沈卿安一直都知道萧长明在附近。柳随宜的感知力不够强，沈卿安能清晰地感知到萧长明跟在她身后，从早上离开商会，到现在回到商会。

她强迫自己忽视萧长明，道：“晚膳不需要叫我，我回房间了。”

“沈姑娘，等等。”祝风叫住她，“能不能借一步说话？”

柳随宜看出几人之间不太对劲，这么大好的机会，萧长明居然不缠着沈卿安，指定有问题，祝风大概也参与其中。没等她进一步询问，沈卿安和祝风先一步走了。

“真是过分！”柳随宜气得跺脚。每次说悄悄话都不带她！

夏日，天黑得晚。祝风靠在二楼的栏杆上，寒暄道：“沈姑娘昨夜睡得如何？”

“挺好的。”

“那就好。老大说你晚上睡不好，特意让我命下人点了安神香。”

沈卿安声音一沉：“你想说什么？”

祝风顿了顿，小心翼翼地道歉：“沈姑娘，昨晚在厨房那番话都是我胡说的，我脑子有病，你能不能当做没听见？老大和我说了，她对你是真心的！”

他很少见到萧长明那样生气，揪着他的衣领低吼：“我没有想要欺骗沈清，更不会报复。”

祝风自打见到两人便很是糊涂。在他的眼中，上一世的萧长明和沈卿安每次见面要么吵一架，要么打一架，甚至从未好好说过话，怎么这一世退婚像订婚一样？他不理解。

他很难相信上一世那个狠戾的、说要让沈卿安为退婚付出代价的大陆青尊和这一世跟在沈卿安身后牵手的萧长明是同一个人，但确实都是萧长明。

“这话你相信吗？”沈卿安反问。她和萧长明如何敌对仇恨，祝风一直跟在他身边，自然有目共睹。

“呃……”祝风迟疑，“我其实并不清楚老大是怎么想的，他很多事情也没有告诉我。我仅仅是按照他吩咐的做而已。沈姑娘，我有个问题想问你。”

“说。”

“你既然知道老大日后会成为大陆一方至尊，明冠天下，为何重来一世还要退婚呢？难道成为青尊还不够资格娶你吗？”

“彼此憎恨的两个人，如何成婚？”

“可……可是，你们难道不是因为老大灵力衰退，你上门退婚才彼此厌恶的吗？如果老大以后很厉害，和你一样仍然是天才，沈姑娘便无需退婚，也就不会……”

“不，我们生下来就视彼此为敌人了。”沈卿安缓缓道，“他没告诉过你吧？我和他小时候在帝都的事情。”瞧祝风摇头，她继续道，“我们的父母是同道中人，追求力量和地位。我们同年同月同日生，从出生那一刻起就注定了我们要相互竞争。”

“比仪态，比课业，比技艺，比灵力修炼，什么都要比较。我最烦的事情就是见到他，只要见面，父母一定会让我们比试一番。赢了的人，那天才能吃饭，输了便要饿着罚跪一整晚。尤其是同一天生辰，一定会比试，赢者才有资格过生辰。两个人，永远只有一碗生辰面，永远只有一份生辰礼。”沈卿安淡然地说出口，似乎这些都已经过去。

可越是如此，旁人越是能看出这些事从未过去，永远成为了她心里的痛苦。

沈家和萧家的事，除了两家人知道，不会传出去。如果不是从两人口中得知，外人无论如何都不会知道。祝风捏紧衣袖，任何安慰的话都显得苍白无力。

“互为对手数十年，被一纸婚书绑定。”沈卿安冷言，“真是可笑，父母将我们培养成对手，却又妄图我们彼此相爱。”

无数个无法入眠的夜晚，她都在思考如何战胜萧长明。像乌云笼罩的阴影，始终驱散不去，任她怎么奔跑，都始终悬在她的头顶。

这一次赢过萧长明，下次输怎么办？这一次输了，下次能不能赢回来？这是她每天都要面对的问题。不能逃避，不能退缩，不能休息，放松一刻都将导致落败。

她被扼住喉咙，无时无刻不感到窒息痛苦。

“你知道萧家搬离帝都那天我有多高兴吗？”沈卿安嘴角扯住一丝讽刺的笑，“我以为我再也不用见到他了。可他还是在那里，变得越来越强大。他赢了比武，却没有放过沈家。到后来的咏泉宫，乾元殿，迎雪宫，他更没有放过我。”

“上一世那些……”祝风辩解的话说不出口，因为他知道沈卿安说的是真的。血洗咏泉宫，杀乾元殿主，抢夺天地结晶，沈卿安无处可去，只得嫁入迎雪宫以求一线生机。

沈卿安道：“其实你也不相信萧长明的心意，不是吗？”

祝风沉默良久，道：“沈姑娘，我不知道老大的想法。但我知道，你救了我爹，恩情我一定会报。殿前比武我插不上手，不过我承诺，不管是当前的清风商会，还是日后的清风商行，都只认你一个主人。”

清风商行是萧长明成为青尊背后最重要的力量。沈卿安攥紧拳头：“一言为定？”

“一诺千金。”祝风拿出一块令牌，精致的木制令牌刻着“风”字，“以此令牌为证。”

他目送沈卿安上楼，打开糖纸，挑起一块糖丢进嘴里。他打小便缺根弦，可有些事糊涂总比清楚强，索性懒得多想。

吃第三块糖的时候，萧长明来了，问道：“这是沈卿安给你的？”沈卿安从切糖到包糖纸，他都在一旁，一眼便能认出。

祝风木讷地点头。

萧长明脸上的表情极为难看，咬着牙继续问：“她和你说什么了？”

“没说什么，提了一点她小时候和你的事情。”祝风收起糖纸，“老大，我觉得沈姑娘说得对，你和她之间更多的是恨才对。”

“对你个头！”萧长明撇下祝风上楼。

“老大，你去哪？”

萧长明不再应答，眼底烧着火。