水壶中沸腾的咕嘟声在一阵升腾的半透明水雾中渐渐消逝，取而代之的是格外温婉开朗的女声。

“久等了——”

千鸟的总编辑林钰瀚端着养生壶坐回了两人对面。彼时，三人之间的桌上放有一套简约灵巧的紫砂茶具，林钰瀚掰开一块茶饼置于壶中，不急不徐地将开水倒入小巧的茶壶，入壶的沸水急促地顶了两下壶盖，便再没了响动。

第一遍的茶水没有入杯，而是被林钰瀚和缓地浇在“天鹅戏水”的茶宠上，这只茶宠表面光泽细腻温润，应是悉心滋养了好些年。

李南星安静地注视着林钰瀚摆弄茶具，只见她的动作娴熟优雅，利落却不急躁，让人感到平静又安心。看着她泡茶的一举一动，李南星那焦躁的内心似乎也在此刻平复了下来。

茶水触碰杯壁发出难以言喻的温润之声，林钰瀚将紫砂茶杯递到李南星面前。

“请吧。”她这样说，嘴角噙着柔和的笑。

李南星慌忙将小说放上膝盖，正襟危坐，双手郑重地接过茶杯喝了一口，绵厚甘醇的茶香在舌尖绽开，他眼眸骤亮，小声呢喃了句好喝。

闻言，斟茶的主人和煦地笑了，一旁的肖容时也偏过头温笑着看他。

“好喝吧，钰姐珍藏的茶饼可是轻易不外拿的，要是我今天自己来，她才不舍得泡给我喝呢。”肖容时轻碰他的肩膀，凑到李南星身边，用三个都能听见的声音跟李南星说悄悄话，“多亏了你，南星。”

肖容时的话使李南星倍感羞涩，杯中的茶也在此刻变得如清酒般醉人心脾。

林钰瀚看着羞赧的李南星，又看向他身边笑意盎然的肖容时无奈地笑笑，而后将一杯茶递给了后者：“快喝吧，别贫嘴了。”

她最后为自己斟了杯茶，秉杯抿茶之际，隔着飘渺的水雾，她朝李南星微微一笑。

林钰瀚温和蔼然的笑容在李南星心中埋下了一颗温暖的种子，他不知该如何回应这份温柔，手足无措之下，他羞赧地低下头，快速啜饮起杯中的茶水。

那茶杯很浅，几口就饮尽了。他双手交叉握着杯子，两只拇指绞动在一起，茶杯渐渐变冷，时间似乎已过了很久。他于是缓缓抬起头，却看见肖容时与林钰瀚还在细细品味着杯中茶，那一刻，他的脸倏然涨红了起来，头复又重重低下，心脏狂跳之余，握着茶杯的手也不自觉紧了起来。

他觉得自己好蠢，一点也不懂品茶。

肖容时的余光敏锐地捕获到了李南星的异样，他没有直面他，只是同样地将杯中茶一饮而尽，端起杯子讨要道：“钰姐，我还要~”

“好好——”林钰瀚笑着给他倒茶，端着茶壶的手转向李南星，“南星也再来一杯吧。”

“哦好！”他猛然抬起头，握住杯子向前，温热的茶水透过杯壁令他感到格外温暖，“谢谢钰姐……”

他随后低垂下眼睛，轻抿茶水之际，悄悄将余光倾洒在肖容时的那一边，余光之下，那被偷看之人朝他眨了下眼，随后用含笑的余光与他对望。

“慢些喝，别烫着。”她的声音格外温柔，不同于肖容时，这个声音带有女性独有的亲和与温暖。

他闻声收回目光，红着耳根点点头。他的心跳虽仍剧烈，但却没有方才那般张皇无措。

几杯茶水下肚，李南星的紧张感和缓了不少，三人间的谈话也逐步走上正轨。

“南星你不用这么紧张，放松一点就好。”林钰瀚放下茶杯，十指交叉搭于膝盖，脸上漾着和煦柔和的笑，“今天邀请你来，主要是出于我个人的私心，想必容时方才也与你提及了，前些时日，他曾将一部小说拿给过我——《黎明的赞歌》，是你的作品，对吗？”

闻言，李南星低垂的眼眸微微颤动，两只手紧紧握在一起，指尖陷进指腹，细微的刺激让他在保持理智之余，也在他的心中油然升起一种莫大的勇气，只瞧他深吸一口气，将交握的双手重重压在膝头的小说上，旋即挺起背，抬起头，目光坚定，用他最坚定语气回答道：

