清晨天气凉爽，青玥用过早膳在花园散步，人睡醒了头脑跟着清明，想通了皇帝所谓的骨气。

一边是企图掌控他所有的太后，一边是深谙他心思的爱妃，皇帝再没主见也有自尊，针戳进痛处自然要跳起来先维护自己的尊严和权威。

太后越逼他表态，越适得其反。

转念又觉得好笑，宇文皓人在府中能对宫中发生的事了如指掌，规矩森严的皇城简直漏成筛子，这皇帝当得委实窝囊。

花园里漫无目的闲步，不知不觉走到消夏院附近，远远看到后墙根的草丛翻动，沙沙声不断，以为是翻墙进来觅食的野猫，放慢脚步凑上前。

从丛中探出一个脑袋瓜，正撞进青玥眼帘。

青玥被吓得往后倒退一步，惊魂未定道：“阿宝！你在这里做什么？”

阿宝慌忙爬起，拍去身上草屑，结结巴巴回：“我……我在，在找东西。”

青玥狐疑：“找东西找到后宅草丛来？”

阿宝一时找不到话解释，涨红了脸，不敢直视她。

正是贪玩的年纪，许是追着什么有趣的东西误闯进来，青玥作为过来人很能理解，捡掉他头上的杂草。

“找到了吗？”

温柔的语气在阿宝心田轻抚，嗫喏片刻，鼓起勇气说：“我来给兰夫人送药，兰夫人病了但王爷不许她请太医医治，几日前我替刘老头送饭进来，这院的知瑟姐姐偷偷塞给我银两，让我帮忙买药。”

一口气交代完，羞愧地垂下头，“对不起，我不该瞒着您。”

回想起上次见兰夫人她病怏怏的样子，还有她话里话外透露的诡异，直觉告诉青玥，平兰与宇文皓之间没那么简单。

拢了探寻的神思又问：“什么药？”

阿宝低声答：“就是普通清肺退热的药。”

青玥看了眼他身后，“你从哪里送药进去？”

阿宝弯腰拨开草丛，露出一个小洞，“就这个狗洞，刘老头回来当值，我只能从这里偷偷递药进去。”

***

通往六部值房的庭院中，花房新换上的秋菊争相竞放，苏太傅背手站在色彩艳丽的一株前，思忖方才得知的，昨夜慈安宫的事情。

皇上一贯孝顺，对太后更是言听计从，如何会突然顶撞，致使太后震怒昏厥？据线人回报，是太后责罚贵妃在前，这便更蹊跷了。

一步步倒推，最终将症结锁定在宫宴上六皇子突兀的举动上，不禁背后生寒，顷刻挂上一层虚汗。

骤然升起的惊惧尚未平息，冷锐的嗓音从身后传来。

“这株凤凰振羽是父皇在世时最爱的品种，太傅驻足良久，难不成在怀念父皇？”

仅凭一声父皇足以猜度来人身份，苏太傅忙敛神转身，拱手见礼，“王爷。”

宇文皓走上前，轻抚着花茎，花瓣红黄渐变，外侧长管瓣向外伸展，内侧花瓣内抱，层次分明，金黄中透着红晕，恰似凤凰展翅欲飞。

“本王每每看到此花，总能想起父皇，他教本王下棋时时常以此花喻棋局，言‘落子如花开，布局如展翅。’这几年一入秋睹花思人，总是感慨良多呐。”

摸不准宁王话中深意，苏太傅含糊附和：“王爷情深义重，先帝爷在天之灵定会感到欣慰。”

宇文皓咬着皓齿勾起一抹冷笑，“父皇生前常言太傅智谋深远，亦最能领会圣心，依你之见，父皇若在天有灵，看到如今的朝局会欣慰吗？”

苏太傅捋须沉吟，缓缓道：“先帝爷心系天下，想必十分愿意得见君臣一心，内稳朝局外安边疆，使百姓得以安居。”

“是，父皇的愿景自然是国泰民安，”锐利的目光扫过苏太傅，不给他躲闪的空间：“那太傅呢？您当初主张扶皇兄上位的愿景可实现了？”

没想到他问的如此直白，苏太傅面色顿时僵住。

“皇兄承教于太傅时勤勉好学，常被父皇拿来给我做榜样，如今……”宇文皓感慨着，佯装无奈地叹了口气，没继续往下说。

苏太傅对他未说出口的话心知肚明，算上今日，皇上这个月有八天误了早朝，政务荒废，民心不稳，与他当初的期望相去甚远。

皇帝乃先帝嫡长子，打一出生便立为太子，被寄予厚望。苏太傅守着礼法规矩辅佐扶持，过往三十年中，不免有龃龉，甚至怒其不争，皇帝性情温和，常常因过于宽仁而失之决断，纵容亲信，养出诸多霍乱朝纲的积弊。

先帝去世前有意易储，曾问过苏太傅意见，他以社稷为念，力劝先帝维持原议，言道：“一则储君更替容易动摇国本，引发内乱给外敌可乘之机。二则立嫡立长乃国之大统，太子无大过，不宜轻废。”

实际上，苏太傅还在心中盘算过第三则：宁王狠戾刚毅，与太后失和已久，与长公主府暗中颇有联系，一旦继位，朝局恐生变数，届时局面难以把控，不仅他的处境堪忧，很可能引发更大的动荡。反不如扶持性格温和的太子，维持现有格局，方有机会徐徐图之。

