下午的龙华寺香火不旺，庙门口的石阶上只有两个老太婆坐着晒太阳，手里攥着佛珠嘀嘀咕咕地念经。明鹤书从她们身边经过的时候被看了一眼，大概是她这身打扮不像来烧香的，又往古董铺子的方向拐，老太婆的目光跟了几步才收回去。

陈老先生铺子的门今天开得比往常大了些，门板卸了半边多，光线大把大把地灌进去，把货架上那些瓶瓶罐罐照得亮堂。明鹤书进去的时候他正弯腰擦一只青瓷碗，碗底对着光翻来覆去地看，听到脚步声也没抬头。

"又有新东西给我看？"

"有。"明鹤书拉开他对面的椅子坐下，从包里掏出那枚玉叶放在桌面上。玉叶在室内的光线下泛着跟室外不同的光泽，日光照不到的地方透着一种沉静的、几乎透明的青白，像一枚冰片。

陈老先生放下青瓷碗，摘了老花镜凑近了看。他看了正面又翻到背面，手指沿着那道暗流线的走向慢慢滑过去，拇指在波浪线的末端顿了一下，然后抬起眼来看明鹤书。

"盘花海礁西北面一海里，海底下有道裂隙。你这份玉上画的就是那条裂。"他重新戴上眼镜，语气平淡的，像是在说一件街坊都知道的事，"我以前跑船的时候听老渔民提过。那条裂很深，底下据说有暖流涌上来，冬天那一片的水温比周围高出好几度。渔民说底下有什么东西在发热，但没人下去看过，裂口太窄了，船靠不过去。"

明鹤书把玉叶收回来放好，又问："那条裂有没有别的名字？"

"有。本地渔民管它叫'龙脊'，说像一条龙趴在水底下，背上的骨头露出来了一条缝。"老先生说完看了她一眼，"小姐，你该不会打算下那条裂吧？"

"暂时没有。"明鹤书笑了笑，"先了解一下，有备无患。"

老先生没有追问，只是重新拿起那只青瓷碗继续擦。明鹤书坐在他对面安静了一会儿，然后从口袋里掏出一张叠好的字条放在桌上，推到老先生手边。

"麻烦您把这个传给那个女人。就说明家在南京的东西已经取回来了，如果要谈，就来马六甲码头边的老茶楼，后天下午。她带上她拿的东西，我带上我的。"

老先生把字条接过去展开看了一眼。上面只写了几行字，字迹端正，语气客气，像一封邀约函。他把字条折好放进口袋里，点了点头。

"行。后天下午老茶楼，我让人把话递过去。"他顿了顿，又补了一句，"她身后要是带了别人来，你怎么办？"

"那就一起谈。"明鹤书站起来，把椅背上的外套拿起来搭在手臂上，"来的人多反而好谈。人少了一口咬定不认，人多了总会有人漏话。"

她道了谢出了铺子。门外的日光比刚才烈了一些，明鹤书眯着眼站在台阶上适应了一下光线，然后沿着来时的巷子往回走。张海侠在巷口的墙根底下等她，手里拎着一袋不知道什么时候买的东西，鼓鼓囊囊的。她走近了看到袋口露出一截青绿的菜叶和几根大葱，愣了一拍。

"你买了菜？"

"晚饭。"他把袋子提起来给她看，"旅馆楼上有个小厨房，能借来用。"

明鹤书看着那袋菜——葱、姜、一把青菜、一小块猪肉、还有一包干粉丝和几只鸡蛋——目光在那把粉丝上停了一拍，然后弯起嘴角。

"你会做饭？"

"会一点。"

"以前怎么没见你做？"

"以前没厨房。"

她低头想了想，好像确实没有。档案馆那边有专门做饭的阿姨，她离开南京那三年吃的都是外面，两个人一起行动的场合不是路边摊就是船上干粮。她把那袋菜从他手里接过来掂了掂分量，不重，但拎在手里有种踏实的坠感。

