铁壳船靠上马六甲码头的时候天已经擦黑了。岸上的灯一盏一盏亮着，把栈桥照得清清楚楚。张海楼先跳下去把缆绳系紧了，然后回头接箱子。三只箱子被一一搬上岸，放在手推车上用油布盖严，周叔推着车从栈桥后边的小路绕回档案馆，避开码头正面上那些来来往往的搬运工和闲人。

明鹤书没有跟着回去。她站在码头边上吹了一会儿海风，把外套领子竖起来裹住脖子。夜风带着凉意从海面上灌过来，把白天残余的热气全吹散了。她从口袋里摸出那张从实验记录上撕下来的流程图，就着路灯的光又看了一遍。流程图画得详细，每一步都标了温度、湿度、酸碱度的控制范围，旁边用极小的字注了菌种在不同阶段的表现特征。本家那边为了这东西至少投了好几年的时间和技术，如今被她捏在手里，她感觉得到这张纸的分量。

她把纸折好放回口袋，迈步往旅馆方向走。张海侠从她身后跟上来，两个人并肩走在路灯下的石板路上，脚步声被夜市的嘈杂盖了大半，只有靠得近了才能听见彼此鞋底踩在石面上的轻响。

“流程图你打算怎么用？”他问。

“先留着。本家第二批人来的时候，这是谈判的筹码。”明鹤书说着拐进巷口，“如果他们讲理，我用这张图换他们彻底撤出南洋。如果他们不讲理——那我就把这图撕了，谁也别想要。”

回到旅馆之后她没有立刻回房间，先去张海楼的屋里看了一眼那三只箱子。张海楼正蹲在地上研究箱锁，看到她进来就站起来让开位置。明鹤书蹲下去把三只箱子逐一打开清点了一遍，玻璃罐一共七只，每只密封完好，罐内的菌丝在暗处泛着微弱的光，看着像一片片浮在水里的灰白丝絮。干燥样本一共六包，用蜡纸裹紧，外面又包了油布。文件除了她撕下来的那张流程图之外还有十几页，记录了实验数据和操作流程。

她看完之后把箱子盖合上，坐在旁边的椅子上想了想。

“这些菌丝样本不能留。”她开口说，张海楼和张海侠都在屋里，也都听到了这句话。张海楼微微张了张嘴像要说什么，但忍住了，等着她继续。

“干燥样本可以留一部分，用蜡封死放在干燥的地方能存很久，以后万一要用药还能做对照。玻璃罐里的活性菌丝必须处理掉，放着不动它们自己也会长，长多了就是隐患。”她说着站起来，走到桌边拿起一只玻璃罐对着灯光看了看。罐壁里的菌丝在光下微微颤动着，细密的丝线随着液体的轻微晃动而漂移，像活物在呼吸。

“今晚就处理。”她说。

张海楼去找了周叔要来一只铁桶和一罐酒精。明鹤书把玻璃罐拿到旅馆后院的空地上，铁桶放在角落，罐子一只一只打开往里倒。菌丝混着培养液倒进桶里的时候发出一股浓烈的甜腐气味，被酒精浇上去之后又混进了辛辣的刺激感。明鹤书用火折子点着了桶里的东西，火焰腾起来的时候把那片空地照得通亮，灰白色的菌丝在火里蜷缩发黑，化成了碳化的碎块沉在桶底。

她站在火桶旁边看着火一点点烧完，火光映在她脸上把她的轮廓照得明明暗暗。张海侠站在她旁边半步的位置上，也看着那团火。张海楼在远处守着铁桶的周围，防止有风吹火星溅到旁边的干草上。

火烧了大约两刻钟才灭。桶底剩了一层黑灰和焦块，她把桶盖扣上，搬回杂物间锁好，等明天白天再找地方埋掉。做完这些她拍了拍手上的灰，走进后院的水龙头底下洗了手。凉水冲过指缝的时候她把脸也抹了一把，水珠顺着下巴滴下来，把前襟打湿了一小片。

张海侠从门框边递了条干毛巾过来。她接过去擦脸和手，擦完了把毛巾搭在脖子上，靠着门框站了一会儿。后院的夜风把烧过的焦味吹散了，空气里渐渐只剩下植物和泥土的气味，远处传来几声夜鸟的鸣叫。

“流程图里有一件事，”她开口说，“本家的菌种活化流程需要一种特定的培养基，培养基的配方在他们福州那边的实验室里。没有培养基，光有菌种也养不活。周姑娘带回去的样本如果脱离了那种培养基，最多只能存活几天。她拿回去的那批已经到了时限，本家那边如果要做成培养，必须把培养基运过来。”

张海侠听出了她话里的意思。“你要查他们的培养基是怎么运进来的。”

“对。福州到南洋的货运渠道就那几条，陈老头说姓吕的中间人专做偏门生意，本家的货十有八九是经他的手。如果吕某人的运输网络有固定路线，那他下一批货什么时候到、到在哪个码头、走的什么名义，都有迹可查。”