“……所谓是多行不义必自毙（注1），那红月教惯是嚣张跋扈为非作歹，哪成想一朝祸来，树倒猢狲散，直教人拍手称快……”

热闹喧嚣的茶馆内，留着山羊胡的枯瘦说书人眉飞色舞，大放厥词，两条筷子腿勉强支起细弱的身子，随着动作，胸腔夸张地起伏着，说到激动处，几欲背过气去。

他口中的“故事”走向离奇，引人入胜，招来潮水般的阵阵喝彩。配着绘声绘色的讲演，喝彩声也一浪高过一浪。

神秘的背后推手卧薪尝胆，谋划近十载，功成身退不留名……

色厉内荏的“草包”教主荒淫无道，天怒人怨，一击即溃尸骨无存……

骁勇过人的少年英雄勇担重任，拨乱反正，力挽狂澜定风波，叫臭名昭著的红月教绝渡逢舟，直待改邪归正换旧貌，妙哉，善哉……

……

这间茶馆开了好些年头，在富饶的醴城中并不大起眼，今日的生意却好得出奇。

来人大都多花了近两倍的茶钱，只为搜异猎奇，赶来听这位“刚从月州来的”说书先生的首秀。

他们听得如痴如醉，脸上神色各异，观之颇具妙趣。

能看出，哪怕白日偷闲、随意挥霍，归家后难免被母亲、夫人数落也无妨，这钱应是花得值的。

酒酿圆子，冰豆花，甜奶枣，咸酥肉，烩秋葵，水煮鱼……

二楼正中的雅座上，摆满了众多精致吃食，分量不大，但样数丰，架势足，直令左右宾客呆若木鸡。

在那桌落座的是一位仪态万方的少年公子，明月朗朗，白玉无尘。

他身着用料考究的简净白衣，素玉簪束发，不矜不伐，不露圭角，正气定神闲地剥着一颗石榴。

在这三教九流荤素不忌的场子里，这般格格不入之人，自然频频惹人侧目。

四下宾客或是偷瞄几眼，再有意无意地互相交换眼色，或是故作轻松却紧绷着神经“严阵以待”，不时也偷偷摸摸地低声议论起什么，装模作样，气氛微妙。

而与少年公子同桌的那位“其貌不扬”的姑娘，显然无此“待遇”，一早便被众人自觉地无视了。

“你老跟着我做什么？”叶韶有些头疼，状似百无聊赖地倚着栏杆，漫不经心，余光却紧追着楼下那说书人，眼底每有厉色浮现，又总被适时的笑意不动声色地按下。

“不知道你喜欢什么，便都准备了些。”宋禹楼将剥好的石榴递给她，答非所问。

这厢，叶韶接过石榴，那厢，说书人结束了月州见闻，开始讲起大雍风物来。

“……俗话说‘月州金，攸州银’，咱攸州的‘银都’夼城，上月也发生了件奇事……”

对攸州众人来说，夼城之事无甚稀奇，茶余饭后一早烂熟，在此处听了大半个下午“红月教奇事”，早也乏了，是以三三两两地离去。

哄闹渐歇。

“夼城离此地不远，尚算有趣，想去看看吗？”宋禹楼轻呷一口茶。

“不去。”叶韶狠嚼一枚奶枣。

“……嗐，来的都是些个响当当的大人物……”说书人捋了捋胡须。

“祟城的山珍滋味甚好。”宋禹楼细拌一碟笋丝。

“不去。”叶韶猛灌一口果酒。

“……如此，才算了结，……打道回府……”说书人晃了晃脑袋。

“不若骑马去西郊转转？澜河边的美人蕉开得正艳。”宋禹楼将拌好的笋丝挪至叶韶面前，他心情不错，每有灵光乍现，言辞多带欣喜。叶韶“油盐不进”，他却浑不在意碰壁。

“宋禹楼，”叶韶将目光从面前琳琅满目的吃食上移回，不咸不淡地落到宋禹楼脸上，“你的话从来便这么多吗？”

宋禹楼莞尔，不置可否。

“锵——”说书人宣告今日收场，捧起惊堂木，重重拍下，猝不及防般，被那丁点儿冲击力激得身子颤了好几颤。

叶韶微微一瞥，见他跟着茶童从侧门退了出去。

这人说武林盟的什么 “大人物”近日便在攸州，叶韶难免不会联想到红月教之祸。

会是巧合吗？

思及此处，她起身往外走去。

“便要走了吗？……去哪？”宋禹楼随她起身，顺势问道。

“自然是去方便，少主可要同去？”叶韶头也不回。

宋禹楼：“……”