“是的！”

“我曾仔细阅读过你的初稿，虽是受容时之托为文章提供一些建议，但随着阅读的深入，这部作品的内核深深吸引并打动了我。所以，当听闻你完成了对其翔实的修整与润色，我便希望能够一览完善后的成果，并与创作者面对面交流一下——你今天应该带来了修改后的稿件吧，可以给我看一下吗？”

李南星捣蒜似地点头，激动地从文件袋中抽出小说稿件，低头弯腰，伸直手臂，郑重地将自己的作品递到了林钰瀚身前：“麻烦老师指导了！”

她蔼然地笑了，接过小说认真翻阅起来。

纸张缓慢翻动的哗啦声在寂静的会客室回响不已，李南星双手紧握膝盖，紧张地低着头，一旁的肖容时拍拍他的肩膀试图让他放轻松，在发现自己的行为无济于事后，便起出手机拍了几张李南星的照片，转眼发到了五人小群里。

「?相亲相爱一家人?（5）」

上午9：08

又是睁眼写书的一天（三哥）：「照片.jpg 紧张的小作家」

来膜拜我的新鞋（二哥）：「这是干啥去了」

又是睁眼写书的一天（三哥）：「陪咱们未来的大作家来钰姐这看稿子」

来膜拜我的新鞋（二哥）：「芜湖~四弟要发达了 [烟花][烟花][烟花]」

小狗喜欢新项圈（大嫂）：「[小狗开心]」

给小狗做了新项圈（大哥）：「可以写书养我了 [愉快]」

来膜拜我的新鞋（二哥）：「养你？放过可怜的孩子吧，你是想把星儿的手脚都累断吗 [敲打][敲打][敲打]」

给小狗做了新项圈（大哥）：「？」

来膜拜我的新鞋（二哥）：「你自己多耗钱心里没点数？奢靡的大少爷，谁能供得起你」

小狗喜欢新项圈（大嫂）：「我可以 [小狗转圈圈]」

来膜拜我的新鞋（二哥）：「你浑身上下啥是用你的钱买的？你连自己公司的股份都记在少爷名下了，跟签了卖身契没差，改明等他把你踹了，你就净身出户吧 [阴险][阴险][阴险]」

小狗喜欢新项圈（大嫂）：「安安不会，安安很爱我 [小狗丢小心心]」

给小狗做了新项圈（大哥）：「我养小狗一辈子 [小狗接收小心心]」

来膜拜我的新鞋（二哥）：「[吐][吐][吐]」

又是睁眼写书的一天（三狗）：「阿乐少爷能养养我不，想做你的狗 [橘猫期待]」

来膜拜我的新鞋（二哥）：「@又是睁眼写书的一天（三哥）能不能要点尊严！」

“二狗”改群名为“少爷与他的????”

二狗：「好表哥看看我，咱俩才是血脉相连的真亲人啊」

给小狗做了新项圈（大哥）：「正常点 [微笑]」

二狗：「汪汪」

三狗：「汪汪」

“给小狗做了新项圈（大哥）”将“二狗”移出了群聊

「少爷与他的????（4）」

“三狗”改群名为“少爷与他的???”

……

「少爷与他的???（3）」

“修改得很不错，叙述更加流畅，细节也细腻了不少。”林钰瀚合上小说看向他，噙着笑的眼睛流露出赞许的目光，“一点就通，是个不错的苗子。”

她的话犹如一道惊雷，炸响在了李南星心中死寂已久的一块土地，这是他的小说第一次得到来自长辈的称赞，第一次不是以不学无术的化身出现在此类交谈之中。

“谢、谢谢您！”他抱着印有鸢尾花的文件袋腾地站起，朝面前的女士深深鞠了一躬，他是有在克制那心中汹涌的感情的，否则，此刻就能看到一个泪流满面的人儿了，“真的……非常感谢您认可！”

出乎意料的举动令在场的另外两人怔愣了两秒，肖容时率先回过神，笑呵呵地扶住他的肩膀，安抚激动的人儿坐了回去。发觉自己失态的李南星顿时羞红了脸，低下头语无伦次的道歉。

林钰瀚笑看眼前这个涉世未深的腼腆少年，手指轻轻摩挲膝上的小说，一瞬间，心中忽地升起一个疑问：“南星，你今年多大？”

