夏炘斟了一杯茶，说：“实不相瞒，今日宴席，在下是掠人之美，合当罚一杯。但在下酒力浅，恐怕闹笑话，便以茶代酒，望诸公海涵。”
杯茶入腹，他接着笑道：“真正想见诸公一面的，是王上。”
四人闻言，纷纷抬了头。吴、公孙两人是惊愕，崔晨的表情却显得意味深长。
“炘奉王命，为新朝选贤与能，储备人才。今日约见诸公，就是要见识各位才学。王上苦心，切望诸公体谅。”
四人俱不做声，犹疑地看向夏炘。
身穿私服、未戴头冠的夏家少爷较平日多了一分倜傥，但黄钟般端稳的坐姿一点没有打折，眼带平和的笑意。
“王上说，崔晨、苗非二位，办事多，说话少，想说的话无处说；吴开、公孙瑜二位，是回尧城有名的讲学士子，说的话无不想使应闻者耳闻。今日席上，无君臣，无贵贱，孤也只是听客。但请诸位知无不言，言无不尽。”
不知道其他人什么反应，苗非只盯着酒杯中自己的倒影。
过了一会儿，吴开问：“不知王上要我等说什么？”
夏炘答：“就说新政。”
突然“咕噜”一声，苗非的酒杯在几上打了个滚。他也不慌忙，抓起来立好，抬眼冲众人皱出一个笑容。
他感受到了——一股燥热，似乎有什么种子破土而出，以惊心的速度生长在王都之中。
*
黑云吞天，高府家老指挥着仆人掌灯，苗非也该告辞了。
但他还不敢动，因为高晋骁还没有做出最后的表态。他只是靠手肘支着半个身子，若有所思地出神。
“子启怎么说？”他问。
“崔主书对新政是认可的，别的，并未多言。”苗非实话实说。
“那北辙你呢？”
高晋骁是公认的鹰视之相，即使语气亲和，也把苗非问出一手冷汗。
沉吟片刻，苗非答道：“相邦的新政是当下羽国最好的解法，但若相邦用我之计，则大羽还能更进一步。”
高晋骁并没显得意外，“哦？什么计？”
苗非目光坚定，“重新立法，罢黜百家。”
高晋骁知道他出身陦林，师从大儒，也知道他素有尊法的倾向。苗非知道他并不怕自己别有抱负，反倒会因为他的坦诚而打消疑虑。
果然，高晋骁沉默起来。苗非便也陪他沉默着，袖中双手不觉半握成拳。
最后，他舒展眉头，露出罕见的开怀之色，接过家老奉上的蒲扇，轻挥起来，“五月晚，东风暖，果然不错。”
庭内大烛逐一亮起，苗非这才松开半握的拳。
凉意沁入掌心。
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相邦府。
窗口邀入一片清透日光，高晋骁照旧坐在案前，拿着札子却没有看。他对面坐着一个中等个头的男子，身上是尚未更换的玄端。
“大崧的鬻地案牵扯比想象的广，”男子握着拳，颦着眉，寸许长的胡子上挂着一颗滑稽的稷子粒，“全郡三十三县，有十个脱不了干系。”
高晋骁张嘴要说什么，突然瞥见对面男子髭上的东西，便指了指自己脸上同样的位置，说：“太燊，你也来得太急了。”
男子伸手一摸，才发现自己方才情状可笑，不禁苦着脸道：“相邦难道不急？何令是颜芈的人，大崧鬻地的事他定然要一查到底。且不论宗室将借此搆难相邦，就算是只结算案子，也足可以使通渠之期延宕数月半年的。”
大渠沿途将有一部分农田遭到淹没或占用，官府应按律对这部分地主登记补偿。这个流程在大崧郡内却出了差池。
御史上奏称大崧下属某县的县令在登记中作假，将虚报的田地高价转卖。
查案时，此人身后又带出上上下下十多人贪贿罪状，大崧段的河渠工程不得不暂时搁置。
大田丞崇焦急红了眼，今早刚从少府处探听到的进展，立即前来报告。高晋骁却做出一副成竹在胸的姿态，把手中那捆木简缓缓推了开去。
“太燊，稍安毋躁。”他笑着说，“早通晚通，这渠总归要通的，急的不是我们。”
崇焦眼珠转了两转，才咂摸出滋味来，“民夫都去筑渠了，再打仗就是勉为其难了。而且一旦开战，正在凿渠的两个郡都征不出粮，军需就没有保障。”
高晋骁道：“此为其表。其里，王上已是二九之龄，再不甘心做他人傀儡。近些时日，王上频繁越过我笼络人心，其中有羽国士伍，也颇多客民和游学士子。
“这就是说，我王深知客卿之要，而宗室势力过大只会排挤客卿，掣肘君权，王上是容不得的——遑论还有公子杜虬这块脾胃之痈。”
崇焦忽然想到什么，喉结上下一滚。
正提笔蘸墨的高晋骁?他一眼，说：“我知道你想什么——掣肘君权的可不止宗室，是不是？”
“高相！”
高晋骁放下笔，交握双手，倾身向前，说道：“我高晋骁和颜氏宗亲不一样。高某手握权柄，不为私利，而是为了成为王上的矛戟，我之利，同王上之利，羽国之利，乃至天下之利，是一致的。”
崇焦长跪而起，拱拳垂首，“相邦高义，下吏感佩！”
高晋骁勾起唇角，以一个简单的颔首回应了这声赞叹。
他为人通常谦逊，但也有时不做过分的自贬。他脑中回荡起十二年前羽孟边境仓皇的马蹄声，孟军的箭贴着头皮呼啸而过，箭头没入泥地三寸之深。
他护着先王，车毁了，马跑了，几番死里逃生，才终于抵达回尧。入城当天，两人披头散发，鞋底都是透的，求了半天才讨来一碗稀粥。
庄襄王的王位是高晋骁经营出来的，苏欢母子入羽是他安排的，颜修的一切教养，也几乎都由他来负责。是他请师傅，选课本，伴读郎官和仆役，也都由他亲自过目。
直到其后立储、继位，也由他保驾护航。
那样的含辛茹苦，那样的视如己出，为的不正是一朝君臣同心，大治天下吗？
此心拳拳，莫非当不起一声“高义”？