他脸皮薄，站在原地颇显无措。

叶韶并未理会宋禹楼，不声不响地隐到暗处，不多时便悄无声息地潜入了茶馆后院。

她稍一寻找，便大致摸清说书先生会落脚何处，透过镂空窗格往一偏室里瞧去，果然见着那说书先生的身影，他背对着房门，中邪一般，好一通“颤动”。

叶韶正以为他是要揭下山羊胡子，改头换面呢，便见着一团诡异的“人”从他身上剥离出来，没了这团“灵魂”的“说书先生”，不过只余一具空壳。

原来倒是个空壳偶人。

而那扭曲的“人团”从精心制作的偶人腹腔内爬出来后，甫一落地，浑身骨头便咔咔咔一阵怪响，极快地变换着形态，似是在重新组装般，不一会儿便“拔地而起”，化作一精瘦少年。

那少年约莫十三四岁的年纪，个子不高，身量未足。

有意思。叶韶轻啧。

她略略拂动掌风，房门便轻声打开了。

“哪里来的‘画皮鬼’？倒学会做口舌生意了。”叶韶嘲讽道。

“谁？”猝然听到这般发问，吓得少年一激灵，再回头，见门口似乎只是一寻常女子，复又放下心来。“去去去，这是你该来的地方吗？”

叶韶未再言语，抱起手臂，好整以暇地看着他。

她逆光而立，杀气渐起，活像一尊煞。少年不明所以，需得努力眯起眼睛，才能依稀辨认。

片刻，他突然福至心灵，鬼吼鬼叫道：“不对，谁啊你？我这儿可没你这号人啊！”

瞬间，轻鸿剑出鞘，叶韶眨眼便闪现到少年身后，厉艳的红剑擦着他的脖颈架了起来，越逼越近。

威压之下，少年汗毛倒竖，头皮发麻，并不敢妄动，只得尽力伸长脖颈，全力将皮肉收紧。周遭的杀气令他喉头生凉，却只能无力望天。

“女侠！女侠饶命！小人诚信经营，童叟无欺，不知哪里得罪了女侠，小人给您磕头赔罪，来日当牛做马绝无怨言！万万不值得劳心劳力亲自来杀啊……”

“你可知，口舌多，是非便多。”叶韶被吵得脑仁疼，将声音压低，冷幽幽地问他：“你很清楚红月教的事？”

“一点、点，一点点……”少年紧张得结巴起来，“不过是四、四处打听来的，小人很是、擅、擅长添油加醋，这个行当，这、这……”

“在你跑江湖听来的风言风语中，武林盟是否与红月教受创一事有关？”叶韶问道。

“那能有什么关系？”少年很茫然。

叶韶默。瞧他的反应不似作假，知这人并没什么用，顿觉无趣得紧，缓缓撤下了剑。

一时间，少年如蒙大赦，劫后余生般夸张地大口呼吸起来，眼珠子一提溜，只觉那抹扼命的血色分外扎眼。

轻鸿剑！

他登时转过身去，一个滑跪，行云流水，扑倒在叶韶脚边，嚎了起来。

“你是叶姐！叶姐饶命！可千万别杀我！”

今日出门前，叶韶可是好好易容过的，绝不可能被一般的小喽啰轻易给认出来，这个人认识轻鸿剑，也洞悉这剑如今便在她手上。

“你认识我？”叶韶蹙眉。

“不敢不认识。”他说。

叶韶微微眯眼，轻嗤一声。

“猛哥经常提起叶姐的。”少年仰头看她，神色委屈。

小猛的朋友？

难怪说书时将“少年英雄”小猛夸得天上有地下无的。

叶韶想到，有记忆以来，小猛的朋友前前后后帮过许多忙，也正是这些混迹三教九流的朋友们，因小猛的关系，一直留心着她的事，稍有身世线索，难免奔波查证，不辞辛苦。

罢了。

眼前这少年胡乱编排红月教，不过也只为讨生活，无可厚非，况且，就红月教如今的情况，的确没什么好忌讳的。

“方才是我唐突了，抱歉。”叶韶将少年拎了起来，态度逐渐和缓。“这一下午听下来，你还挺能编，怎么没给我也编两句来。”

“不敢的不敢的，会挨打。”少年把头摇得像拨浪鼓。

那倒是，现在这种情形之下，在外贸然提起叶韶，红月教教众也好，小猛也好，她也好，无论撞见哪一方都讨不到好就是了。

“小兄弟怎么称呼？师承何处？”叶韶问他。

“我叫吴明，口天吴，日月明。小门小派，不值一提。他是我干爹。”少年指了指一旁那呆呆立着的偶人，一脸与有荣焉。

叶韶：“……”

见叶韶无话可说，吴明抓了抓脑袋，连忙解释道：“这不，行业不景气，就把干爹也请出来了。”

“理解，你同你干爹，呃，不分你我。”叶韶道。