殿内陷入一片死寂。

皇后一笑：“兄长今日倒是一心为本宫着想了。只是不知，这‘大势所趋’，是圣上的意思，还是兄长自己的意思？”

魏丞相神色不变：“圣意即是臣心。”

皇后低低笑了一声：“那兄长便回去告诉圣上，本宫掌权这些年，替他遮了多少风雨，他心里有数。若真要收回去，也该是圣上亲自来对本宫说，而不是让兄长代劳。”

“兄长既然怕本宫坐不稳这个位置，那便好好看着。看本宫到底能不能坐得稳。”

待魏丞相离开后，皇后重新坐在案桌前翻看奏折，已经没有刚才那般有耐心。

翻阅几本奏折后，指尖悬停在一本奏折之上。

奏折上的字迹刺目凌厉，字字句句指控她这个皇后涉政，望圣上明察。

她一瞥落款，心中突然有了个大胆的猜想。

皇后接着翻阅下一本奏折，也是差不多的内容。

下一瞬，低低的笑声自唇间溢出，渐渐地变成毫无顾忌的大笑。

笑声回荡在空空荡荡的长乐殿，惊得宫娥们跪地颤抖。

她肩头微颤，笑了许久才缓缓收声。

凤眸敛去笑意，倏然一变，似一汪深潭。

“陛下，真是给本宫准备了一份大礼。”

书房内烛火摇曳，薛老将军坐在主位上，手中握着那封刚刚拆开的信件。

信角处一枚暗红凤印赫然入目，显然是皇后的私印。

他逐字逐句看完，沉默许久，将信纸凑到烛火上。

信纸很快化作灰烬，悠悠飘散在空中。

“父亲，信上说了什么？”身旁一道清亮的女音响起。

薛老将军抬头，看着站在案前的少女。

她身形挺拔，眉眼间带着几分英气，正是他的女儿薛妙仪。

也是真正的薛小将军。

虽说是女儿身，可骨子里那股胆识却丝毫不逊于男儿。

薛老将军缓缓开口：“你兄长在京中出了些事，被抓进牢中了。”

“什么？”薛妙仪脸色一变，猛地一拍桌案，“谁抓的？我现在动身进京去救他！”

薛妙仪转身就要去取佩剑，薛老将军让身边部下抬手拦住她：“站住。”

薛妙仪脚步一停，眼中满是焦虑：“父亲！兄长若在牢中受了什么罪，岂不是我们薛家的脸面被人踩在脚下！牢中阴冷，那些人万一动了私刑，以后身体出了什么毛病，如何是好？”

“你先冷静些。”薛老将军打断了女儿的话，“皇后娘娘信中说，你兄长是她请进宫问话，并非获罪下狱。事情没查清楚之前谁都动不了他，我们不要轻举妄动。你也不可自乱阵脚，如今边境战事不断，你离开就是动摇军心，孰轻孰重你应该知道。”

薛妙仪眉头紧皱，声音沉沉：“兄长一人在京中举目无亲，始终不是个事，什么时候可以让他回家。”

薛老将军回道：“留下他也不是皇后娘娘的主意。当初皇子叛乱，圣上顾虑忧思，这才不得不让他进京。不过，过段时间待事情办妥，他便能与我们在朔州团聚了。”

“团聚？”薛妙仪一惊，又狐疑道，“何必绕这么大的弯子？直接放人便是。抓进牢里，再用密信安抚，谁知道她到底打的什么主意？我们薛家忠君，但圣上也不用这么试探。”

她的脑子终于转过弯来：“当初要是我进京就好了，也不知道兄长怎么面对那些豺狼虎豹。”

薛老将军叹了口气，望着女儿那张满是担忧的脸：“妙仪，你以为我就不担心吗？辞渊是我失而复得的亲生儿子，他刚回薛家才几年。当初他替你去，也是为了战事考虑。你只需要安心等待，其余的事情你父亲我来办，保证让他全须全尾的回来。”

“他在京中也有我们的人打点，若真是被为难，我也不会坐以待毙。皇后娘娘信中说的明白，不会动摇薛家的位置，这几十年的交情，我还是信她的。其他人，要是真试探薛家的底线，我也不会让他得逞。”

薛妙仪咬了咬唇：“可是，信上也没说什么时候回来？朔州离京城那么远，什么消息都没有，总不能守着信等着。”

“你担心他受委屈，是不是？”薛老将军站起身，拍了拍她的肩，“你兄长也在战场上几经生死，区区一座牢狱困不住他。皇后既然承诺了，就会做到。我过几天派个人进京接他，你放心吧。”

薛妙仪点了点头：“那我就等着他回来。”

薛老将军：“这几日，你好好整顿军中事务，你兄长在牢中也能安心。”

薛妙仪回了声是。

她几日后还要带队出征，这几日休整一番，便要赶赴战场。

薛妙仪听出了父亲话中的底气，胸腔中那口堵着的气仿佛也散开了些。

她大步迈出门槛，月色落在她身上，将那道挺拔的影子拉得很长。

夜风从窗隙灌入，将那缕灰烬吹散，再也寻不见痕迹。