“你多虑了！”何汝玉打断他，“我与他只是兄妹情谊！还有，我如今也不是官眷。”

不知为何，听她这样说陆奕心里有些不是滋味，说多错多，他只好道：“好吧，或许是我多想了。”

是不是想多了，等找个机会去试上一试就知。

等何汝玉回头，陆奕已踏上船板上了岸。

禾夏跟船夫两人很快就上了船，见她手里忽然多出一个篮子，何汝玉有些意外，：“这是什么？”

“菱角！”她走近，有些纳闷道：“二公子非要让我拿着，说是比莲蓬好吃，让我同姑娘尝一尝。”

“收下吗？”

篮子里的果子着实鲜嫩，她还没吃过这种嫩菱角，若是弃了不免有些可惜。

“怎么不要？”何汝玉拿起一个看了看，“拿去给果儿她们当零嘴岂不好。”

——

迈入八月，正是农忙时节。不少人家的稻子早已垂黄，好巧不巧偏又逢上这几天阴雨，周大娘来串门，次次都抱怨说这雨下得不是时候，若是再下几日，稻子怕是都要发芽，尽数沤烂在地里。

几人听后心里都有些不是滋味。好在雨势不大，还未听闻有洪涝发生。

这日总算放了晴，天气回转，似乎转瞬到了秋日，一早一晚渐渐都添了些凉意。

兴许是大意了，何汝玉这两日总有些咳。

晚间下学恰好有几位婶娘来给自家学童告假，何汝玉也就顺带给其他学童一起放了半月的农忙假，还未来得及叮嘱，女娃们就已欢天喜地出了门。

何汝玉无奈，只得追出去再三交待些事宜，无外乎要注意自身安危，需得勤勉之类的话。转身进门的时候，刚好碰到陆奕下值从路口那边走过来。

陆奕自然也看到了她。

紧锁的眉头瞬间松开，面上有些讪讪的。

那日太过冲动，一时竟在她面前诉起了苦，下去后，他自是懊悔不已，这两日都有意避着她走，没曾想还是遇到了。

东儿早在门口等着，见公子回来，连忙上前相迎。

前两日下雨，他去送了回伞，无意间遇到公子的同僚，自那之后，公子就再不让他去衙门等了。

他接过陆奕手中的伞，向何汝玉问了声好，陆奕也开口：“这么快就放农假了么？”

他虽不事农耕，可原来在书院念书时，有两个附近的同窗一到八月也会向夫子请十天半月的假。他刚去时不知道，一听可以告假，就也学着去告，夫子劈头盖脸把他狠骂了一顿，还写信告知了他父亲。这下好了，他竟连节日也不可归家。

那些往事，如今想来也是好笑。

何汝玉回他：“是比往年早了些。”

还不等她再说，周大娘提着个筐子走了过来：“陆公子不知道，好不容易放晴，家家户户都急着收割稻子，不比大户人家，我们这样的小门小户，便是女娃也是要帮着家里做活的。”

前两天何汝玉已带他去谢过当日下湖捞他的几人，陆奕自然也就同周大娘认识了，见她是在同自己说话，便唤了声“大娘”。

周大娘将筐子放下，笑道：“我娘家兄弟刚给我送了些菜来，有藕、胡瓜和茭白，我家园子里也有，就想着拿来给夫子和公子尝尝鲜。我运气好，一来就遇上了，倒省了敲门，都是自家种的，不值什么钱。”

何汝玉忙推辞，陆奕离得近，还没来得及说，周大娘已是咣当将筐子里的东西挑了一半出来就想往他怀里塞，陆奕吓了一跳，东儿眼疾手快，连忙接过用自己的衣服兜住，“多谢大娘！”

周大娘又将筐子提到何汝玉面前：“夫子最近不是咳嗽吗？我专门挑了些适合炖汤的藕，软绵香甜，最是润喉不过。”

何汝玉道谢，只得让禾夏接过。

周大娘又道：“听果儿那丫头说，夫子过几日还要去乡下帮人写家书？”

何汝玉点头，周大娘忙道：“那夫子可接状子？”

“状子需得由官府登记在册的书状人代写，我恐怕无能为力。”

周大娘哀叹一声：“这可难办了！”

“我娘家村里许多人都在雨前割了稻，眼瞅下了场雨不少人地里受灾，那姓田的地主恐粮食涨价，便用以粮抵租的由头哄骗不少人将粮抵给了他，事后却又挑剔稻谷潮湿，谷粒不净，逼迫他们格外添米。村里人如何肯依，便去讨要公道，那姓田的就说将粮食退回来，可退的却是新收的发芽的稻谷......他竟还狡辩说收的就是这些。眼看讨要公道不过，村里人就说要去县衙告他，谁知姓田的竟买通了书局里的人，若是碰上郑家村的人便一律不写......”

“我兄弟也找了许多人，可田家有些背景，一般人轻易不敢得罪......”

说到这里，何汝玉也明白了，她思索了一会儿，正准备回她，却听一旁的陆奕道：

“大娘想岔了，表妹是女子，若是帮了你这忙，难保不会遭到姓田的报复！届时她们孤儿寡母如何自处？”

“若是想写状子，不如来求我，兴许这个忙我能帮！”