子。不过，那女子向来卖艺不卖身，后来不知怎么突然就从了。”
说完，胡氏往前迈了几步，贴近两人小声说道，“听说是……醉红楼老鸨偷偷使了肮脏手段，令那女子失身于陈牵。”
说完，又是一声冷笑，“自那女子失身后，倒不似之前那般贞洁烈女，甚至还同陈牵一起住进府中，做个没有名分的妾室……你说，一女子前后变化如此之大，是不是有所蹊跷？”
柳如意突然想起醉红楼老鸨口中说的女子“翠娟”，震惊问道，“是谁？”
“翠娟。”
果然是她！她竟然住进陈府，那么府中那位疯癫的女子是否就是翠娟？
柳如意接着问道，“那她还在府中吗？”
胡氏笑道，“陈牵死后，府中那些女人拿着东西全跑了。至于她嘛？怕是也早跑了吧！”
柳如意咂舌，怔在那儿思索胡氏话中真假。
“夫人，沈某还有一点疑问。”得到胡氏同意后，沈暨白又开口问道，“夫人为何会买陈牵手中的假画？”
胡氏明显有些意外，短暂错愕后，笑着答道，“毕竟他明面上还是胡家的女婿，典当假画，这要是传出去了，岂不是令家父蒙羞。”
沈暨白追问道，“既然陈牵做了许多混账事，为何夫人不和离？”胡氏为胡府嫡女，就算和离，日子应该也不至于像陈府那般糟糕。
“和离？”胡氏嘲讽笑道，“这世道对女子向来格外苛刻。”
“胡氏的话，你觉得几分真假？”沈暨白自厢板内取出一鎏金兽首香炉，放置矮桌之上，火上设银叶，制如盘形，以之衬香。顿时，车厢内被股清冽的香气笼罩。
柳如意头靠在车厢内悬着丝锻隐囊上，清香扑鼻而来，顿时令其混沌的头脑变得清明许多，“不知……但能确定一点，胡氏并不爱陈牵。这样一来，她对翠娟的恨意绝非丈夫被抢那般，定有所隐瞒。”
若为一般人，得知丈夫并非死于做过死，不是欣慰，第一反应竟是震惊，这一点着实令人奇怪；其外，引路小厮也曾说过，胡氏新婚后，会时不时回胡府短住，这说明其实两人感情也并非很好。
柳如意揉了揉眉心，接着说道，“还有，一点很奇怪……我感觉胡氏说‘这世间对女子格外苛刻’这句时，似乎是在同另一人对话……眼神有些怜悯……似乎说的不是她……”
沈暨白点头道，“那待会去府衙？看看是否翠娟的卷宗？”
柳如意眉头微蹙，试探道，“大人，是打算去府衙查完身份信息后，又前去醉红楼？”
沈暨白点头说了个嗯字。
柳如意急忙求饶道，“大人，这样一来，算上车程，少说还需两三时辰。如今天色已晚，要不我们明天再查？下官脑袋如今一片混沌，实在转不动一点……”
沈暨白闻言侧过头，见其满眼疲倦，整人完全瘫坐车厢当中，打趣道，“也好，来胡平县这么久，也未好好尝一尝当地美酒佳肴。那你先和车夫先行回县衙休息，我有些饿了……”
听到美食，柳如意眼神一下亮了起来，整个人立马端坐了起来，“大人，我也去。”
“你不是累了吗？”
柳如意笑哂哂道，“一想到案子未破，难免心理堵着慌。只不过，大人，吃饱了才有力气干活，对吧？”
沈暨白柔声笑道，“去云霄阁。”