亚瑟当然没有被说服。

如果他那么容易被说服，那就不是皇帝了。他非常固执，既不同意方载离开皇庭的视线范围，也不同意北一川离开曼哈顿。

方载已经换下了礼服外套，衬衫袖口挽到小臂，站在亲王府临时整理出来的书房里。所有能联网的设备和摩西机器人都被北一川拆过一遍，现在堆在地毯上，看起来像一场小型凶案现场。

北一川蹲在那些零件中间，正在研究一只被拆开的服务机器人。听见亚瑟的回答，他抬起头，无声地冲方载做了个口型。

「老东西。」

方载垂下眼睫，险些笑出来。

亚瑟当然不知道自己在通讯另一端遭遇了怎样的评价，他还在继续：“米拉山已经等了几百年了，晚几个月去验证你的猜想不会让种群灭绝，比起这些，你更应该关注下一次的议庭会议。”

“我从不出席议庭。”方载面无表情。

“那是过去。”亚瑟大概用力叩击了几下通讯设备，导致屏幕明显的晃了晃，“从现在开始，你必须老老实实去参加每一场会议，你要让亲王勋贵们真的认识你，而不是你的论文。”

“伊甸园原本就只负责提供科技支持，让罗比亚去。”

“这事儿由不得你。”亚瑟粗鲁的挂断了通讯。

书房里安静下来。

北一川把手里的机器人外壳丢回地毯上，金属和零件撞出一串细碎声响。

“看来他铁了心要让你在曼哈顿露脸。”北一川站起来，拍了拍手上的灰，“立储之心昭然若揭！”

方载看向他，北一川被他看得莫名其妙：“怎么？”

“你越来越像米拉山土著了。”

“……你骂谁呢？”

方载终于笑了出来。

但笑意很快散去，他低头看向暗淡下去的投影屏幕，“但跟他耗下去也不是办法，阿尔和萧承还在弗洛伦萨。”

阿尔塔夫那边的情况不算太坏但也算不上太好，他的病情稳定了，但还在重症监护室里。换句话说，情况没有恶化，但也没有好转，只是保持了现在这样的状态，而这个状态……所有人都知道无法一直维持下去。

就算是为了阿尔，他们也必须尽快找到破局的办法。

“阿弗雷。”北一川突然说。

方载微微蹙眉。

“既然他愿意让我离开米拉山，”北一川靠到书桌旁，说话的同时一爪子报废了最后一个联网通讯设备，“那么，也许他并不是完全服从于亚瑟的。”

方载沉思片刻，指尖轻轻敲过桌面。

“你怎么知道？”他问。

北一川想起花海中那个小个子亚雌，温柔，洁净，美丽，善良，像一幅装裱精致的天使画，或者一段神圣铭文，但就是缺了点儿活人气。

“我说不好。”他回答。

北一川不擅长政治，也不擅长那些层层叠叠的修辞和礼法，但北一川非常擅长在死路里找缝隙，擅长辨认一个人真正想表达的东西，那更像是某种从生死之间磨砺出来的直觉。

“他想要表现得和蔼可亲，但是……但是他看起来不像会无缘无故给谁好处的人。”他尽量准确的描述着自己的感受。

方载仔细地听着，思忖了几秒后，他决定道，“可以尝试，但我们不能对他说实话。”他说，“夏娃和亚雌的生态位有重叠，他未必愿意帮助我们。”

“那我们怎么钓他？”北一川面露难色，“阿弗雷说他会照顾所有雌性，我去卖惨有用吗？”

“他这么伟大？”方载不怎么真心地笑了起来，看起来完全没相信这位代皇帝一丁点儿，“也许某些和所有雌性相关的技术能够吸引他。”

他敲了敲那台最后报废的通讯设备，口吻里带上了一丝戏谑：“现在，北一川上士，辛苦你出门找一个可联网的机器人，我们需要邀请代皇帝陛下上门做客了。”

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阿弗雷来得比他们预想中更快，也许是为了显得亲近，他只带了有溪随行。

代皇帝陛下仍然是那副温柔得近乎无害的模样，金色卷发用一条浅色丝带束在脑后，手里还提着一只小小的点心盒。进入书房时，他先看了一眼满地的机器人残骸，又看向北一川。

“你拆了亲王府的摩西系统吗？”

“它们有些侵犯隐私了。”北一川回答。

阿弗雷眨了眨眼睛，轻轻笑起来。