"那今晚你做，"她说，"我给你打下手。"

两个人往旅馆走的时候日光正从头顶偏西，把街面上的影子收短了又渐渐放长。明鹤书走在前面，手里拎着菜袋子，袋口那截大葱跟着她的步子一晃一晃的，在黄昏的巷子里画出一道绿油油的弧线。

旅馆二楼的小厨房比想象中整洁，灶台擦得干净，锅碗瓢盆都有，虽然旧了点但能用。明鹤书把菜搁在案板上开始择青菜，张海侠拿了刀在切肉。两个人的动作都利落，一个择菜一个切肉，节奏竟然不谋而合，间隙里偶尔递个碗传个盘子，不用开口就知道对方要什么。

锅里的油热了之后葱姜爆香的味道飘出来，明鹤书站在灶台旁边吸了吸鼻子，觉得这间窄小的厨房被那股香气填满了之后忽然变得亲切起来。她靠在橱柜边上看他往锅里下肉片，手法不花哨但稳稳当当的，翻炒几下肉片就变了色，然后加汤下粉丝。

"你什么时候学的做菜？"她问。

"档案馆那两年跟做饭阿姨学的。"他说，"阿姨回家养老之后偶尔自己做。"

"我居然不知道。"

"你没问过。"

她想了想，确实没问过。她三年多前走的那段日子他大概就是这样过的——自己买菜自己做饭自己吃，饭桌上从两个人变成一个人。那段日子她没在，她回来了之后也没问过他那些日子是怎么过的。

她从背后凑近了半步，站在他右后方，隔着一点距离看锅里翻滚的汤。粉丝在热汤里渐渐变透明，青菜叶碧绿绿地浮在表面，被底下的热浪一滚一滚地推着，看着就让人觉得暖和。

"以后我给你做也行，"她说，"你做得好吃的话我也能学。"

张海侠把火关小了点，拿勺子舀了一点汤出来吹了吹递过去："尝尝咸淡。"

她低头就着他的手喝了一口勺沿的汤，鲜的，淡淡的酱油味被葱姜压住了，恰到好处。她点了点头说"正好"，他就把勺子放回去盖上锅盖焖了一会儿。

晚饭是在明鹤书房间吃的。两碗粉丝汤摆在小桌上，热气袅袅地升腾。张海楼傍晚回来了一趟，闻到香味探头进来想蹭一碗，看到只剩锅里最后一点汤底就哀嚎着去外面吃了，走的时候还不忘喊一句"明天多做点啊！"。

明鹤书坐在桌边吃粉丝，烫得吸溜吸溜的，嘴唇被热汤泡得红润。张海侠坐在对面吃得安静，碗里的粉丝一根一根地被夹起来送进嘴里，节奏不快但很持续。外面的天已经全黑了，桌上的灯把两个人的影子投在背后的墙上，一大一小，挨得很近。

吃完之后明鹤书洗碗，张海侠在旁边擦桌子。水流声和瓷碗碰撞的声响混在一起，在安静的夜里显得格外清晰。她把洗好的碗摞在沥水架上甩了甩手上的水，转身靠在灶台边看他。他正把桌面上最后一粒水珠擦干净，布巾叠好挂回挂钩上，然后转过身来对上她的目光。

"看什么？"

"看你洗碗。"她说，"觉得稀罕。"

他嘴角动了动，没接这个话。两个人站在小厨房里，灯从头顶照下来，把两人的轮廓都圈得柔和。明鹤书看了他一会儿，忽然觉得屋子里太安静了，安静到她能听见自己的心跳和窗外远处海浪拍岸的声响。

"后天下午老茶楼，"她开口，把话题拉回正事上，"你跟我一起去。海楼在外面守着，周叔在码头接应。那个女人如果带了人来，人数不会太多，海上过来的话最多三四个。陈老先生会把消息递到，到时候老茶楼里外的人我们安排一遍。"