“今日没有政务吗？”她生硬地转了话题。

“你的事更重要。”他答得干脆，“晚膳已经备好，陪你吃完我再走。”

她僵硬地点头，想离他远些，却被他突然拉住手腕，随后轻轻一带，以不容抗拒的力道箍在怀里。

他的手指轻轻摩挲着她的侧脸，语气中渗着鲜有的疲惫：“离儿，答应我，永远别离开我。我们就这样一辈子，好不好？”

莫瑶微微一颤，没有挣扎，也不敢挣扎。

楚燕然俯身而下，温热的双唇微微扫过她冰凉的唇瓣，鼻尖几乎贴上她的。

他的呼吸喷洒在她脸上，灼热而粗重，也令她因为巨大的恐惧而骤然僵住。

似是感受到怀中人猛烈的颤抖，最终，他只是将双唇默默滑向她的脸颊，在那处留下了一个轻柔却占有欲十足的吻，然后缓缓放开了她。

不知是否多心，她总觉得那晚的楚燕然与往日有些不同，少了诸多杀伐凌厉，更添了几分耐心。

直到确认她睡下了，他才回去处理未完的政务。听说那一日的书房烛火，亮了整整一夜。

第二日黄昏，楚燕然果真不在府内。天色渐暗，楚燕然如约让她离开了囚笼一般的寝殿，坐上他准备好的马车前往南望楼。

到达楼内之时，天上忽然下起了瓢泼大雨。莫瑶同负责人拿回步摇，假借雨势颇大、暂留避雨为由，将侍女留在了楼内，自己则四处寻找昨日的那名女子寻求接应。

四下寻找半天无果，莫瑶决定不再浪费时间，借需要更衣的由头直奔后门。后门离出城口颇近，虽不见女子，但马车早已停在那里。

莫瑶上前一步，便听车夫低声道：“可是公主殿下？”

知晓找到了组织，莫瑶果断点头：“萧将军的安排？”

车夫没有正面回答：“此处危险，上车再说。”

莫瑶依言上车，车内已为她备好生活基础用品和一把长剑用以防身。车夫不敢逗留，立时驾马长喝，一路疾驰，莫瑶趁机撩开窗帘向来处望了望，除了大雨倾盆并无人追来，心下顿时安定了些，对未来开始有了更多期待。

车行了约莫两盏茶的功夫突然停下，莫瑶再次撩开窗帘，但见车外风景已变，似是到了郊外。她尝试喊了几声车夫，均未得到回应，心存疑惑之中，便干脆自己掀开了车帘。

而这一眼，足以让她如坠冰窖，跌入深潭。

车外雷声轰鸣，闪电划破夜空。几步开外，楚燕然身躯如松，手持长弓，骑在黑马之上。雨水顺着他棱角分明的下颌滴落，黑夜的阴暗遮住了他眼底翻涌的怒火，另一只握紧缰绳的手青筋凸起，微微发抖。

在她的身旁，车夫已被精准的羽箭射入胸膛，脑袋无力地垂落一边，早已没了呼吸。

莫瑶惊恐地捂住嘴巴，几乎就要尖叫出来，但她知道，越是紧要关头，越要做最后的博弈。她迅速钻回马车拿起长剑，跳下车来，转身就逃。

楚燕然甚至不用策马，仅是单单让黑马走了一走，便轻松追了上来，阻住了她的去路。

“你要去哪里，离儿？”他静静看着她，声音平静无澜。

莫瑶的身子僵了僵，下意识地向后退了几步，没有答话。

楚燕然扔掉长弓，翻身下马，带着熟悉的压迫感一步一步向她走来。

“回答。”他再次开口，伴着身后惊雷炸响，如雨中死神，令人毛骨悚然。

“我……我只是让车夫带我四处转转，仅此而已！”她故作镇定地回答，心却几乎跳出胸腔。

楚燕然逼近一步，凝视着她，目光变得更加锐利：“转转？在这样的暴雨中？”随后扫向她手中的长剑，“甚至带着兵器？”

莫瑶浑身一凛，紧咬下唇，一时不知如何作答。

“告诉我。”他终于止步，停在她眼前，对如注暴雨浑然不觉，眼神冰冷至极，“你是要去找他吗？”停住，语气越来越沉，“那个连尸骨都快烂了的男人？”

他怎么会知道！莫瑶骇然失色，眼中却是藏不住的惊慌：“怎么可能！他已经死了，不是吗？”

“若是有人告诉你他没死呢？”他轻轻伸出手来，手指下滑，直到扣住她的下巴，“比如昨日来府上送步摇的女工？”

莫瑶的心彻底沉入了谷底。她好像忽然明白了为何一切进行的这般顺遂，为何楚燕然破天荒的同意她出府，为何监管如此松散，以及为何他要在昨日特意提起了……不要逃离。

她颤抖着发出声来：“你……什么都知道，是吗？”

“当然。”楚燕然轻轻一笑，动作轻柔地为她擦了擦几乎睁不开的双眼，“甚至是我放出的萧莘未死的消息，等着他们来找你。顺便告诉你今晚无暇陪你，给你们这个千载难逢的机会。”

雨水顺着脸颊不断流淌下来，眼前的一切似乎都变得迷离。

她像一具已经石化的雕像，忘记了动作，更忘记了言语。

“所以……萧莘根本没有活下来……”她喃喃着，脚下几乎站立不住，“你只是……在戏弄我？”

绝望的少女在这一刻竟因破碎而出奇的动人。楚燕然怜爱地捧起她的脸颊，在她额头轻轻落下一吻：“不过是让你在出嫁前最后感受一次，究竟能不能逃出我的掌心。”

他一把将她拉入怀中，低低絮语。

“只有亲身体验过从满怀希望到彻底死心的感觉，你才能明白自己究竟有多么弱小，多么无能为力，才能彻彻底底臣服，最后只能乖乖地，留在我身边。”