金家别苑，金妙竹坐在其母亲跟前，见母亲大人愁眉不展一脸严肃女娃子，亦是不敢多言。
“你方才所说可句句为真？”
“自是不敢欺瞒母亲。”
金夫人的拇指轻轻敲着桌沿，显露出锐利模样。
“去，派人将左河叫来！”
金妙竹应了一声是。
她对自己的母亲，从来都是又爱又怕，母亲爱女自不必多说，可金夫人一旦严厉起来，家中几个哥哥都是畏惧不已的。
她遣人去了左府，左河很快就御马而来。
两人坐于书房中密谈，金妙竹好奇，偷偷地趴在门边偷听。
在听到母亲落下那一个杀字时，她不由得踉跄一步，慌乱逃开不敢再去听。
父母亲他们，竟如此胆大包天吗？
彼时的褚临正骑着马，奔驰在两山夹缝之中，掠起的疾风卷起他的斗篷，然他只想快些，再快些。
他感觉到了一种深深的背叛与恐惧，为什么，为什么宋朝月现如今会跟孟祈纠缠在一起。
他不允，绝对不允许。
在日夜兼程后，褚临终于是抵达了山泽城。
他在青天白日毫不顾忌地走进了孟府，直接抓住在大树底下乘凉的孟祈的衣领，质问他：“宋朝月怎么会在你这儿，为何你二人会如此……如此亲昵！”
孟祈轻扯一边嘴角，道：“殿下。我与她，各取所需罢了。”
褚临也稍稍冷静了下来，反问说：“如何各取所需？”
“她替我搅浑这场局，而我，帮她救个人。”
很简单，他们之间是彼此利用，仅仅如此而已。孟祈在心中反复告诫自己。
褚临指着他：“可她从前是舒安之妇，你如此这般，叫她如何自处？”
孟祈听了这话愈发想笑，往前迈了一步，离褚临更近些，问他：“那殿下呢？您为孟舒安表兄，如此不加掩饰的觊觎，难道不怕，陛下那边……”
“行了！我自有打算。”一向好脾气的褚临发了火。
他在孟府四处搜寻，边寻边问：“她在哪儿，而今遂州危险，她不可留在此处。”
孟祈跟在他身后，语速缓缓：“她走了，前两天便离开了。”
褚临一下怔住，牙关咬得紧紧的，最后不发一言甩袖而去。
见褚临那鲜有的吃瘪样，孟祈有那么一瞬感到分外畅快。
其实宋朝月没走，不过被他藏到了一个地方，一个所有人都找不到的地方。
他本欲让宋朝月站在自己身前迎接这场暴风雨，不过在她哀求自己之际，他便动了恻隐之心。
他想：或许这一世，这个女子会有所不同呢？
此时宋朝月正躲在孟府的地道之中，周围点着昏暗的烛火，也幸得有阿罗在侧宋朝月才不至于吓得睁不开眼。
她抬头四处打量着，果然狡兔三窟，孟祈这么个结仇无数的人，没点儿保命的偏门方法可真活不下来，这地道四通八达的，宋朝月也不敢乱走，只等着褚临走了她再出来。
在这地道中待了不知多久，饥肠辘辘之际，那地道中唯一一盏昏暗的灯火也熄灭了。
宋朝月抓着阿罗的手猛地抓紧，眼睛紧紧闭着，声线颤抖：“阿罗，我怕。”
阿罗其实也害怕，这地道伸手不见五指的，谁知道会从暗处里窜出来什么奇怪的东西。
两人越靠越近，最后紧紧抱住彼此，活像两只鹌鹑。
孟祈提着灯进来时，便见阶下这般场景。
他觉得有趣，笑了笑。
对着宋朝月问：“怎么？怕黑。”
见到光源，见到孟祈，宋朝月拍了拍身上的尘土，拉着阿罗就跑到了他身边。
“褚临可走了？”
“走了。”
“我就知道你不会见死不救的。”
“你怎么会相信我？”
“因为你是个大好人嘛～”
宋朝月推着孟祈宽阔的后背往出走，她是一点儿也不想在这地道里多待了。
孟祈没有躲闪，甚至，有些喜欢这样的感觉。
几人从一笼杂草里钻出，宋朝月仰面任由阳光撒在脸上，在心中感慨重见日光的感觉真好。
孟祈侧目看她，从前总觉得她带着伪装，这么些日子相处下来，孟祈反倒觉得宋朝月有难得的真实，特别是对他这样的人。
咻──
空气中一羽响箭穿过，差点就刺中了宋朝月的心脏，幸而孟祈眼疾手快，一把扯过宋朝月，让其躲过了这一场性命之危。
四棱箭箭头插进旁边的被晒得发干的泥土里，尾部还在不停地震颤。
就差一点点，宋朝月就要没命了。
孟祈的眸子骤然上抬，那射暗箭之人跑得极快，只留下一道黑影。
可孟祈却不会就此放过他，在护着宋朝月躲过暗杀后，一跃而起，追着那刺客去了。
