姜拾抿唇，一瞬间感觉这两个字好陌生、好奇怪。
他稳声回了句晚安，随后挂掉电话。
手机彻底安静下来，散发桃子香气，暖融融的电流渗透进手心，是很不错的宵夜。
姜拾还没从这通电话带来的奇怪氛围里脱离，感觉心脏附近好像生出些酸涩但柔软的能量，丝丝缕缕地包裹上来。
很奇怪，但是不讨厌。
姜拾抱着手机又翻了个身，呈小小的“大”字仰躺在床上，看着头顶木质的、陈旧的天花板：有一小块被窗外渗透进来的浅白色路灯光映照出纹路，在周遭大片黑暗中显得格外清晰。
时间一分一秒过去，顾及明天的计划，他努力放空自己不去多想，闭上眼睛，睡意逐渐酝酿。
……
次日一早，姜拾被隔壁鼾声吵醒。
他皱着眉睁开眼，看了眼手机屏幕：时间早晨五点四十，电量百分之九十八。
手边工作了一夜的充电宝电量告罄。他拔下连接线，随手将定的六点闹铃取消。
隔壁鼾声如雷，他半夜没被吵醒纯属运气好。
现在更是绝不会起晚错过什么。
他听着老板的生物背景音，轻叹一声起身，准备抽空看看资料，掀开被子的瞬间却打了个冷颤：
没暖气的房间有点冷，不适合和衣而眠。下床活动一番后，才慢慢缓了过来。
他坐在床边，先如约给林一品发了两个emoji表情包：【太阳.jpg】【伸懒腰.jpg】，随后打开上方文档，从头认真研读。
关于基因造物的起源与发展，过程分外曲折，总结下来就是：
最初，基因改造技术以“医疗”与“优化人类”之名问世，随后二十年迅速发展，广受赞誉。
在此背景下，人工培养造物也以医疗研究为由获得特批。通过从过往基因库中挑选、克隆、改造性状并催熟，培养出适用于医疗研究的全新个体。当时相关研究尚浅，并未引发乱象。
然而，正值联邦政府内部斗争激烈、权力更替之际，资本趁机介入，挖掘基因造物的商业价值，以服务为名，行虐待之实，将造物塑造为新兴人形商品，并试图在意识形态上将其与人类彻底分割，史称“基因改造伦理真空期”。
这一时期，研究所内培育出的商业造物，在外貌、性格、功能甚至思想等方面，均经过基因改造与后期规训，完美契合购买者的需求，成为合格的“商品”。
短短两年内，基因造物市场便初具规模，各研究所及其背后资本获利丰厚，突破伦理底线的改造与制剂用造物的培养，亦在地下悄然进行。
直至2370年，联邦政府完成权力重组，局势趋于稳定。与此同时，基因造物遭受虐待的丑闻接连曝光，舆论哗然。
在此背景下，GARD应运而生，配合政府拨乱反正，将部分研究所收归联邦所有，统一行业标准，社会舆论与造物处境才逐步回归正轨……
看到这里，姜拾皱眉：基于他个人的经验来看，这个“正轨”正不正，有待商榷。
而且对方只监管、不取缔，默认造物作为商品继续在市场赚钱、流通，本身也是一种妥协和对“伦理”的蔑视吧？
具体原因他虽然不清楚，这份资料里也没详解背后逻辑，但姜拾已经对这个看似正义的机构，不抱有多少好感了。
而到了2389年的今天，十九年过去了，研究所、【回声】组织和GARD间互相制衡，又互有利益牵扯，架构也算稳定，社会舆论也还过得去。
此期间，基因研究方面的业务愈发广泛，技术愈发成熟：
基因病患者有药剂可用，基因造物一代更比一代强，大部分在造物保护法的庇佑下生活，旧款造物价格一路下跌，越来越多的人类可以购买到这种服务，将其作为身份象征，享受成为“人上人”的隐秘优越感。
代价则是被遗弃的造物越来越多，收容区范围越来越大，失去利用价值的造物被遗忘在城市边缘，在GARD造物救助会的不全面管理下艰难生存。
看到这里，姜拾揉了揉眉心：他终于系统地了解到基因造物的发展现状，对人类、各机构和造物间的关系有了新的认知。