皇帝是成年人，再顺从太后，早晚该有一国之君的决断与担当。

可惜他高估了皇帝的自主性，更低估了朝堂暗流和宁王的韧性。

毕竟是个奸猾的老姜，苏太傅再深知决断有差，面上不会露出分毫，给宁王捏尾巴的机会，端着太傅的威严，沉声道：“圣上仁厚，又肯虚心纳谏，足具一代明君潜质，只要我等竭诚辅佐，定能拨乱反正，重振朝纲，不负先帝遗愿。”

毫无主见能被他反夸成优点，宇文皓在心中冷哼，老东西挺能装，就看看他能装到几时。

“但愿如此。”宇文皓颔首，“本王还有事务处理，先行一步。”

临走前，又意味深长地看了苏太傅一眼，“险些忘了，听闻太傅的长孙昨夜喜得麟儿，本王已备下一份贺礼，稍后会有人送至府上。”

苏太傅背脊一凉。

近日朝堂内外皆不安稳，昨夜孙媳产子，他再三交代家中上下先勿向外张扬，宁王却了如指掌，不避讳告诉他分明是在警告——太傅府上有线人，一举一动都在监视之下。

***

从医馆出来，青玥心上压着沉甸甸的阴云，脚上虚浮无力，每一步都像踩在云层之上，纷乱的思绪比雷电骇人。

引发这场风暴的，是郎中再三诊断的同一结果：她有身孕了。

到底是药物失效还是被人调换了？

青玥手抚小腹，她还拿自己当孩子，许许多多事尚未弄明白，这里头竟然有了一个未成形的小生命。

心中五味杂陈，不知不觉走到了谢府。

苏书容正坐在庭院的桂花树下做针线，听到脚步声抬头，见是青玥，又惊又喜招呼她坐下。

“怎么这时候来了？”

“想您了。”青玥勉强扯出笑意，坐下后抱着苏书容的胳膊，脸埋进她肩头。

苏书容轻轻拍着她的背安抚，“是遇到什么事了？”

“昨日中秋，想起爹娘和阿姊，心里头空落落的。”青玥半真半假回道。

团圆夜难免怀念亲人，苏书容也总在许多热闹的时候忽忆起往昔，因此不疑她的话，用温暖的怀抱传递安慰。

“玥儿现在有王爷，有我们，他们在天上看着也会替你开心的。”

青玥红着眼眶点头。平复情绪后侧脸从苏书容怀中挪出视线，看见一旁箩筐里放着针线和红色的绸缎，观察半晌没看明白上面绣了一半的图案。

“您在绣什么？花样很新奇。”

苏书容：“闲来无事，绣些给小娃娃穿的肚兜打发时间，纹样是驱邪压灾的虎镇五毒。”

青玥诧异：“是嫂嫂有身孕了？”

苏书容笑着摇头，自嘲道：“还没听信呢，是我心急先给他们预备着。”

青玥再度看向两个巴掌大的一小片红绸，心中泛起涟漪，喃喃发问：“生孩子……是什么样的？”

苏书容思绪引回怀谢淮的时候，眼中笑意印得更深，柔声答：“生孩子算得上鬼门关走一遭，养孩子更是累人，但看着他一天天长大，填满身心的喜悦和满足又是任何事都比不了的。”

青玥垂眸，目光落在小腹的位置，低声问：“生孩子会很疼吗？”

“疼是难免的，”苏书容眼角一瞥，留意到她神色有异，握住她的手关切道：“玥儿，你脸色不太好，是哪里不舒服？”

温暖从掌心传来，青玥眼眶一热，险些泪落，眨了几下勉强忍住，用撒娇遮掩：“好奇嘛，随口问一问。”

与苏书容闲话半晌，心中郁结纾解不少，辞了留她用午膳的好意，告别后浅笑添上一句：“干娘受累多绣一份，日后我有了孩子也要穿您亲手绣的肚兜。”

待青玥走后，苏书容后知后觉扫一眼未绣成的肚兜，复看向身旁的卫姑，“这孩子该不会是有喜了？”

……

拐过主街进入一条人烟稀少的小巷，青玥驻足，靠在墙上唤影子。嗓音将落，影子如幽灵般现身，高大的身躯遮住了斑驳的阳光。

果然在。

宇文皓到底是不放心她。

青玥心一横，掏出匕首指在影子胸口：“不许向王爷透露半个字。”

明知是无力的威胁，影子却答：“属下只奉命保护您。”

低沉的声音在狭窄的空间里回荡，青玥看着他，思量这句话的意思。

“属下不知发生过何事。”影子面无表情补了一句。

青玥稍拢指尖，半信半疑收了匕首，“多谢。”

影子后撤两步，身影再度隐入暗处。

走到王府的门前的长街口，青玥忽然提不起步子向前，百米长街成了难以逾越的天堑，尽头的巍峨府邸又变得疏远。

深吸一口气，还是转了身，朝相反的方向走去。

从另一侧散班回府的宇文皓，远远望见她踌躇，离去，剑眉高高攒起。

一旁的双金双水自然也瞧见了，暗暗等着王爷发话后像箭一样冲出去。

宇文皓收回目光，淡淡地下命令：“回府。”