皇后小产、公主幽禁的消息传出了宫去。

传言虽未指明致皇后小产的是长宁公主，可皇后才没了胎，一向受宠的公主就被幽禁松花庭，其中原因听者自明。

待谢祯将此事讲予惊霜听时，少女正抚琴，一时用力，琴弦断绝，竟划伤了她的手指。

她仿佛不觉，呆呆看着谢祯：“这……怎么可能？”

谢祯心疼地拽来她的手，先用手绢裹着，又唤家奴去取药。

“听说她这段时日像是变了个人，日日伺候皇后用药。英华殿的宫人皆被严刑拷打，愣是没一个人承认，皇后思来想去，除了那些宫人，还有自己这个女儿能接触到她的药，便叫人深夜抓她到英华殿，不到一个时辰，人就被关进了松花庭。”

惊霜仍不相信：“严刑拷打之下无一人承认才是奇怪，都这般有骨气，没有一个屈打成招的？”

谢祯将药粉洒在伤处，又用纱布裹好，他从不喜长宁，如今她做出这等事来也无甚意外，琼瑶殿里又不是没有出过死在她手下的宫人，对她来说杀了还未出世的婴儿也不是什么大事。

惊霜仍未缓过来，她摇摇头，一手放于胸口处，掌心下是怦怦跳的心脏。

她已猜出天子不会让皇后产子，可是怎么偏偏是长宁动的手，是皇上让长宁给皇后下的药？可他毕竟是长宁的父亲，怎么会教唆女儿动手？还是都是偶然，长宁记恨皇后，先给皇后下了堕胎药？

“行了，莫要想那么多。她现下真成了皇后独女，便是关一段时日也会放出来的，皇后怎么可能真要了她的性命。”

“果真是帝王……这般无情。”惊霜默然感叹。

太子薨的消息传至地方后，各路藩王回都奔丧。

至出殡前半个月，除了谢玉川依照圣命留于燕东，七位谢家藩王均已到齐。

先回来的是海陵王谢澄，他的封地离中都最近，赶来的也最快。

谢澄蓄八字髭，多儒者风范，七个谢家王爷中，他处事中庸，与颜长清交好。

至东宫祭拜太子后，也只劝陛下节哀，并不多话。

与谢澄截然不同的是长淮王谢商安、楚王谢丞平，两位王爷封地皆在东南道，那里是鱼米之乡，誉称“大魏粮仓”。

实力雄厚，气势凌人也不奇怪。

两个王爷才祭拜过太子，便在君王面前质疑太子的死因。

“秋祭这么大的事，该日日有农人在皇田劳作，巡查秋收，怎么那会儿毒蛇就不出来？若真有蛇，也该早闹出咬人的事情来了。”

“听说毒蛇被侍卫当场斩成两段，陛下可有让人仔细查过，那蛇可是中都有的，若不是本土的东西，那便是有人故意投蛇谋害太子了。”

“臣还听说早些日子太子被马所惊，也是意外？”

“太子乃国之储君，若真有人蓄意谋害太子，陛下，切不可放过歹人，务必再行盘查，直至找出真凶。”

皇帝缄默许久，他如何不知两个谢氏族人的心思，所谓真凶，无非是要将罪名扣在王家头上罢了。

若非藩王势大，其实借力打力也未尝不可，可是若真借藩王的手除了王家，那藩王便可趁势将手伸进中都了。

王家这棵大树还是由自己亲手拔除才好，待将中央权力都收于自己手中，再来铲除这些祸患。

皇帝转过身去，看着谢荀的灵位，说：“多虑了，太子的死由廷尉狱亲自查办，不会有误的。”

谢承平还要再说点什么，见谢商安朝他使了个眼色，还是闭嘴。

颜长清送两个藩王出宫，

出殡前日晚，帝王彻夜未眠，他将谢荀读过的书，写过的大字一张一张投入火中，夜风吹起灰烬，叫人哀伤流泪。

宦官来报，说松花庭那边来话，长宁公主请皇帝恩准，明日允许她去送送弟弟。

帝王却问：“皇后可以看过她去？”

宦官低首回话：“娘娘未亲自去过松花庭，倒是让翡儿姑娘去过一次，给公主送了几床厚实的衾被。”

皇帝冷哼一声。

“她念着太子，还算有心，罢了，明日就让她出来送送太子。”

第二日，太子出殡，百官为储君服斩衰，腰系麻带，手持苴杖站于闕庭。

桂氏已有诰命在身，亦有资格来宫中送太子。

檀漪站在祖母身后，想起上巳那日初见谢荀。

惊慌害怕却还是听话的抱住马儿，他其实是个很勇敢的孩子，甚至他还在帝王面前为众人求情，请皇帝不要怪罪。