世界忽然清晰了很多，包括对谢凡等人肆无忌惮的行为，他也从迷茫、不理解，到隐约有了一丝明悟。
但这种过于庞大、互相牵扯的架构，又让他感觉面前迷雾拨开一点后，后头横着一座巨大的山。
……上面荆棘丛生，他能独自跨越吗？不想配合既定命运，他的筹码够吗？三个月的余额里，对方的耐心又能演多久？
姜拾没心情继续往下看了，熄屏握紧手机，指尖发凉。
但他仍庆幸自己此刻坐在这里。
只是需要更多的勇气，支撑自己在选定的道路上坚持走下去。
手中的桃果忽然震动了下。
姜拾静了几秒，才面无表情地划开屏幕。
一条回信弹出：【早安。】【太阳.jpg】【伸懒腰.jpg】【另：回家时不用买太多罐罐，太重了提着会累。我之前买了很多还在路上，够闪电吃一阵了。】
姜拾脑子因为刚刚的思考转得有点慢，举着手机看完短信，慢慢打字回道：【好。】
仿佛之前的情绪也随着这个“好”字被覆盖了一部分，他眼里多出几分光彩，放下手机时，像从心里放下一块石头。
今天的计划如果顺利的话，他想早点回家。半天没见，也不知闪电想不想他。
隔壁的鼾声不知何时停止了。
姜拾竖起耳朵，适时将注意力调回当下。
似乎有极轻的敲门声，从隔壁响起。
他听力向来很好，此刻更是警觉，当即轻手轻脚地靠近墙壁，将耳朵贴在褪色的原木木板上。
集中精力后，隐约的对话声逐渐清晰起来：“……全在这里了，按你的要求，这款优化了监测功能，其它照旧。”
一道青年音闷闷地响起：“嗯，尾款晚点给你，新接的活还没结算费用。”
老板叹了口气：“不急，先拿去用。还有，你脸上的伤怎么回事？又为了物资跟别人打架了？”
青年道：“没有，摔的。”
老板：“……行吧，待会儿走的时候走后巷小路，前街这几天有巡逻的，看见你来这边乱窜指定要逮你。”
对面又是瓮声瓮气一句：“嗯。”
随后脚步声渐远。
姜拾顺着方向移动耳朵，贴在墙壁最边缘仔细聆听，不愿放过任何一个细节。
老板最后压低声音跟那人告别：“注意安全，少打架。”
脚步声一顿，随后渐行渐远，听不分明了。
姜拾扶着木墙板直起腰，迅速跑去轻手轻脚打开后门门锁，推开一条小缝，探头悄悄朝外看去：
门外天色熹微，半亮不亮，夜露打湿石板地和杂物，薄雾未散。
朦胧视野中，一道瘦削高挑的身影从前方街角拐进来，身着黑色兜帽，朝巷子深处快步走去。
姜拾没有犹豫，回身拿上口罩帽子，又将手机静音后揣怀里，迅速推门而出，朝那处追去。
对方脚程挺快，急匆匆的，专钻小巷子，一路上七拐八拐。姜拾没有跟踪经验，又不敢在不知对方底细时贸然上前勾搭，只好远远缀在后面，好几次险些跟丢。
周边建筑景物愈发破旧，墙上贴着连排的褪色海报，印有GARD造物救助会的宣传语和联系方式，下方还有些说明性的小字。
姜拾瞅了几眼，顺手拿手机拍照留存，心知此处已接近收容区。
他收起手机继续尾随青年，却在拐过一道小弯时，忽然丢失了对方的身影。
“？”
姜拾停住脚步，看着空空如也的巷道，感觉不对劲：此巷并无大型掩体，又很长一段没有岔路，怎会跟丢？
不过问题不大，既然已经接近收容区，那他总能找到地方——关乎同类的生活现状，亲眼看到的肯定比网上的资料真实客观。
姜拾扶了扶头上的宽檐帽，抬脚准备继续往前探索，却忽听一道破风声迅速从身侧袭来。
好在他听力灵敏反应迅速，当即蹲身遛地一滚，再抬头时，身后的垃圾桶已被大力踢翻，各种垃圾散落一地。
而本以为已跟丢的青年，正收起动作在旁站定，黑兜帽下，一只灰蓝色独眼凌厉地盯住他，另一边眼眶却凹陷下去，徒留瘆人的黑洞。
对方眼里满是厌恶，好像在看一位必定图谋不归的异类。面对带着口罩全副武装的跟踪者，他染着淤青的唇角勾起一个恶意的弧度：
“——你这人怎么找乐子的？”
“我这样的，也能看上？”