“原来如此啊。”王副将道，“我就说今日怎么没见着王爷来，许先锋，不，侧妃娘娘运送军姿劳苦功高，咱们王爷确实该好好陪陪她，这女子待产总希望最亲近的人陪着。”
郑来旺听完，不动声色地将杯中酒饮尽，轻轻放下杯盏不漏半点声音，极力消减存在感。
“可不嘛，”林副将林如山道，“我这外甥女，虽是女中豪杰，到底不过是小女子，总有软弱的时候，有王爷陪着，我这作为母舅的也放心。”
“哈哈，兄弟，恭喜恭喜，”王副将举起酒杯敬他，“你们林家好福气，有这样出色的外甥女，等生下男婴，指不定还有更好的福气。”
王副将恭维的话落，随着不少人也跟着敬酒道喜，季澜却是听得一肚子气，愤愤不平道：“许侧妃生下男婴又如何，世子之位，早已是王妃嫡出的大公子，不过是多生出个人多双筷子的事儿，添福添喜足够，福气那可再盛。”
季澜快人快语，说得那些道喜的人逗挂不住，眼看林副将要发作，萧慕川适时打圆场拉开话题，他重重放下杯盏表示不满道：“好了，本殿今日来，是带着皇家要务的。”
有萧慕川岔开话题，那些摩拳擦掌想揍季澜的人也不得不先忍下来。
李序秋默默给季澜竖起大拇指，心道：【这家伙，平日说两句话就面红耳赤的，都忘他与陆怀盈是一路嘴巴沾毒的货色了。】
萧慕川见那些躁动人人冷静下来，这才悠闲开口：“各位，除夕国宴，其非寻常，天家恩泽，百家承露，朝中大臣，宗室姻亲，少说也是上百位的贵客，一席难求啊。”
“是啊。”
“没错，要是有生之年参加除夕国宴，此生无憾也。”
萧慕川安排的人已经开始带节奏，达到他要的效果，这才说出重点：“正是因为一席难求，陛下赏赐两位名额给咱们麒麟军的将士，足以显示皇恩厚重啊，因此，诸位自自诉军功，功高者得。”
萧慕川的话一处，四下安静可听针落，接着低声议论此起彼伏，终于有人坐不住，站起来诉说自己的功劳。
“太子殿下，俺曾经在西门关一战，杀敌六十。”
“我曾救过百来黎民......”
“.......”
眼看这场挑选国宴人选的事高潮将近，而三位主要的副将一眼不发，萧慕川锁眉，将杯子挪了一个位置，暗线立刻会意，站起来大声宣扬。
“要说功劳，谁有郑副将大啊，郑副将是军中智囊，这麒麟军大大小的胜仗，都靠着郑副将出谋划策，就拿收回北疆十五城来说，郑副将不仅谋划周全，更是主动挂帅出征，太子殿下，十五座城池，救万万黎民脱离苦海，这份功劳够大吧？”
“大！”萧慕川欣喜拍桌，“郑副将，你有如此功劳，竟自谦不齿，这第一枚入宫圣眷，舍你其谁呀，本殿做主，再准你携带宗亲两人，一同入宫。”
“这这这，”郑来旺摆手推辞，“我这点事与诸位兄弟比起来，不值一提啊殿下，我受之有愧，不如给他人吧。”
“拿着。”萧慕川将入宫的牌子扔到郑来旺的怀里，道，“你啊，就是太低调，太谦虚了，诸位，咱们规则变一变，要是你们有推荐的，也尽可推荐。”
眼看两个名额已经去了一个，剩下的人坐不住了，都希望自己效忠的将军能参加，兄弟们脸上也有光。
于是，林副将的兄弟们，也开始说了，说道最后，联系到许青青，慷慨激昂道：“林副将不光勇猛，更是王爷的侧妃母舅，是王府的姻亲，那就是皇亲国戚啊，加上这层身份，林副将去得。”
季澜使了一个眼色，坐在他身边不远处的中将起身，反驳道：“那不见得吧，就拿咱们麒麟军在南疆一战，要不是王副将镇定自若，指挥得当，莫说王爷等不来救急，咱们麒麟军都得折损过半。”
自此，双方开始口诛笔伐，绽开激烈，王、林两位副将互看一眼，心中都明白这个名额已经不是简单的参与国宴了，而是涉及自己在军中的威望，一旦谁失令牌，那就是失去拥护自己的军心。
林副将本就是商贾出身，靠着许青青去求李序秋才进麒麟军谋职，整个家族都对他寄予厚望，他更是不能落后于人，率先起身自荐，而王副将也不得不被动自荐。
郑来旺盯着为一枚入宫令牌据理力争的王、林两位副将，同样明白输赢关系着今后的权力威望，又盯着看戏的萧慕川，心思颇重，倒的酒水溢出杯沿，流到衣袖渗透沾身，才惊醒，暗忖道：【没想到，这位看着人畜无害的太子，竟是扮猪吃老虎，想出这么毒辣又无懈可击的离间计，看来，此人不可得罪。】
萧慕川更是满意王、林两位的反应，喝着小酒笑看二人争辩不休，拱火的拱火，看戏的看戏，只要季澜暗暗回头，等着得意吃瓜的李序秋。
李序秋也注意到季澜的目光，端着酒杯靠近为他斟酒，附耳道：“二桃杀三士，经典不过时。”
军中发生的事，同步传到了被软在永嘉王府的萧慕辰耳里，他手里仅仅掐住最后入宫的名额，恨道：“王勇，没想到是你在背后放暗箭中伤本王，不惜将南疆一战本王不尊圣意，身陷险局的事捅到陛下跟前。”
“阿辰，”许青青道，“别气了，如今看来，依我看，郑来旺、王勇都不可信，只要我母舅林如山，打断骨头连着筋，毕竟是亲戚，他才是最可靠的。”
许青青抓住机会，在萧慕辰面前为自己的母舅说话：“你如今在王府闲适，军中之事，不如交给母舅。”
“只能如此了。”萧慕辰叹道，“正好空闲，不如去护国寺看看阿秋，为她揪出谋害之人，让她心安。”