李南星使劲儿抹了把通红的脸：“成年了！马上十九！”他抬起头，正襟危坐，庄重地望向林钰瀚。这是他第一次直视林总编，她那犹如海藻般的长发优雅的别在耳后，乌黑柔顺的发丝安然垂落于胸前，一双黑眸灿然深邃，看向他人时永恒闪烁着娴雅和煦的光芒，那是双没有随着岁月而黯淡的眼睛。

“没想到这么年轻……”她略微垂眸，端起茶杯轻抿了口茶。那部小说的故事风格的确与这个年龄相符，但融在其中的感情与精神内核却远超于他本身的年纪——掩藏在喜剧故事下的疮痍与悲伤，承载着希望的绝望的土壤。

纵然结局皆大欢喜，悲哀的内核却无疑不彰显着人性的卑劣——人的偏见是一道沟壑，即使祭出生命，也无法飞跃。

那是穿插在校园爱情中的故事，是高位者与低位者，权力拥有者与被权力支配者，富者与穷者，男人与女人之间的沟壑——职业不分高低似乎只存在于书本中，偏见总会在空洞的文字之外死死扒牢地面，搜刮本就贫瘠的土地中微薄的养分。

“南星，”她放下茶杯，对上李南星那双闪烁着希望光芒的眼睛开口道，“我是个比较直白的人，实话讲，我很欣赏你的创作能力，无论对是人物的刻画，还是字里行间所埋藏的感情内核，你都描写的格外动人——当然，不足是一定存在的，你在文笔与故事构造上还稍显稚嫩与刻意，但是瑕不掩瑜，在这部作品中，你展露的天赋是毋庸置疑的优秀。”说到此，她拿起膝上的小说放到了桌面中央，“所以，我想邀请你成为我们出版社的新人作者，这也是我促成今日会面的根本目的。”

李南星听着她的话呆愣在原地，此刻，他突然感到大脑一片空白，明明林钰瀚说出的每一个字他都听得清，但连成一句话却令他倍感陌生。于是，他只得迷茫地望向她，努力在脑中拼凑那句话的含义。

“你不必感到压力，这只是初步了解一下你的意向。”她的双手交叉置于膝间，身子略微前倾，眼底噙着灿烂的笑，打趣宽慰道，“放心，我们这里不是土匪窝，不会强制拉你入伙。如果你还没有做好准备，那我们再从长计议就好。”

李南星双手握住膝头，略微垂首，睫毛翕动。须臾，他的眸光恍然清明，不可置信地抬起头，薄唇微颤：“您真的……觉得我可以？”

他理解了那短促明了的句子，那句足以扳动他命运轨道的话。

“当然，只要你愿意持之以恒、脚踏实地的朝着目标与理想努力——你旁边那位前辈也是这样一步一步走来的。在文学的道路上，没有人能够一蹴而就，即使天才也亦复如此。”

李南星感到胸口颤抖了一下，他直愣愣地看着林钰瀚，突然像是想通了什么，猛然扭头看向在一旁喝茶的肖容时，后者察觉到他不敢置信的目光，无可奈何地轻笑一声，随后偏头看向林钰瀚。

林钰瀚爽朗地笑了，笑声清脆和煦：“不用看他，他可没那么大的话语权。”

肖容时双臂交叉，嘴唇抿成一条线，无奈又宠溺地看着他：“你要知道，想通过我‘走后门’没点硬实力可行不通，因为我会直接把人推荐给出版社的总编辑，别看钰姐对你笑得这么和蔼，一挨工作她可严肃得要命，眼光更是出了名的挑剔。别说是我了，就是柳社长他老人家想塞个平平无奇的庸才给她，她都不会给一丁点面子——当然这就是打个比方，柳社长不可能做这种事。”

在文学出版社事业上，林钰瀚从不为五斗米折腰，也正是这种品质，使得她在出版界有口皆碑。

肖容时轻轻揽住李南星的肩，语重心长道：“其实啊，我就是个提灯引路的，至于日后你能否真正走上这条路，归根究底还是要凭靠你自己的努力。”

他很少会用这样的语气跟李南星讲话，因为他觉得那样会显得自己过于老成，以致拉远与李南星的距离，但在某些时候，他觉得自己还是有必要拿出大他一旬的长辈气势，好好纠一纠他曲里拐弯的脑回路。

李南星的态度有所松动，但想起曾经那些被长辈贬得一文不值的文章，他的内心归根结底还是卑怯的，他无法在短时间内相信，曾经一文不值的理想，如今竟能得到业内人士的认可。

他觉得自己好像在做一场绮丽绚烂的梦，梦中的他拥有了梦寐以求的朋友、人生与理想。生命的天平