宋朝月仍旧惊魂未定，府内响起了高昂悠长的骨哨声，孟梁立马着人将这府宅团团围住。
“宋小姐可有事？”
宋朝月的手仍抚在胸口之上，强撑道：“我无事，你快去助孟祈。”
孟梁跑走，阿罗搀着宋朝月。瞧不见尽头的天边压来一片乌云。
宋朝月抬头，阳光已经消失不见，“阿罗，大雨将至。”
这雨来得实在突然，孟祈一直紧追着方才那个刺客不放。
此人不是孟祈的对手，眼见孟祈步步紧逼，即将追上。
他从十几米的阁楼之上一跃而下，抱着死的决心。
阁楼面前的石板路面上绽开了一朵血色之花。
孟祈负手垂眸看下去，那刺客后脑勺着地，必死无疑了。
刺客坠楼那一瞬，孟梁才堪堪赶到。
两人都被大雨无情地冲刷着，孟梁伸手抹了一把脸上的雨水，再甩手扔出去。
“主子，这人怎么办？”
“送到金家别苑！”
孟梁有些迟疑，询问说：“您这是要打明牌了？”
“彼此试探，不若加快脚步，我倒要看看，那姓金的老头，要如何破阵。”
—
金家别苑中，从天而降来一具无名男尸，血泊里，金妙竹的几个嫂嫂都被吓得呕吐起来。
而金妙竹替她母亲撑着伞，听她说：“找个地儿让他入土为安。”
金妙竹知道，这人是她金家授意派去孟祈处的。
他们要在对方头上动土，对方自然也会还击。
只是这一来一回，便各自袒露的真实目的。
大幕，渐启。
“看来，老爷猜得没错，孟祈，已入三皇子麾下，可惜啊，太子未能笼络到这一员猛将。”金夫人摇头感慨，跟前的刺客已经被府卫抬了下去，骤起的波澜又迅速归于平静。
孟祈已经回了府，他褪下一身湿衣，用从井中打来的凉水冲洗着身子。
他喜欢寒冷，这能够迫使他不沉溺于温暖而作出清醒的判断，所以冬天，他也不愿穿厚厚的冬衣。
一阵冲洗后，他换了身衣服走出屋门。
今日刺客竟然爬上他孟宅的房檐，现下看来，府内是出了异心人啊。
他来到前厅时，厅中已经乌泱泱跪了一排下人。
他们被孟祈几个近侍持刀围住，无一不战栗恐惧。
孟祈垂眼看着底下人，没有动作。
孟梁在此，自是无需他动手。
他在每一个人面前驻足，就似在一把利刃悬在这群人头顶。
待到他挪开脚步，这把尖刀则又指向的别处。
手起刀落间，跪在底下的三人已经没了性命。
孟梁拍了拍手，示意众人下去。
厅堂内的血迹被打扫干净，孟梁净手后，站到了孟祈身后。
“左大人到——”
主仆二人相视而笑，才收拾完，这左河便不请自来，当真是……及时。
地上还有未干的水渍，左河踏进厅堂之际，一脚踩进的水滩里，水珠溅到了他干净的鞋面之上。
孟祈见状，笑了笑，“左大人可当心，莫要污了鞋。”
左河低头，旋即看向孟祈，“哪里话，孟大人的地界，岂能有污秽。”
孟祈做了一个请的姿势，左河顺势坐于旁侧。
几句平淡的开场白后，左河便单刀直入，言明了来此的目的。
“听闻……广闻司抓住了一位要犯？”
孟祈佯装不知，“我已被逐出广闻司，做一闲散人，广闻司之事，左大人倒是比我更清楚些。”
“孟祈，老夫今日也不同你绕弯子。老夫本以为，你会是一股清流。”
他们都以为，孟祈会在这场党争中置身事外，没曾想，他早不知何时已经入了褚临一党。
“左大人有话不妨直说。”
左河从怀中掏出一样东西，孟祈垂眼一看。
“若想，往后，这便是大人的东西了。”
可调集十万太子师的兵符，而今就摆在孟祈跟前。
条件确实很优渥，而今是太子兵符，那有朝一日太子登基，孟祈所能得的，恐怕远不止于此。
“左大人觉得，这样的条件，孟某应该接受吗？”
左河无言，只是将那铜制兵符又朝孟祈推了一步。
孟祈却按住了他的动作，“左大人，您是否忘了，广闻司，唯听天子号令！”
左河瞳孔肉眼可见的紧缩了一下，孟祈这话的意思……
这升云案，并不是他们之前所想的那般，是褚临一意孤行要替其外祖讨一个公道，而是，陛下有意为之。
此时，远在千里之外的笙歌皇城内，嘉和帝半身掩在昏暗的烛光之下，底下站着躬身汇报的张继。
“张继，接下来。你这把老骨头，又得大战一场了。”