邱霜意自然是懂的。

她从没想过拿孩子当谈判的筹码。

若是再现实一点，即使她不喜欢小孩，都得看清局势，两孩子后面的无数眼睛难以招架。

谎言纵有千万般模样，幸得人心终是易被轻瞒。

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夜风吹动沈初月的发丝，墨色碎影在光晕里轻颤。

她望向庭院，阿萨与洛霖对坐桌前，两人专注于高级数独。

洛霖身边坐着几个顾客姐姐，总会趁机掐一下她的脸，小姑娘不闹，还热心给各位姐姐介绍数独规则。

沈初月再抬眼，监控屏幕上，一辆银灰色宾利进入视野，直到萧可菁带着萧左下车。

萧可菁的乌发垂落肩头，发尾透着自然的蓬松感。素色衬衫贴合身形，深棕西装裤的裤脚轻扫过脚踝。

指节轻轻被萧左的掌心扣住，萧左另一只手紧抱着一大袋山楂棒糖包装，每走几步漏出咯吱咯吱声响。

萧可菁精致的妆容已然花了一些，但也遮盖不住她清冽的气场。

与日常一样，同样宽和，同样彬彬有礼。

“抱歉打扰了。”

萧可菁捋过垂落遮眼的长发，眼尾间透开一丝疲惫，她看着面前的沈初月，唇角才勉强挤出隐约的笑，嗓音里润出无奈。

“我真的没有办法了。”

沈初月礼貌微笑，而垂眸时，却见萧左已从包装袋里掏出一根山楂棒，眼睛圆溜溜，正仰着脸将糖举向她。

她轻轻接过，揉揉小姑娘的脑袋，说了一声谢谢。

沈初月望向阿萨那里，女孩们正解完数独最后的空格，“阿萨，带孩子们去后山玩吧。”

半山原则上并不接收太小的孩子，奈何两家雇主给的金币实在太多。

“好嘞。”

阿萨双眸放光，匆匆跑来，她蹲身，温柔牵起萧左：“左左好久没有来啦，想要找财妹玩嘛？”

萧左来到半山便一点都不怕生，她点头“嗯”了声，又慢慢地抽出一根山楂棒给了阿萨。

“萧姐姐，这么晚了，你要在这里休息一夜吗？”阿萨招待过的顾客太多，顺势礼貌问道。

萧左仰头盯着妈妈一会儿，一根山楂棒稳稳塞进萧可菁的手心里。

而萧可菁指节将山楂棒握住，接受了这份爱意。

萧左也学阿萨的样子，声线柔软，看着妈妈：“要留嘛？”

萧可菁眼尾荡起笑意，安静地凝望孩子。

满腔的温情几乎要顺目光流淌出来，最终，却只化作一声轻缓的“不必了”。

萧可菁言语皆是内敛含蓄，向阿萨打声招呼：“左左就辛苦你照顾了，费用我会线上付清。”

“小月老师，明早也辛苦带两个孩子回西区吧。”

萧可菁与沈初月目光相撞的刹那，眼底的柔波被人发觉后，瞬间切换回冷静自持的模样。

她切换得如此决绝，甚至没有与孩子道别便要转身离开，将自己与母亲的角色摘得很干净。

而身后传来声线温润，却让萧可菁的高跟鞋尖蓦地顿在原地，被晚风轻轻扯住了衣角。

沈初月双手环在身前，目光温吞：“不喝杯茶再走吗？”

萧可菁缓缓转头，视线沉沉落在沈初月良久。

沈初月总觉得，在凝滞的片刻里，夜风愈发冷清。

萧可菁肩线永远挺得笔直，如同一柄收鞘的剑，锋芒藏而不露。

这个让沈初月所有阅历与能力都望尘莫及的女人，此刻就静立在眼前。

沈初月恍惚间承认，这样成熟的灵魂，这颗心脏该要多坚硬多狠绝。

方能在商界与教育界不计后果地搅弄风云，却隐匿姓名，终使那些荣誉与奖章落在她身上更加惹眼。

甚至能在必要时，将普通人视若珍宝的诚意与真心弃如敝履。

“好啊。”

萧可菁的唇角习惯性抿出一丝弧度，声线裹着碎冰似的清透：“你看起来很多问题。”

沈初月未作声，引她至小庭院落坐，随后用镊子将几颗话梅轻投玻璃壶，火柴咔嗒一声，用于熏煮的小蜡烛滋滋亮起。

今夜少云，星光乍现。

沈初月为她递来一杯热话梅茶，随后在她身侧轻缓落座。

茶雾氤氲中，萧可菁眸中蒙着层薄雾，虽黯淡却仍保持极度的冷静。

她轻抿一口话梅水，酸涩在舌尖漫开，恰似心事在喉间打了个转。

她望向沈初月，依然是如出一辙的笑容。

“小月老师，想从哪里开始问呢？”

萧可菁自然是知道面前这个年轻人所想的，于是先发制人开了个头。

她瘦长的指节勾住杯中的搅拌棒，在玻璃杯中旋出小块的漩涡。

“我也带这孩子看过很多心理医生，但无一例外，没有病理性现象。”

“可前几个月左左被欺负，你知道这件事吧。”

