每年冰雪消融，迎春初开的时节，建康新亭便会举办春天第一场雅集，这是名士们雷打不动的习惯。

郗愔去了一趟建康，回到京口时家里一片狼藉，桓温送了他的小公子一把弹弓，从此他的院子里日日都是鸟毛和折断的花枝，这几天他不在家，孩子更是无人管束，玩得不亦乐乎。

还没收拾好院子，刺史府又派人来请，郗愔本想推脱不去，话到嘴边又咽了回去，去不去也就早晚的事，横竖待在家里也不得闲。

这回桓温客气了些，府内没有持刀侍卫列阵，却也秩序井然，桓温管理治所也如同治军一般纪律严明，和往日大不相同。侍从将郗愔引至正厅，府中别驾、功曹、主簿等十数人在座，入座后他的桌上还是仅有一碟茶果，与众人无二。再看桓温的桌上放着从建康来的信，心里便有了底。

桓温抬手让人给他奉茶，问道：“听说陛下近日又病了，很让人担忧，长史可知道些情况吗？”

郗愔摇头：“我此行并非入朝述职，没有见到陛下。”

桓温哦了一声，并不意外，郗愔又说：“我去新亭雅集，有人论起一桩旧事。”

桓温有点兴趣，让他说下去。

郗愔从座上起身，拱手环顾一圈道：“敢问诸位，世祖武皇帝混一六合，乂清四海，同轨二汉，千载圣功已有定论，然出齐王，立惠帝，不知此二过哪一桩更加严重？”

他抛出论题，众人议论纷纷，有人说出齐王致使朝中无贤明宗室辅政，立刻遭到反驳这正是为了惠帝的皇位稳固，因而根源仍在立惠帝，终致皇权旁落、贾后与诸王乱政祸国。

此论题直指立储，以闲谈遮掩沉重的政治斗争，桓温一言不发地听着，先帝临终前欲立年幼的太子，但庾氏主张国家不宁，应立长君，今上正是兄终弟及，在庾氏支持下继位，是以先前何充出镇京口，直到庾冰去了江州才回到朝中，双方互相回避，还算风平浪静。如今同样是陛下垂危，皇子年幼，却连兄终弟及也无法实现，近支宗室仅有陛下父辈的武陵王晞、会稽王昱，若庾氏仍执意不肯立太子，必会被指责专权擅断，贪图国舅之位，连同北伐也是为门户私计。

另一方面，谢氏是今皇后的母家，桓温不太确定谢安之前送他许多东西有没有拉拢的意思，如果谢尚想让自己的甥外孙继位，他乐得助其一臂之力。

议论渐歇，只差最终定调，别驾从事起身道：“看来各位多认为立惠帝的影响更大，是为严重过失。”

桓温敲了敲桌面：“不然，使子继父业，弟承家祀，有何不可？”

四下一静，片刻后郗愔抚掌笑道：“使君是聪明人。”

此间已有结论，桓温又转向郗愔问道：“建康那边怎么说？”

“众说纷纭，后来会稽王来了，说世祖皇帝之事，不宜多议，便罢了。”

桓温身子往前探了些：“会稽王如何？”

郗愔一愣：“美如玉，殊异乎公族。”

桓温白他一眼：“谁问你这个，我自己不会看吗。”

郗愔欲言又止，惶惶片刻后只说：“有人说兴晋祚者，必此人也，但使君已有定论，也不宜多议。”

徐州的论调传至建康，谢安笑他分明待桓冲最亲，不像是只想让弟弟承续家祀的样子。今日他在丹阳尹刘惔家中，刘惔听完也哈哈大笑：“心口不一，必是别有用心。”

他半倚在枕上，旁若无人的把脚跷上桌面，谢安频频抬手掩鼻，刘惔一脸受伤的表情：“你嫌弃我？”

谢安捂着鼻子，瓮声瓮气的开口：“我闻不到气味。”

“差点忘了你这毛病，”刘惔关心道，“会稽王特地送了你草药香囊，有点用吗？”

“……他有心了，”谢安摇了摇头，他自小便是这样，多年来有用的法子只有保暖和隔绝花粉，其他药物最多稍作缓解，治标不治本。“本来想着早点回去就好，谁知谢仁祖平日交往的人太多，今年他不来，他的朋友都来找我。明年我也不来了，让他们都找我四弟去。”

“三郎不过是亹亹逼人了些，王逸少说你家四郎来了，要和人裂眼相争。”刘惔亲自给他倒茶，“何况我和他们不一样，我单是想请你来，把你当自家兄弟一般，所以不做那些虚礼。”

谢安端起茶杯，默不作声。

“谢安石风姿过人，才名动京城，我家小妹也十分欣赏。”