“他说得对。”

“对。”

“但我不是一个人。”

靐霆没有说话。但意识深处的黑色气旋，轻轻震了一下。像一个人，点了点头。

老沈从椅子上站了起来，拍了拍裤子上的灰。他走到小宇面前，近到能看清他脸上每一粒被风吹来的黄沙。

“我守了这里三十七年。”他的声音沙哑得厉害，“三十七年，我看着那些裂缝出现，看着那些东西爬出来，看着一个又一个人疯掉，死掉。一开始，一年才出一次事。后来，一个月一次。现在，一周一次。”

他顿了顿，抬起头，望向北方。太阳在头顶，把他的影子缩成了小小的一团。

“最近，我总能听到脚步声。”

小宇的后背，瞬间凉了。

“地下的脚步声。很深很深的地方。咚——咚——咚，很慢，很重。像有什么东西，在地下走路。每一步，都踩在石头上，石头碎掉的声音，闷闷的，像打雷。”

老沈低下头，看着自己的脚，“不是幻觉。我录过音。拿给一个搞地质的朋友看过。他说，不是地震，不是地壳运动。是别的东西。一个很大很重的东西，在地下走。”

靐霆的声音，第一次带上了一丝凝重：“是我的力量。它感应到你来了，所以在动。不是醒来，是翻身。从一边翻到另一边，在找你。”

小宇深吸了一口气。戈壁滩的正午，气温超过了四十度。可他吸进去的空气，却像冰一样凉。

“老沈。”

“嗯。”

“今晚，我下去看看。”

老沈没有惊讶。他看着小宇，看了很久。然后，他点了点头。

“我陪你。”

“不用。”小宇说，“你在这里等。”

“等什么？”

“等我回来。”

老沈张了张嘴，想说什么。最后，还是什么都没说。他只是又点了点头。他知道，他拦不住。就像三十多年前，他拦不住彭加木一样。

小宇转身走回旅馆。林墨从台阶上站起来，跟在他身后。两个人上了楼，关上门。

小宇打开背囊，把混沌之刃别在腰后。又拿出那本《归墟阁历代容器记录》，翻了翻，又放了回去。不带。太重了。那些名字，已经刻在他心里了。

林墨站在他身后，手里紧紧攥着那把匕首，指节发白。

“师父，我跟你去。”

小宇转过身，看着他。林墨的眼睛很亮，像两团烧得很稳的火。

“下面很危险。”

“我知道。”

“可能回不来。”

“我知道。”

小宇沉默了几秒。然后，他点了点头。

“好。你跟我去。”

林墨笑了笑。这是他第一次笑。很淡，却像阳光一样，照亮了他苍白的脸。他把匕首插回腰带，站得笔直。

两个人站在房间里，阳光从窗户照进来，把他们的影子投在土墙上。一高一矮，像两棵并排站着的树。

靐霆的声音，在意识深处轻轻响起：“你准备好了吗？”

小宇把手伸进口袋，摸到了那块石头。它还在跳，温热的，有力的。

“准备好了。”

靐霆没有再说话。但心跳的节奏变了。从平稳的“咚、咚、咚”，变成了沉重的“咚——咚——咚”。

不是战鼓。

是脚步声。

和地下传来的那个脚步声，慢慢合在了一起。

小宇走到窗边，最后看了一眼北方。

楼兰遗址在正午的阳光下，泛着惨白的光，像一堆散落的白骨。

他放下窗帘，转身看着林墨。

“走吧。”

两个人走出房间，下了楼。那个老头还在数珠子。他抬头看了小宇一眼，手里的珠子，顿了一下。然后，又继续数了起来。

老沈站在街对面，靠着墙，双手插在口袋里。看到他们出来，他站直了身体。

“现在就去？”

“现在就去。”

老沈点了点头，转身往北走。小宇跟在他身后，林墨断后。

三个人走在空荡荡的主街上，太阳很毒，晒得皮肤发疼。街上的人不多，但每一个看到他们的人，目光都在小宇身上停了很久。

他们都在看他。

看这个即将打开潘多拉魔盒的人。