沈初月根本不需要继续追问下去，萧可菁自然知道她要说什么。

面前的女人缓缓点头，眉骨下那双眼睛似深潭，单手的指腹摩挲着刚刚女儿递来的山楂棒包装。

为什么连自己的女儿都不能保护呢。

萧可菁缓慢撕开山楂棒包装，指腹漫不经心摩挲着糖纸边缘，眼尾挑起：“你是不是很想问，我爱左左吗，还是爱我的荣誉呢？”

她面色肃穆深沉，看向沈初月，话锋一转：“但你问不出口，对吗。”

萧可菁的声线轻得像片羽毛，却落锤般砸出既定的叙事。

「她拒不承认低落，」

「或许我们都知道，无奈本就是解不开的委屈与悲凉。」

沈初月听完那番话，并没有直接承认或反驳。

她的双眸安稳静谧，平静得近乎死水，却漫出几分落寞与怅惘。

沈初月抿了一口话梅水，酸涩的味道让她想起曾经的自己。

同是回忆最狰狞的疤痕，再一遍遍地勾勒，像唱针陷进黑胶唱片的纹路里打转，在同一首曲子里循环啜泣。

沈初月也不知为何在这一秒会这样。

萧可菁是个聪明人，沈初月也是个聪明人。

沈初月深知关于左左这问题之所以悬而未决，是因为以旁人身份，指摘身为母亲的萧可菁对女儿的爱，本身便透着居高临下的傲慢。

她自然是问不下去。

“左左带着我所有期待出生，我的经济能力足以为她铺好不必卑微的路，我哪有不爱她的道理。”

萧可菁一手撑住下颚，眉梢漫着几分优雅的倦怠。

家中琐事久未与人说起，此刻倒像拆了封的陈酿，在唇齿间漫开一丝久违的新鲜。

“她出生那年，我在国内的超一线城市都购置了房，G国与A国的几座庄园，也都落了她的名。”

“她往后的路，只会是康庄大道。我敢保证，她吃的苦就此为止。”

萧可菁的唇角微微上扬，曾经攀爬高山的艰难，骨血里结痂的旧痛，必定不会让女儿再走这一遭。

沈初月的目光落在她手中那支脱去包装的山楂棒上，萧可菁慢悠悠说着，指腹转动山楂的棍棒。

她的声音字字真诚：“因为我的左左，我爱她胜过全世界。”

而下一秒，萧可菁的双眸恍惚，是一种哀悼，一种太过于算清的悲伤。

她继续说道：“可如今，我要拿户口本和亲子鉴定，向警方证明我是她的母亲。”

沈初月起身，为她的玻璃杯中再添茶水，话梅在玻璃壶里滚来滚去，上下浮沉，擦过壶壁，像极了一声被泡得发胀的自嘲。

「我与她大不相同，」

「而那一瞬间里，我看到了我自己。」

沈初月坐回原位，长发滤去眼底半寸清明，声线漫过氤氲的水汽：“但久而久之，你发现，或许你更爱你自己。”

「当爱成了一把利剑，便永远不能缴械投降，永远想要赢得头筹。」

「可是在爱里，只论春秋，难分对错。」

“萧老师，真正有问题的不是左左。”

“是你。”

沈初月的字句都很轻，说出这句话时，连她自己都近乎感受到，这残忍的天真遐想。

她在质疑一位母亲。

空气中弥散着死寂，只有风声划过耳边的鸣声。

萧可菁坐在那里，就像是一个完美的假人。

她垂眸注视着沈初月，目光沉静如深潭无波，不愤怒，不悲伤，眉间没有动一分。

没有嘲讽沈初月年轻而口出的狂言，没有挑衅沈初月经历过的委屈。

萧可菁温柔笑着，起身时整理衣摆，将长发撩至身后。

手中的山楂棒就算拆开包装，却始终未动一口。

“对。”

萧可菁承认得太自然，自然到带着与生俱来的压迫感。

“可能我不喜欢吃山楂棒。”

她捏着山楂棒晃了晃，目光在手中的那抹暗红上停滞一瞬，但也只有一瞬。

随后指节毫无犹豫地松开，山楂棒丢入垃圾桶，撞击出脆响又落下，像丢掉了某个无关紧要的东西。

沈初月永远记得这个瞬间，面前的人太过于理智，甚至看似走向极端。

萧可菁呼吸一直平稳，目光一直保有锋利性。

后来沈初月在教培行业摸爬滚打许久，才读懂此刻这么完美的萧可菁，早已在理智的边缘中摇摇欲坠，不堪一击。

沈初月想说的话卡在喉咙里，而当她正要启唇时，萧可菁抬眼，眸光蓦然凝住片刻，随后唇角扬起几分弧度。

夜色落在邱霜意肩头，黑高领毛衣间垂落着银色素链，墨蓝大衣的领口极其严整。

骨骼轮廓瘦削有力，格外庄重而淡漠。

目光所及，月影偏移，像是凝成泾渭分明的界线。

彼时世界有静音键，沈初月静默地看着眼前的漩涡逐渐暗涌。

在不经意的交锋中，她捕捉邱霜意那双瞳眸，忍住疼痛不肯消融。

“好久不见，邱老板。”

萧可菁慢悠悠掀起长睫，声音无比清晰。

笑容明明灿烂，却让人触不到半分温度。

“想不到吧。”

而面前的邱霜意皮笑肉不笑，将风暴直接摆在台面。

她的字字落得清脆又锋利，泛着渗骨的凉。

“半山还活着。”

当初差点就毁在萧可菁手中的半山，还活着。