“宿弦姑娘，你之前落下的簪子我找到了。”
羽真隐把梨花簪交到她手上。宿弦接过簪子，顺势插在发髻上，笑道：“有劳二殿下专门送来，都怪我大意，其实一根簪子倒也罢了，只是这梨花簪是先帝赐予我的，故不敢怠慢。”
枫桥亭外小雨初歇，阴云散开，落日的点点余晖悠悠地铺在山头。
“今日的光景真好”，他看向远山，“下个月末我该动身返回北陆了。”
羽真隐捡起一块平整的石片，扬手朝水面掷去，石片在明镜般的雨后河面上连续跳跃了五次，便没入水中。
“你要不要…跟我一起回北陆？”他故作镇定道。
她只是笑笑，而后陷入沉默。
羽真隐在心里狠狠地自嘲了一番——明明知道她的难处，也明白此事绝无可能，问了又有何用呢？
他尴尬地清了清嗓子，补充了一句：“以后来北陆…也行。”
“是吗…好啊！”宿弦长舒一口气，问道：“二殿下喜欢胤都吗？”
羽真隐几乎不假思索道：“胤都乃风岚大陆最为繁华富庶之地，天下之物云集于此，富贵迷人眼。而我北陆贫瘠，尤其是漫长的冬天最是难熬，每一户人家都要把出生不久的羊羔、牛犊保护好，常常担心它们捱不过大雪封山的日子。很多牧民出门一趟，要骑马到很远的城镇才能买到生活所需的东西，而且一次不得不屯足够了省的费力跑几次…”
“所以，殿下喜欢胤都喽？”
“不，谈不上喜欢”，他说，“胤都确实华丽，可是并非所有人都愿意留在这里。我是北陆的孩子，我在马背上和草场里长大，喝的是苏耶勒河的水，吃的是阿妈煮的羊肉。以前啊我一喝北陆的酒就醉，因为那酒太烈，我们都指望烈酒暖身。后来我来到东陆，喝东陆的酒，没想到也会醉，不是因为它烈，而是它太细腻，我喝不惯，也无法成为一个东陆人。”
听着羽真隐的讲述，她内心深处的乡愁不知不觉间被牵引而出，鬼使神差地吐露了一句：“我也想回家。”
“去哪儿？皇宫？济善院？还是…肃王府…”
“都不是。”她说，“是一个漫山遍野都是枫树的地方，也是我未进宫前生活的地方。我离开家好久好久了，偶尔只能在梦里相遇，也不知道村子外小溪边那棵大红枫还在不在。等到深秋时节我就回去看看。”
“好啊，再过一个多月几近深秋，到那时，我启程回北陆，你启程回家乡，那再好不过了！”
夕阳完全隐没天际，天边只剩一抹绛紫。
宿弦说道：“南越先前进贡了一批‘珠叶茶’，我那儿得了一些，便想着感谢殿下跑一趟将遗落的簪子还给我，若是不嫌弃，还请殿下同我一道去取。”
“想必是回肃王府吧？”他别扭道：“我怕旁人误会。”
“误会？误会什么？”
“宿弦姑娘邀握一同前去，肃王恐怕不乐意吧…”
宿弦故意打趣道：“陆渊这几日不在胤都，你们是万万碰不到一处的。”
陆渊是真的不在胤都，他这段时日离都处理别的事去了。
羽真隐不甘示弱道：“那在下便勉为其难，恭敬不如从命，与汝同去一趟～”
马车在胤都的大街上疾驰，即使是晚上，还能听见热闹非凡的叫卖声和玩乐声。
她坐在马车一侧，他坐在她对面，二人相对而坐。
车里的气氛陷入沉默，羽真隐紧张地抓着自己的衣角，随时抬眼都能看见那张清丽无双的脸。
只见对面之人端庄守礼，不曾有一刻失仪，但她的神情似乎不大轻松，虽然在别人看来没什么两样，而在他眼里却是不同的。
宿弦的手不停地捋着腰间的发辫儿，直到他问道：“怎么了？有何异常？”
马车突然颠簸了一下，她还未来得及反应，只觉手腕一紧。
原是二殿下生怕她磕到摔到。
一刻的极近换来羽真隐止不住的心慌，他极力压制这股慌乱，被他触碰的女子反而淡定得多。
宿弦连忙转移话题道：“二殿下，你方才不是说北陆买卖不便利嘛。”
羽真隐看向她。
她接着说道：“其实，若是可以，有朝一日我想在风岚大陆各国经商，办自己的商号，不再受制于人，而是能依靠自己的能力救济百姓。不过，最大的目的是‘以商止战’，而非那些人所推崇的‘以战止战’。希望百姓安居乐业，各取所需，不动干戈，不受战火。”
羽真隐轻笑道：“女子为商不易，举步维艰，但若是宿弦姑娘的话肯定没问题。万一日后你得偿所愿，行商天下路过北陆时一定要来找我，我备好最美的酒肉款待你！”
二人断断续续地聊起有的没的，马车终于停了下来。
“我们到了。”
她刚要起身，却被他一把拦住。
羽真隐做出“嘘”的手势，示意她不要出声。
宿弦满脸不解，他压低声音交代道：“不对！有人！”
“谁？是肃王府的亲卫吧…”
“不，”他闭目仔细去听周围的动静，斩钉截铁道，“身手不错，非一般侍卫可比。来者不善，你赶快进去。”
“陆渊不在府里，”她若有所思道，“身手了得…不是肃王府亲卫还能来去自如…莫不是冲着我来的？！”
羽真隐温和地安慰道：“没事，别怕。有我在，我去会会他。”
说完，他见宿弦平安入府，随即抽身而去，倏地消失在黑夜中，仿佛不曾来过。
往日肃静的肃王府内，重重深院里传来一声刺耳的尖叫，紧接着是银盆落地的“哐当”声和泼出一地的水声。
洗梳丫鬟不过十五岁，没见过什么大风大浪，连杀鸡杀鱼都不敢多考一眼，于是被吓得瘫倒在地，身体僵硬得像木头。
她那突如其来的尖叫不合规矩，管事的婆子和管家气冲冲地循声而来，势必要教训一下这个不懂事儿的丫头，却见一群丫鬟小厮早已围在小院里，满面愁容。丫鬟们害怕得抱在一起，不知所措。
“你们！吼什么！谁给你们的胆子敢聚在宿弦姑娘的院里大喊大叫？”管家气急败坏地站在人群后方，手里提着一根细长的木尺。
肃王殿下不在，他们难道还反了天了不成？可别惊扰了贵人使自己受到牵连！
一听见训斥，围观的丫鬟小厮哆哆嗦嗦地自觉朝两边靠拢，中间让出一条路来。管家瞪着那个尖叫的小丫头，自然不是关心她，刚要斥责…
“啊——！”
连同身边的婆子一起，两人惊叫一声，面面相觑，瞬间傻了眼。
屋前，正好是门边，她倚在门框上，胸口那片原先干净的衣裳早已被血浸透得发红发黑。