“啊——！”

梧桐苑中传来惊呼声。痛呼声破碎，令门外叶启世心急如焚。

“啊——！”

又一声痛呼扎入耳鼓。脚步凝止，叶启世瞪眼看向紧闭房门。

“周内侍再去传太医。”

周内侍苦皱一张脸，“回禀殿下，太医院陈院首已，已在房内候诊。”

关心则乱，叶启世已然忘记今日太子妃临盆，叶征命太医院全院候诊，务必保母子平安。

现下房内稳婆三人，太医院院首一人，院判四人，皆是满头大汗。

“太子妃您用力不能断断续续。铆足劲儿，再用力，一下子往外推。”

太医五人头挨头围成圈，窃窃商量对策。这已分娩一个多时辰，郑雁落力竭面白，恐有不祥之兆。

“太子妃您将这参片含入舌下。”

陈院首将参片递给郑雁落奶娘苏嬷嬷。苏嬷嬷俯身贴近郑雁落耳侧，边为她擦汗边温声道：“太子妃张嘴，啊，含着参片就有力气了。”

郑雁落躺在床上，紧咬下唇，满脸汗涔涔。青丝已湿透，汗珠一股股往外冒。

“啊，看见了，看见头了！”稳婆拎起被角，突然大喊道。

苏嬷嬷听闻，双手握紧郑雁落右手。哽咽鼓励道：“太子妃，您，您先顺口气，鼓足劲儿。一，二，三，用力！”

“啊——！”

右手反握住苏嬷嬷的手，手背筋骨鼓起。郑雁落张口大喊，旋即咬牙一鼓作气。猛地身体被撕裂，顷刻，入目一片煞白，耳旁寂静无声。

整个人轻轻飘起，悬于空中，仿若浮于云端，无痛无感……

“呜哇哇——！”

婴儿雄浑有力啼哭声，打碎煞白虚无，瞬间把她神志拉回人间。

“是麟儿，是麟儿。”

襁褓包裹住初生幼子，稳婆兴奋欢呼。太医五人皆是手舞足蹈，项上人头终是保住了。

苏嬷嬷抱过襁褓，俯身靠近郑雁落脸侧。“太子妃您瞧瞧，是麟儿，恭喜太子妃喜得麟儿。”

眼眸绯红，郑雁落根本无有力气转头，整个人似被生生劈开，又草草缝合。伤口隐隐作痛，余光瞥见襁褓中那一张白嫩嫩小脸，闭着眼睛，睫毛纤长，嘴巴比豌豆大不了多少，像金鱼似得一开一合。

“呵呵。”

所有力气化成一声轻笑，同时泪水从眼角滚落，滴入头枕。头枕早已湿濡，泪水同汗水混为一滩，不分你我。

吱呀——

房门拉开，苏嬷嬷怀抱幼子，朝叶启世走来。

“恭喜太子殿下，贺喜太子殿下。殿下喜得麟儿，大喜大喜啊。”

生平第一回当父亲，叶启世手足无处安放。苏嬷嬷举高襁褓，欲让叶启世也抱抱孩子。

初生幼子不过一个花瓶大小，却比花瓶更娇贵，生怕摔了磕了。叶启世几欲抬手抱过襁褓，又迟疑不决。

苏嬷嬷看透叶启世爱子心切，笑言道：“请殿下前展双臂。”

叶启世照做，双臂向前平展。这时，苏嬷嬷将孩子放上双臂，臂膀上突然有了重量。叶启世立马将襁褓抱紧，拥入怀中。

“喜得贵子，殿下大喜啊。”苏嬷嬷恭贺道。

片刻惊慌过后，叶启世心中满是初为人父之满足与喜悦。怀中是他第一个孩子，也是他和郑雁落之长子，叶征嫡长孙。

毓华宫喜降麟儿，喜讯即刻传入文德殿和未央宫。叶征龙颜大悦，匆匆赶去未央宫同张皇后商议，如何封赏太子妃？

“妾听闻太子妃生产亦是历经艰难，幸得天佑，福泽深厚。”

张皇后生育二子，亦是经历过鬼门关之人。知晓女子生产如同闯过鬼门关，稍有不慎，一尸两命。

叶征育有九子，亦知女子生产艰难。郑雁落顺利诞下幼子，亦是他嫡长孙，委实劳苦功高。

“皇后以为当如何封赏太子妃？”

毓华宫迎来长子长孙，实乃大喜事。早前儿算好了日子，张皇后命林婉茹提前送去稳婆和人参。郑雁落腹中是她之嫡长孙，万万不可有差池。

“妾以为，太子妃生产艰难，抚养幼子多有辛劳，亦是毓华宫第一个孩子。珠宝金银不必少，进补药材亦是不可缺。”

叶征怔愣，“如此而已？”

张皇后笑言道：“太子妃虽为正妃，但赏赐不便太过。往后毓华宫中自然会有第二个，第三个孩子，彼时以例份赏赐，既不失圣上为祖父之关爱，又不会伤了毓华宫中之和气。”

一言以蔽之。叶征甚少关心后宫之事，全权交由张皇后操持。一时脑热欢喜，竟忘了顾全大局。

“皇后所言甚是。皇后思虑周全，这赏赐之事便劳皇后费心。”

张皇后颔首。“圣上言重，实乃妾分内之事。”

左右已无事，叶征起驾回文德殿，处理政务。

“恭送圣上。”

张皇后亲送叶征离开未央宫。遥望轿撵行过长长甬道，消失于宫墙转角。

“圣人为何不留官家用晚食呢？”林婉茹问道。

“留住他的人，留不住他的心。何苦为难自个呐？现下这般挺好，他管前头，我管后头，互不打扰。”