马车紧赶慢赶，走了将近大半个月，终于抵达东都。

乔拾音撩起帘子往外头看了眼，不禁感叹，无论世道如何乱，一个国家的都城总归是繁华的。

随轿而行的护卫骑在马上，递过来一个眼神，恭敬道：“小娘子，莫急，不过半日，准把你送到乔家。”

乔拾音笑了下以作回应，放下帘子，在轿中坐正，从怀中的包裹里取出一个木匣子。

这匣子不过巴掌大小，顶部扣着一个滑盖，推开后里面是空的，指节探入敲了敲，原是中间有隔层，东西就藏在隔层里。

她把指尖按在木匣子的隔层上，想了想还是收了回来。

陈大哥的叮嘱响在耳旁。

“切记，千万别打开，最好是找个地方藏起来，别让任何人发现它。”

乔拾音把这木匣子举起来看，帘子外透进来的光照在匣周身那繁复的雕纹上，就光这木盒子一看就很值钱，更不用说里面的东西了。

“要是能带回去就好了，保准是件古董。”乔拾音把东西收回包裹中，一想到她穿越到这个世界已经过去了十六年，就觉得真是，度日如年啊。

她是胎穿的，六岁那年，乔父带她到沧州行商走丢后，无论她使尽各种手段寻回家，结果就像鬼打墙，兜兜转转，把她困在沧州十年。

她这十年过的颠沛流离，练就一身偷盗的本事。

她终于知道为什么古人都早早懂事当家，年少有成。

因为古人是真的学的很专一，某个技能，学个十年，哪怕是头猪，也做的像模像样了，更不论，她似乎在偷盗方面还有点天赋。

这次乔家派人寻她回去，陈大哥特意交代过，不能说干的是偷盗的活计，要说就说是乞丐。

所以，她是以一个乞丐的身份回到乔家的，虽然不体面，但至少合法。

只是，这个乞丐的身份，让乔父十分头疼。

一道金线牡丹屏风隔着，里面的乔父同自家娘子商议道：“谢兄书香世家，两代谏官，他，他怎会同意让一个乞丐进门？”

乔娘子道：“如今女郎已经被乔家找了回来，自然就不再是乞丐了。”

乔父踌躇：“可，可曾经是乞丐嘛。虽有婚约在前，但也不能送个大字不识的姑娘过去，这，这……”

乔娘子质问：“这什么这？你想反悔？谢家小子这次惹怒的是圣上，一旦被贬，能不能回来还两说呢。

“说的好听，十七岁中的进士，十九岁任侍御史，二十岁就被贬，光会读书，不会做人有什么用？以后指不定多少苦日子等着呢。”

乔娘子厉声道：“总之，月琯不能嫁过去，其他的你自己看着办！”

“哎，娘子。”

屏风之外，乔拾音慢条斯理地吃着糕点，她耳朵灵，听见里面那俩人又压着声开始争论起来了。

她的正对面，坐着乔父续弦娘子所生的女儿，她同父异母的妹妹，乔月琯。

当年，乔拾音的娘亲生产时大出血，只见了刚出生的孩子一面就走了。

乔拾音未过周岁，乔父便再娶妻，乔月琯只比乔拾音小一岁，过去那么多年，乔拾音对这个妹妹已经没什么印象了。

乔月琯双手搭在桌沿，指尖捏着帕子，左手腕上套着一个碧玉镂空镶金镯。

“你都知道了吧。”她硬邦邦地挤出一句话。

乔拾音的目光从对方的手腕上收回，上移，落在那张小家碧玉的脸蛋上问：“知道什么？”

她低头扫一眼自己身上寒酸的布衣，又伸手捏了块糕点送到嘴边咬了一小口，有点干。

这已经是这个世界里数得上名次的好点心了，在她生活了十年的沧州，有钱都买不到。

“爹爹让我来告诉你，我们乔家和谢家在早年定下了一门婚事，等谢家儿郎加冠礼后，便履行婚约。”

“哦。”乔拾音自顾吃着糕点。

乔月琯等了片刻，说：“你是长姐。”

“这是要让我嫁过去？”乔拾音问，“那要是我没回来呢？”

“可你已经回来了。”乔月琯攥紧手里的帕子，娇气又有点生疏地凝视着她口中的长姐。

一个靠行乞长大的乞儿，穿的寒碜，没受过教养，目不识丁又不知规矩。

在乔月琯的印象中，如此又穷又不知规矩的人往往会是泼辣无赖又或者是趋利谄媚之人。

可眼前的这人既没有泼辣之言，也没有谄媚之态，无非就是有点，目中无人？

乔月琯不解，疑心看错了，再细细瞧去，发现这位长姐吃糕点的动作有些随意之外也找不出半点粗鲁的模样。

看久了，倒被对方引出几分馋意来。

乔拾音吃够了，伸手拍了拍糕点碎屑，说：“叫你爹出来跟我谈。”

“那也是你爹爹。”

“行，是我爹。那叫咱爹出来跟我谈，行了不？”

乔月琯抿了抿唇，用一种看乡野村妇的眼神看了乔拾音几眼，才起身绕过屏风去。

没一会儿，一家四口一起出来了，乔娘子手里牵着个黄髫小儿，绕过屏风后就交给一旁的下人抱着离开。

乔拾音转头看去，想了想站了起来，乔父笑着走近几步，“拾音，快坐，我们坐下说。”

乔拾音坐下了。

乔父站在一旁愣了一下，扭头同乔娘子对视一眼，俩人面色都不怎么好看。

乔拾音扬起脸问：“怎么不坐？”

“坐，坐。”乔父在她身旁坐下，把事情简单说了一遍。

四人围桌而坐，待乔父语毕，皆静静坐等。

乔拾音也不绕弯，直接问：“嫁妆多少？”