“尝尝。”店主声音温和平缓，“芡实需要慢炖才会软糯，马蹄却要保留本身的脆感，不必为了迎合别人，把自己磨得面目全非。”

女生舀起一勺，清甜顺着喉咙滑下去，熨帖了紧绷的胸腔。

“很多人误以为善良就是全盘接纳，什么都要接住。”店主靠在桌边，慢慢说道，“但善良不等于无底线的妥协。拒绝不等于伤人，优先顾及自己的感受，也不代表自私。”

不是所有请求都要照单全收，不是所有期待都要拼命抵达。不必靠不断委屈自己，去换取他人的好感。真正在意你的人，不会因为你合理的拒绝，就远离你。

女生低头望着碗里浮沉的芡实与马蹄，眼眶微微发热。这么久以来，她一直活在别人的期待标尺里，很少听见这样的话。

“可是拒绝，会让我心里愧疚。”

“愧疚，是你习惯了过度承担。”店主轻声道，“人与人之间的相处，本就该是双向的。你可以温柔，但不必耗尽自己去成全所有人。”

一碗甜羹，不必熬得甜到发腻，刚刚好的滋味，才能够长久。人亦是如此。

女生慢慢喝完碗里的羹汤，暖意从胃里蔓延至四肢百骸。压在心头沉甸甸的负担，好像悄悄卸下了一小块。

离开的时候，晚风拂动门帘，她的脚步，比来时轻快许多。

巷子里灯火摇曳，甜铺依旧静静伫立，等候着每一个带着心事前来的赶路人。