孙凡遇害的疑点如同沉在水底的暗礁，越是梳理线索，越觉得处处透着反常。晏予的留置悬而未决，李译与住建局人员移送检察，可孙凡死亡的真相依旧蒙着一层厚厚的迷雾。

几分钟后，办公室门被敲响，凃荆濯沉着脸站在门口，身上的白大褂虚虚遮住他清瘦的身形。

仿佛比寒冬里的细枝还扛不住重雪一压，偏偏这样的人最有韧骨。

“我去一趟看守所。”凃荆濯轻声开口，“叶登岭，半年前落马入狱的那位副市长。”

燕许绥抬眼，神色一凛：“你怀疑他和这一连串的案子有牵连？”

“不能确定，但他倒台时举报材料来得太过蹊跷，他认罪得也蹊跷。”凃荆濯的目光落在桌面上的卷宗，“李译、侯家、柳家、汪曦珉，这几方势力盘根错节，叶登岭在位时，恰好主管过这一片的城建与工程项目审批。他的落马，未必只是单纯的贪腐问题。我想旁敲侧击，问清楚当年是谁递出的举报线索，背后是否还有其他人在操纵。”

燕许绥沉吟片刻，点头应允：“注意分寸，他现在是在押服刑人员，只做问询，不要泄露当前案件的核心侦查细节。”

凃荆濯颔首，拿上相关手续，驱车离开刑侦大楼。

看守所的探视区隔绝了外界的阴雨，室内灯光惨白，金属护栏冰冷生硬。隔着厚厚的防弹玻璃，叶登岭被管教带了出来。

昔日身居高位的副市长，如今鬓角花白，一身囚服，神色颓靡，眼底满是倦怠与戒备。半年的牢狱生活，已经磨去了他往日的意气风发。

隔着对讲听筒，凃荆濯开门见山，没有绕太多虚话。

“叶登岭，半年前你被举报立案，相关的检举材料，有些细节你到现在也没有交代清楚来源。”

叶登岭的身子微微一僵，垂着眼帘，避开凃荆濯锐利的视线，手指无意识地抠着囚服的衣角，喉头滚动了几下，却迟迟没有开口。

“我不是来翻旧账追究你的罪责，你的判决已经生效。”凃荆濯语气平静，却带着不容回避的压迫感，“我只想知道，当初那份把你拉下马的举报材料，到底是谁交给纪检部门的。是你的对手，还是有人借你的手，来敲打别的人？”

玻璃对面的叶登岭嘴唇翕动，呼吸明显变得急促。他抬眼飞快瞥了凃荆濯一眼，又迅速低下头，下颌紧绷。

“都过去这么久了……记不清了。”他声音含糊，语气躲闪，“当初是多份匿名检举，线索杂，我自己也分不清究竟是谁。”

凃荆濯眉峰微蹙，“纪检卷宗里记录，举报材料附带完整的内部项目台账、资金流水，不是普通群众能够拿到的内部涉密资料，普通人无法事无巨细查到这些，不可能是凭空出现的匿名举报，你当真不清楚吗。”

叶登岭的脸色愈发难看，指尖攥得发白，嘴唇抿成一条紧绷的直线。他沉默良久，才勉强挤出一句：“事情已经尘埃落定，我认罪伏法，再说这些没有意义。”

“对你是尘埃落定，但现在，因为当年的那一场举报，牵扯出一连串命案。”凃荆濯的声音压得更低，“前两天，一名高中教师孙凡，在半夜车祸死亡，他的死牵连出了李译与晏家磷矿的勾当，这么多人都缠绕在这张关系网里，我不相信你对此一无所知。你如果知道内情，隐瞒下去，就是在放任更多悲剧继续发生。”

这番话落地，叶登岭的肩膀突地一颤。最后却只是张了张嘴，将涌到嘴边的话又硬生生咽了回去。

“我不能说。”叶登岭把头埋得更低，声音带着几分惶惶不安，“有些事，知道了，是会死人的。我家里还有家人，我不能拿他们冒险。”

无论凃荆濯如何追问，叶登岭都死守着口风，要么含糊其辞，要么以记不清搪塞，始终不肯吐露当年举报背后的真相。

探视时间渐渐走到尽头。管教上前，准备将叶登岭带回监舍。

起身之前，叶登岭隔着玻璃，抬眼看向凃荆濯，眼神复杂，带着警告，又夹杂一丝难言的恐惧：“年轻人，有些水，太深了。别往下查了。”

说完，他不再多言，转身跟着管教离开，背影佝偻，消失在探视室的尽头。

凃荆濯握着听筒，久久没有放下。

隔着冰冷的玻璃，他能清晰感受到，叶登岭不是不知道，而是不敢说。

这就意味着，当时扳倒叶登岭的那场举报，背后还藏着一个足以威慑到服刑官员的庞大势力。

走出看守所，外面依旧飘着细密冷雨。

凃荆濯坐回车里，指尖捏紧了手里的问询记录，心头沉甸甸的。

线索又一次卡在了死胡同，可也侧面印证，这桩连环案件的幕后，远比他们想象的更加凶险。

起初他以为是柳钰钦在推波助澜，可现在线索指向似乎不止这些，反而愈来愈混乱。