李尔走到尸体旁边，一把掀开掩盖尸体的白布，胡延祖的尸体腹部赫然被剖开了一个大口子。

虽然距离尸体发现已经有两天过去了，但是尸体送进停尸间后一直用冰块降温，保持尸身不腐。所以现在尸体被剖开过后，里面的内脏都还保持得相当完整。

聂彪看到被剖开的尸体大吃一惊，指着李尔怒喝道：“李尔，你疯了吗！胡老爷明确说过不允许任何人破坏他儿子的尸身，才愿意把尸体留在缉妖司。你怎么敢不向上级报告私自破坏尸身，你该当何罪。”

李尔看了一眼暴怒的聂彪，淡淡地说道：“非常时期，非常手段。现在案情陷入了死胡同，如果不剖尸检验又怎么能发现新的线索呢。”

“等到真凶落网的那天我自然会去和司长请罪，不劳聂大人费心。”

林瑄不愿插手这两人之间的恩怨，“聂大人，追查真凶是当务之急，李大人说他发现了新线索，我们还是一起看一下吧。”

“……”林瑄已经发话，聂彪再愤怒也不好再多说什么，只是不忿道：“你最好是有实质性的发现。”

“公主殿下，请看这里。”李尔带着黑色的皮质手套，指了指胡延祖胃部，用银制小勺盛起一点胃里的残留物，随后点燃一旁的蜡烛。把小勺放在火焰上方炙烤。

没过一会儿，小勺里的残留物被高温彻底烘干，李尔将烘干的残留物碾碎。

碾碎的残渣粉末在室内的光线下呈现出淡金色的微光。

瞿如站在一旁，不动声色地抬手掩住鼻子，皱着眉不语。

李尔不经意瞥了瞿如一眼，瞿如立刻把手放了下来，抱臂而立。

聂彪发出疑问：“这是什么？有人给胡延祖下毒了？”

“胡延祖的胃里有大量的食物残留，说明他死前吃了很多东西。但是仵作和我都检查了尸体全身，并没有发现任何中毒的迹象。说明这些食物并没有毒。”

李尔招呼外面的侍卫带了一只鸟笼进来，笼子里装着一只可爱的翠鸟。李尔把鸟笼放在粉末的旁边，原本安静温驯的鸟儿瞬间变得狂躁起来，疯狂地冲撞鸟笼，试图破笼而出。

“这是缉妖司里抓到的一只略有一点道行的羽妖，只是靠近这些粉末就被吸引得发了狂，说明这东西有吸引妖兽的功效。”

林瑄伸手接过装粉末的小勺，轻嗅了一下，肯定地说道：“这是魇砂。”

“公主殿下好见识，正是传说中的魇砂。”

“魇砂无毒，但是有吸引妖兽的功效，能够引妖兽发狂。不过这个东西要在温暖的环境下才能短暂发挥功效。所以凶手投放魇砂到食物中，胡延祖服用后，人的体温催化了魇砂发挥作用，吸引妖兽杀死了他。”

“现在只是取了少量食物残渣烘干碾碎就有这么强的功效，可见死者生前服用了提炼浓度极高的魇砂。”

“胡延祖死后，尸体变冷，魇砂失去功效，也就很难再被发现了，下手的人心思实在缜密。”

“而且胡延祖的事事发突然，当天入口的食物残留物都已经处理掉了，没有任何证据留下。”

瞿如沉默许久，这才出声说出自己的想法：“所以现在的调查方向有两个，一是魇砂的来源，胡延祖当天晚上的吃食都有哪些人有机会动手脚；二是这杀人的妖兽藏在什么地方。”

聂彪百思不得其解，“沧州城设有缉妖司，城内更是聚集了天下各路捉妖师，想要在这里藏一只穷凶极恶、实力强大的妖兽恐怕不太容易，会不会妖兽其实藏在城外。”

瞿如听了这话，愣了一下，意味深长地看了一眼林瑄。

林瑄面色如常，半点心虚都看不出来，从容不迫地说道：“胡延祖服用的魇砂剂量虽大，但是还不足以短时间内吸引城外的妖兽进城杀害他。至少在七月十二日晚，妖兽一定藏在城内。在沧州城内掩藏妖兽虽然困难，但是只要有心安排，倒也未尝不可能。”

瞿如心里暗自佩服，林瑄年纪不大，城府倒是深得很。

验过尸体后，林瑄就和李尔、聂彪商量好兵分两路调查此事。聂彪追查妖兽的藏身之地，林瑄和李尔则调查魇砂的来源以及胡延祖生前有哪些人有机会在食物中做手脚。

夜晚，行宫内，林瑄和瞿如在书房里讨论案情。

“魇砂这东西寻常人知道的不多，制作也不易，肯定是精通道法和炼丹药的人制作而成的。”

“你的意思是凶手是个捉妖师或者炼药师。”

“非常有可能。”

瞿如吃着小桃送进来的宵夜，含糊不清地问道：“明天一早就要去春华楼查案了，你现在不睡觉，跑到书房里看书干什么？”

“我只是不明白凶手杀胡延祖和猫头鹰有什么目的，他又为什么要砍掉他们的头。”林瑄一边翻书一边说：“小的时候，乾清门的炼药师傅曾经讲过，有些西域或者南疆的炼药师们研究了许多稀奇古怪的炼药方法，有的时候所用的材料就有人脑、眼球、头盖骨之类的东西。我猜或许凶手杀人是为了炼药也说不定。”

瞿如顿时没了胃口，把手里的点心丢回了盘子里。

他拍拍手里的食物残渣，“你们人族还真是为达目的不择手段。”

瞿如百无聊赖地替林瑄整理堆在一旁的书籍，突然想到了白天的事，眼睛一亮，“你刚刚说西域的炼药师会干这种事，咱们身边不是正好有一位吗。”

“你说李尔？”

瞿如点点头，“这个李尔很聪明，而且，相当敏锐。我今天不过是面对魇砂的时候稍微有一点失态，他立马就注意到了。”

林瑄觉得瞿如说的话也不无道理，“我知道了，明天我和李尔单独去春华楼，你和聂彪一起去追查妖兽的下落。”