莫瑶一惊，连忙去桌边倒了杯水，扶着他慢慢坐起身，一手轻轻拍打他的后背，以便他的呼吸顺畅一些，一手将杯沿递至他唇边，用温热的白水润一润他的喉间。

萧莘咳得几乎喘不过气来，却固执地紧紧握住她的一只手，眼神执着而坚毅：“答应我，永远别再去找他，倘若真有一日毒发，你便直接……”停了停，凝视着她暗下去的双瞳，虚弱地笑了起来，“这一生与你相识，我……死而无憾。”

“没有那一天！”莫瑶的声音陡然提高，隐隐带了哭腔，像是安慰他，又像在安慰自己，“阿莘，你答应过我，有朝一日会随我去江南隐居，做对平凡夫妻，你答应过的！你不能食言……”身体因哽咽而剧烈颤动，渐渐转为低泣，“你一定要撑住……我还在等你，等你娶我，等你与我相濡以沫、白首不离……”

望着她含泪的眼睛，萧莘终究不忍再说，只能轻轻点头。动作之间，莫瑶明显感受到他的气力逐渐耗尽，身子越发虚弱，急忙小心翼翼地扶他再次躺下，轻声道：“再睡会儿吧，我守着你。”

夜色渐深，身旁人的呼吸声亦渐渐平稳。只有莫瑶的指尖，仍紧紧握着那只冰凉的手，像是握住了两人唯一的希望。

她知道前路难行，但只要萧莘还在，她的希望就还在。

几日之后，兴许是军医压制毒性的草药起了作用，萧莘昏迷的时间开始变少，脸色也比之前好转了许多。莫瑶每日都会守着炉子亲自为他煎药，连夜里都是趴在床沿浅睡不肯离开，眼下自然熬出了些许青黑，憔悴了不少。

又过了些日子，萧莘的体力也慢慢恢复，需得时常下地走动。莫瑶每日三次雷打不动地搀扶着他来回行走，从最初在帐内踱步，到后来转向帐外散步，萧莘的脚步明显稳了许多。

这一日的第三次散步适逢黄昏，夕阳拉长了二人单薄的剪影，恍如嵌在了画卷里。二人行至地势略高的小坡，这里可以清晰地看到太阳落山的美景。莫瑶扶着萧莘在大石头上坐下，为他擦了擦额头薄汗，柔声道：“外面风大，你的身子不能吹太久，看一会儿我们便回去。”

萧莘应了一声，心疼地望向她青黑的眼圈，语气带了些自责：“阿瑶，这段时日你瘦了不少。等我再好些，你便不用如此辛苦了。”

莫瑶摇了摇头，莞尔一笑：“你总是与我如此客气。幼时我体虚，时常染病，哪次不是你进宫陪我，为我忙前忙后，满足我各种无理的要求。”想起旧日自己的任性妄为与他无条件的包容，表情越发温柔起来，“现在，换我照顾你了。”

“你呀。”萧莘宠溺地拨了拨她额前碎发，“小时候你脾气可坏了，一点小事都要跟我较真，说不过便要发火。”顿了顿，声音低了下去，一抹失落之色在眼中化开，“在我心里，你还是那个没有长大、需要保护的小女孩，可如今，我却连保护你都做不到了。”

“阿莘。”她认真地望着他，眼睛亮亮的，“对我来说，你活着，就是对我最大的保护。”

萧莘心头一紧，忽觉眼眶温热。南楚覆灭之后，在他不见天日的这些日子里，莫瑶早已生出了坚韧的铠甲，不再是遇事只知道逃避哭泣的小丫头了。但在他面前，她永远保有最柔软真实的模样。

“嗯。”他微微一笑，目光柔和：“那我就好好活着，继续护着你，护到江南隐居，护到你我都老的走不动路。”

莫瑶也跟着笑了，眼角却忍不住泛红。她往萧莘身边凑了凑，轻轻挨着他的肩膀，夕阳的暖意裹着两人，连风都变得温柔起来。

“说好了。” 她轻声道，“到了江南，我们先办一场只有我们两人的婚礼，婚后你要多做一些我爱吃的东西，不许偷懒。”闭上眼睛，“反正你也一直知道我爱吃什么。”

她每说一句，萧莘就应一声，一切美好的仿佛什么变故都未曾发生。她一直渴望的那样幸福平静的未来，没有朝堂纷争，没有战场厮杀，他们只是一对平凡夫妻，种菜养花、洗衣做饭、日出而作、日落而息，再养几只小猫小狗，互相陪伴，此生便已足够。

但是……真的会有那一天吗？

天色渐暗，温度随之降了下来。帐内烛光点燃，照亮二人回去的路。萧莘替莫瑶裹紧了外衣，二人不再逗留，互相搀扶着往回走去。